– Так их эвакуировали! И они вернулись…

– Не вернулись! – припечатала женщина. – И про эвакуацию напридумывали! Исчезли все в одну ночь. А чтобы что-то людям сказать, соврали про эвакуацию. У нас тут с этой темой даже подписи собирали. Ибо у кого-то там родственники оставались. И куда они исчезли? Только ходют наши бабы, ходют, а все напрасно.

– Куда ходят? – спросила уже Ольга.

– Да куда ж! К нашим правящим властям! К депутату уже засобирались. Может, и дойдут. Вон, останови у того дома! Я туточки живу.

Матвей вышел из машины, внес корзину во двор, попрощался с женщиной и вернулся за руль.

– И как тебе эта история? – с усмешкой поинтересовалась Ольга. – Говорю же, не вяжется с эвакуацией. Хотя версия хороша. А еще эти три месяца… Когда мы тут были. Совпадение?

– Не знаю. Может, и совпадение, – ответил Матвей, но при этом покачал головой, будто и сам не верил в сказанное.

До Ключевых Вод доехали за четверть часа, и по пути им не встретилось ни одной машины. Видимая тревога Матвея, которая проявлялась в том, что он крепче сжимал челюсти, не услышал оброненного Ольгой комментария, передалась и ей. Она тоже замолчала и напряженно вглядывалась в окно перед собой, надеясь отыскать признаки обитаемости места, к которому они приближались: кошку, птицу, домашнюю козу. Но дорога оставалась пустынной.

– Дымов, заберем все наши вещи, Алекса и дернем отсюда, – не выдержала Ольга, когда они въехали в Ключевые Воды. – Хоть в Озерках остановимся, хоть еще где.

Матвей кивнул, видимо, думал о том же.

Алекса они обнаружили на полу в большой комнате и наперегонки кинулись к нему. Споро его ощупали, проверяя, не получил ли он травму при падении: сказались годы, проведенные в клубе. Пугаться – потом, когда пострадавшему будет оказана необходимая помощь. А в первые секунды – действовать.

Общими усилиями они привели Алекса в чувство.

– Голова цела? – спросил Дымов, помогая ему сесть.

– Кажись.

– Говорить можешь?

– Уже говорю… – ответил, но слабо, Алекс, покачнулся и оперся ладонью о пол.

– Ольга, лекарство! – скомандовал Матвей. Она без лишних пояснений поняла, что от нее требуется. Вытащила из накладного кармана рюкзака Дымова фляжку с «живой водой» и открутила крышку. Матвей, несмотря на слабые протесты парня, влил ему в рот несколько капель. Алекс глотнул, поперхнулся и закашлялся. На его глаза навернулись слезы, а бледные до алебастрового цвета щеки тронул легкий румянец. Матвей перевел дух и вернул Ольге фляжку.

– Что это?! – заорал Алекс, когда смог отдышаться.

– Коньяк. Самый лучший.

– Рехнулся?! Я же не пью алкоголь!

– А это не алкоголь, а лекарство, – парировал Матвей. – Вишь, как быстро в чувство пришел. В обморок больше не пытаешься свалиться?

– Да иди ты… Лучше бы шоколадку дал! Или конфету.

– Извини, мы не на детском празднике.

– В следующий раз дай чего-нибудь сладкого! А не эту твою взрывную смесь!

– Давай без «следующего раза», – строго наказал Матвей. – Что случилось? Ты сам в обморок грохнулся или…

– Сам! Перестарался, – ответил Алекс и осторожно покрутил головой. – Тут, знаешь, интересненько оказалось… Слушайте, а закусить ничего нет? А то влил мне алкоголь на голодный желудок. Я ж щаз песни орать начну! А ты знаешь, как я пою.

– Знаю, – недобро усмехнулся Матвей. – Боюсь, своим пением врата ада откроешь. Ольга!

Она и без его просьбы уже копалась в своем рюкзаке, вытаскивая на свет галеты, банку с тушенкой и ложку. Не удивительно, что Алекс упал в обморок: никто из них так и не позавтракал. А время уже давно за полдень.

– Вот, держи, – протянула она парню галету с намазанной на нее тушенкой.

– Если сверху еще одну печеньку положить, то будет как сэндвич, – обрадовался он и расплылся в знакомой дурашливой улыбке. То ли реально пришел в себя, то ли на него уже начал действовать выпитый натощак коньяк.

– Держи, – Ольга подала Алексу еще галету. Он по-детски взял «сэндвич» в обе руки и откусил сразу половину.

– Надо и нам о завтраке, вернее, об обеде подумать, Дымов.

– Собирайтесь, поедем. Вещи Кости и Ирины тоже заберем. После обеда поищем гостиницу. Здесь нам делать больше нечего.

– Ну как «нечего»? – возразил с набитым ртом Алекс. – Здесь очень даже весело.

– Да увидел я уже твое «веселье», – проворчал Матвей. – Ну, доел? Собирайся!

– А сюда мы еще вернемся?

– А зачем?

– Кое в чем разобраться!

– И это имеет отношение к нашему делу? – сощурился Матвей.

– Возможно. Но не уверен.

– Зато я уверен в том, что больше твоих обмороков не хочу. Для начала пообедаем.

Алекс торопливо дожевал «сэндвич», вытер руки о штаны и натянул на торчащие дреды шапочку.

– Я готов.

Ольга тайком усмехнулась, наблюдая за ними. Дымов и правда вел себя как старший брат. А Алекс – как младший, кочевряжился, спорил, но при этом слушался. Она мало что поняла из их разговора, потому что говорили они с явными недоговорками, но при этом друг друга понимали. С одной стороны, такое их единение восхитило, с другой – стало немного обидно за то, что ее они выключили из своего круга. Ольга быстро собрала вещи, подхватила увесистый рюкзак Ирины и вышла во двор, где Матвей уже убирал в багажник три рюкзака. Ожидая своей очереди, она огляделась. С утра ничего не изменилось. Все так же серо туманился день, хмурилось тучами небо, тогда как за пределами деревни светило солнце. Здесь было прохладно и сыро, как в погребе, неуютно и жутковато. Зачем этому чудному Алексу захотелось вернуться в деревню? Вопросы множились, накладывались на недоговоренности и перерождались в закипающее раздражение. На Матвея. На этого чудика с дредами-антеннами. На себя. На все вокруг. Она прозевала, когда Матвей освободился и поднял с земли ее и Иринин рюкзаки. Очнулась, когда он позвал ее уже из машины:

– Оль? Едем?

Удивительно, Алекс оставил ей место рядом с водителем, опять занял задний ряд. А Ольге уж было подумалось, что на правах «младшего братишки» вытеснит ее с насиженного места.

– Ты чего такая смурная, малая? – поинтересовался Матвей, выезжая на разъезженную колею.

– А поводов для веселья мало, Дымов, – отозвалась она. Желудок внезапно разразился оглушительным бурчанием. Ольга покраснела, тогда как Матвей, наоборот, развеселился.

– Понял, малая! Понял. Ты ж для хорошего настроения должна быть сытой! Уже везу вас обедать, везу. В какой только ресторан запроситесь, молодежь!

– А в Макдональдс можно? – обрадовался с заднего сиденья Алекс. Ольга громко фыркнула. Сколько ему лет? С виду – больше двадцати. А ведет себя как подросток. Придурковатый подросток.