— Надеюсь, эти клыки вы оценивать не планируете? — раздался над моим ухом насмешливый голос. 

— Разве я похожа на самоубийцу? — ворчливо пробормотала, обратив взгляд к замершему возле меня Дэкстеру.

Интересно, он слышал про личное пространство? Дракон стоял так близко, что я могла рассмотреть искры в серебристых глазах и тонкий шрам на его переносице. Головокружительный запах наполнил лёгкие, и я поспешила сделать от него шаг. Красивый засранец. Сегодня он был в синей форме, состоящей из застёгнутого под горло удлинённого пиджака с двумя рядами серебристых пуговиц, брюк и высоких кожаных сапог. Волосы отвёл назад, отчего черты лица казались строже, а взгляд острее. Я же, стараясь подчеркнуть своё возникшее равнодушие к его персоне, оделась в чёрную рубашку, застегнув её под горло, и свои любимые немного потёртые брюки. Волосы собрала в тугой пучок. И про себя даже расстроилась, ведь он не обратил на мою внешность никакого внимания. Вообще, Дэкстер из ресторана и Дэкстер из Управления казались разными личностями. Закрадывалась мысль спросить, нет ли у него брата-близнеца.

— Не знаю, Дарья, лучше сами скажите, достаточно ли вы осторожны, чтобы самой не угодить в неприятности?

— Как показала встреча с вами, недостаточно, — недовольно поджала губы.

— Я бы всё равно вас нашёл, — парировал он и указал тростью в сторону двери, ведущей на лестничную площадку. — Поднимемся в мой кабинет.

— Ведите, — улыбнулась я.

Не хватало ещё, чтобы он шёл позади и подталкивал своей тростью.

Дракон спорить не стал и двинулся в сторону лестницы. Отсчитав пять его шагов, я двинулась следом. Правда, проклюнувшемуся сверхобонянию такое расстояние не мешало. Стараясь отвлечься, я оглядывалась по сторонам, но внутреннее убранство отличалось лаконичностью и отсутствием декоративных элементов. Сине-серые стены, аккуратные деревянные перила и каменные ступени под ногами — вот и весь вид вокруг.

Мы поднялись на третий этаж, отданный отделу по борьбе с магическими преступлениями, судя по табличке над дверью. Здесь также вёлся приём граждан. По просторному помещению с расположенными в два ряда письменными столами перемещались или работали на своих местах сотрудники в такой же форме, что была на Дэкстере. Миновав приёмную, мы прошли по коридору со множеством серых дверей, пока, наконец, не свернули в кабинет дракона. Судя по всему, вносить какие-то изменения в дизайн он не стал. Те же однотонные стены, мягкое покрытие, похожее на ковролин под ногами. Из мебели письменный стол, на котором царил идеальный порядок, пара кресел и два шкафа. Никаких личных вещей или милых безделушек.

— Присаживайтесь, Дарья, — попросил он, указав на кресло возле стола. — Поступим следующим образом. Я выдам вам документы. Вы с ними ознакомитесь, если всё устроит, внесём ваши данные и подпишем. Потом… — он прочистил горло, чуть скривившись, — будем общаться с кошкой.

— Вы не особо верите, да?

— Мишель эль Вериди так яростно вас защищала, что глупо сомневаться. Расследование зашло в тупик, так что я готов сотрудничать даже с кошкой.

— Неужели это дело так важно?

— Важно, — кивнул он, присаживаясь за стол, и пододвинул ко мне по столешнице папку с документами. — И я не люблю оставлять загадки неразгаданными…

Дэкстер многозначительно замолчал, пронзительно заглянув в мои глаза. Стало не по себе. С силой сжав ладони в кулаки, я с трудом подавила желание проверить артефакт на шее.   

— Наверное, это хорошее качество для дознавателя.

— Безусловно, — кивнул он и обратил взгляд к двери за моей спиной.

Я тоже невольно обернулась и заметила в проходе переминающегося с ноги на ногу служащего Управления.

— Я принёс книги, — сообщил он, как-то странно на меня посмотрев.

— Ознакомьтесь с документами, Дарья. Мне нужно выйти, — сообщил Дэкстер, поднимаясь с кресла. — Может, что-то нужно? Вода, травяной отвар?

— Нет, спасибо.

Дэкстер покинул кабинет, оставив меня в одиночестве. Не скажу, что с его уходом стало легче. Помещение пропиталось его запахом. Так и подмывало стянуть что-то с собой. Но аромат быстро выветрится, потому в воровстве не было смысла. Вспомнив о причине визита, я пододвинула к себе папку и раскрыла её, с тоской оценив толщину бумажной стопки. Придётся изучить всё досконально, чтобы случайно не продать душу местной полиции и одному дракону, в частности.

Я успела прочитать лишь первую страницу договора, когда услышала за спиной шаги. Было решила, что это вернулся Дэкстер, но ошиблась. В кабинет вальяжной походкой от бедра вошла девушка. Настоящая роковая красотка. Чёрные лоснящиеся волосы, большие зелёные глаза и пухлые губы, которые она подчёркивала красной помадой. Форма Управления идеально сидела на подтянутой фигуре с большой грудью и округлыми женственными бёдрами. Рядом с такой невольно почувствуешь себя дурнушкой. 

— Ты и есть новый консультант Дэкстера? — уточнила она бархатным голосом, прикрыв за собой дверь.

— Да, — подтвердила я, выпрямляясь в кресле.

Под изучающим взглядом девушки становилось некомфортно.

— Вы что-то хотели? — указала на бумаги, которые предстояло изучить, намекая, что сильно, просто до невозможности занята.

— Разве что предупредить, — небрежно пожала она плечами и прошествовала к письменному столу.

Девушка изящно опустилась в кресло Дэкстера, опёрлась на столешницу локтями и положила подбородок на сцепленные ладони.  

— О чём? — поторопила её, начиная раздражаться.

Если запах Дэкстера и Мишель мне нравился, то её аромат давил, выводя из равновесия.

— Просто заметила, как ты на него смотришь. Понимаю, Дэкстер привлекательный мужчина.

— Я просто консультант.

Неужели всё настолько очевидно?

— Не принимай его вежливость и обходительность на свой счёт. Он всегда такой, — продолжила она, не придав моим словам значения. — Ты девочка молоденькая, совсем неопытная. Лучше сразу поберечься. А то влюбишься и будешь страдать. Драконы редко связываются с полукровками. Конкретно этот в особенности. У него уже есть подходящая невеста.

— Невеста? — растерянно переспросила я, забыв о том, что отрицала любую связь с Дэкстером.

— Невеста, — подтвердила девушка и взмахнула ладонью, указывая на себя.

Вот ведь… гад чешуйчатый! На свидание пригласил, на полёт согласился, поцеловал, ещё и к себе в логово намеревался утащить. Кобель, он и в Астрии кобель!

/Дарья/

Довольная произведённым эффектом, девушка ушла, оставив меня кипеть от негодования. Памятуя о том, что дар отзывается на сильные эмоции, я постаралась успокоиться чтением документов. Тем более договор требовал тщательного изучения. Но стоило мне, наконец, вчитаться в строки, как в кабинет вернулся Дэкстер. Судя по хмуром выражению лица, довольным он не был. Может, невеста устроила разнос? Ябедничать на него я не стала, но может она привыкла к его загулам, поэтому с каждой представительнице прекрасного пола, появляющейся возле жениха, устраивает разъяснительную беседу? Таких отношений мне никогда не понять, но в жизни бывает всякое. Конечно, если она не врёт… Хотя, с чего такому красавцу быть свободным? Пора перестать верить в сказки, Даша!