Иные больше всего боятся оказаться обнаженным в одной комнате с почтенной полнотелой русской женщиной-красавицей без малейшей надежды на спасение. Во всяком случае, так они говорят.

Но Блок Б не совсем такое место. На первый взгляд здесь совсем не страшно. Напротив, Блок Б выглядит как вполне безопасное место для жизни. Все хорошо организовано. Узники примерно себя ведут и обычно спокойны, держат себя в руках. Охранники выглядят внимательными и настороженными, но как иначе должны выглядеть охранники? Они постоянно носят шлемы и держат оружие наготове. Но это не самое плохое место для отбывания наказания. По крайней мере, никаких криков.

Как и всё в Блоке Б, стены отмыты до блеска. Никто бы не осмелился осквернить такую стену граффити. Вместо этого на стенах выведены вполне официальные надписи:

68 процентов узников умирают, не дождавшись освобождения.

Тюремное питание с высокой долей вероятности вызывает рак кишечника.

В 2012 году 454 заключенных получили травмы, принимая душ.

Травмированный охранник теряет разум и уничтожает заключенного.

Многие надписи повествуют о пугающих фактах из повседневной жизни тюрьмы. Не предупреждают об опасных местах, но грозят бедой, таящейся повсюду, — даже если ее нельзя увидеть…

Инфекции, распространенные в тюрьмах, невозможно контролировать.

…даже если это опасности, которые никогда бы не пришли вам на ум…

Избыток сна вызывает болезни органов дыхания.

…или ставящие вас в тупик…

Недостаток сна приводит к сердечно-сосудистым заболеваниям.

Ну, и сколько мне СЛЕДУЕТ спать? И это только один из вопросов, которые узники без конца обсуждают — особенно по вечерам. Данный вопрос не дает им уснуть, таким образом увеличивая риск сердечно-сосудистых заболеваний, но облегчая дыхание. Восемь часов — это много или мало? Что говорят факты? Ах, ученые не согласны с тем, что говорят факты? Вот вам факт: один историк только что раскопал, что еще триста лет назад сон любого человека состоял из двух частей. Сначала люди отправлялись в кровать и спали три или четыре часа, потом вставали, перекусывали, читали книгу, навещали приятелей, а потом снова ложились спать на три-четыре часа. Может быть, нам попробовать тоже так делать?

Жить в Блоке Б — словно жить в мире, где нечего читать, кроме Daily Mail.[17]И узники на самом деле предпочитают газету Daily Mail — ведь это лучший источник самых свежих данных о том, чего нужно бояться и что ужасного произошло в мире за прошедший день. Если есть еще что-то, что может успокоить узника, живущего в постоянном страхе, так это известие о том, что где-то в мире произошло нечто ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ужасное.

Нет ничего, что могло бы облегчить страдания этих несчастных. Они волнуются с момента пробуждения до отхода ко сну. Но и ночью они неспокойны, потому что страхи проникают в их подсознание и преобразовываются в замысловатые, чудовищные формы ночных кошмаров о конце света.

Без устали узники обсуждают свои страхи: утрату здоровья, опасности, подстерегающие в неспокойных местах, ужасы, ожидающие их в столовой, в душевой или на тюремном дворике. Заключенных постоянно одолевают сомнения, стоит ли делать то, что кажется опасным:

Травмы, связанные с подъемом тяжестей, составляют до 33 процентов всех травм.

Или не делать то, что кажется еще более опасным:

Лишние движения приводят к ранним артритам у заключенных.

Страхи делают узников вялыми, зажатыми и подозрительными. Хоть уровень преступлений в Блоке Б удивительно низок (но надписи на стенах никогда не скажут вам: «Это действительно безопасное место», потому что подобные слова не могут послужить хорошим заголовком), хоть узники много разговаривают друг с другом (а напуганные люди всегда много болтают), они всегда предполагают самое худшее со стороны окружающих. Поэтому среди них никогда не возникает настоящей дружбы; они никому не доверяют и не ждут доверия от других. Лучше оставаться во всеоружии:

Опасность, риск и угроза.

Кажется немного забавным, что в спокойную минуту в укромном уголке заключенные предпочитают читать газеты, смотреть по телевизору новости или шарить в Интернете в поисках всяких пугающих историй. Такое впечатление, что им НРАВЯТСЯ все эти ужасы. И это печальный факт. Как показывает Блок Б, когда люди живут в постоянном страхе, они уже не могут обходиться без него, жаждут ужасов и даже любят их. Они хотят знать, насколько хуже будет дальше. Они хотят знать в мельчайших подробностях, какие страсти поджидают их повсюду.

Страх в Блоке Б — это наркотик, причем находящийся в свободном доступе. Все заключенные подсели на него. И никто даже не представляет отдаленных последствий этой формы наркотической зависимости. Ни один человек не понимает, что больше всего на свете боится… своего страха.

Если вы предпочитаете сразу перейти к разделу «Ломаем тюремные стены», вы найдете его на стр. 117.

Все стены Блока В увешаны огромными плазменными экранами. К потолку прикреплены стереофонические колонки, которые обеспечивают превосходное качество звука программ, которые узники Блока В могут смотреть и слушать постоянно, днем и ночью. Даже решетки камер выполнены из прозрачного прочного плексигласа, который не мешает обитателям беспрестанно пялиться на экраны.

Содержание программ обычно такое — ведущий что-то рассказывает узникам. Ведущий все время один и тот же, а когда он все же меняется, то новый выглядит в точности как предыдущий. У ведущих обычно худое лицо с усами, прилизанные черные волосы и монотонный голос.

Узники уже не смотрят на экран. В конце концов, они знают, что там покажут. Но они не могут не видеть экранов. Единственный способ не смотреть — закрыть глаза. Конечно, экраны не всегда показывают усатого мужчину, иногда передачи прерываются сценами, иллюстрирующими рассказ ведущего. Но узники и эти сцены уже видели миллион раз.

Не то чтобы ответственные лица Блока В не пытались разнообразить содержание программ. У них есть студия, которая постоянно генерирует новые идеи и гонит километры пленки. Но поскольку вещание идет круглосуточно, семь дней в неделю, они вынуждены ставить повторы программ.

Блок В — это непрестанный, одобренный правительством эксперимент: создание системы тюрем по всему миру. Однако правительственные постановления требуют, чтобы система прошла тестирование в течение десяти лет и реакции заключенных были всесторонне исследованы. Только потом систему можно применять повсеместно. И вот идет седьмой год эксперимента.