– Как она сейчас? – спросила Бекки, стараясь говорить спокойно, но слезы тут же покатились из глаз, и в горле встал ком при мысли о том, что с ее малышкой что-то случилось. Встав, она кивком указала Бену на дверь, и он вскочил, отбросив салфетку, и начал вытаскивать кошелек.

– Все хорошо, но она просит тебя.

– Я уже еду, – уверенно ответила Бекки. – Скажи ей, что я люблю ее и скоро буду.

Бен тем временем оплатил счет и быстро подошел к ней, они вместе побежали к выходу. Бекки отсоединилась, прерывисто вздохнула и положила телефон в карман. Слезы душили ее, жгли глаза при мысли о том, что Лекси сейчас далеко от нее.

– Бек?

Она бросила взгляд на Бена, он взял ее за руку.

– Лекси, – с трудом выговорила она, стараясь дышать ровнее.

– Что бы там ни было, она поправится, все будет хорошо, – заверил Бен, останавливаясь и сжимая ее руку. – Я отвезу тебя куда угодно, и быстро. Так что не беспокойся.

Глаза его были спокойными, а голос – уверенным, сильным и таким обворожительным.

– Спасибо, – прошептала Бекки, не отпуская его руку. Сердце ее лихорадочно колотилось, губы пересохли. Ей очень нужно было попасть к Лекси, но что, если Бен захочет пойти с ней? Тогда сегодняшний вечер станет еще сложнее.

Бен шел впереди Бекки, подойдя к машине, он отпер ее и приоткрыл дверь для Бекки, а затем сел в кресло водителя. Ребекка пристегнулась.

– Я знаю, что все будет хорошо, но… – Она глубоко вздохнула. – Что, если это что-то серьезное? Что, если…

– Давай просто поедем, пока беспокоиться не о чем, ладно?

Ребекка кивнула, вжимаясь в спинку кресла и жалея, что не осталась дома. Что не сказала «нет» Бену еще в тот день, когда он вошел в ее ресторан.

– Мы приедем меньше чем за час, Бекки. Просто успокойся, и ты оглянуться не успеешь, как мы приедем.

– Прости за испорченный ужин, – сказала Бекки, изумляясь тому, что за такое короткое время все так резко изменилось.

– Ужин? Ты что, издеваешься? – прорычал Бен. – Тебе не за что извиняться. Нужно сейчас подумать о твоей малышке.

Машина быстро набрала скорость, из-под колес полетел гравий, и вот они уже выехали с маленькой подъездной аллеи на большую магистраль, ведущую в Мельбурн, и полетели вперед. Дорога была темной, машин почти не было, и Бен снова потянулся к Бекки и взял ее за руку.

Он бросил взгляд на нее, но она не подняла глаз. Слезы снова защипали глаза, в груди была такая же боль, как в тот день в аэропорту, когда она попрощалась с Беном, смиряясь с тем фактом, что больше его не увидит.

– Эй, – мягко произнес он.

Она глубоко и прерывисто вздохнула, а потом слегка изменила позу, чтобы было видно лицо Бена.

– Все будет хорошо, Бекки. Я обещаю.

Бен чувствовал себя абсолютно беспомощным, не зная, как утешить Бекки, какие слова подобрать; все, что он мог, – доставить ее в больницу прежде, чем малышка расстроится, не дождавшись маму. У поворота к больнице он притормозил и повернул руль, лихорадочно сжимая его пальцами.

– Приехали, – произнес он, заметив парковочное место.

Бекки была белее простыни, и руки ее тряслись.

– Ну же, давай, я провожу тебя.

Он не хотел заходить внутрь вместе с ней, но похоже было, что Бекки нужна его помощь.

Она точно очнулась от забытья, открыла дверь и бросила на Бена горящий взгляд.

– Тебе не обязательно идти туда, – сказала она, бегом направляясь ко входу. – Я справлюсь.

Бен застонал и побежал за ней.

– Я просто провожу тебя и уйду.

Она потянулась к нему, и Бен взял ее за руку, они поспешно вошли в холл.

– Спасибо, – сказала Бекки, когда они ждали лифт.

– Бекки, я никогда не оставлю тебя в беде, можешь на меня рассчитывать.

Она сглотнула и отстранилась от него, обхватив себя руками. Бен нахмурился – может, он сказал что-то не то? Но тут же одернул себя – ведь Бекки сейчас просто мать, беспокоящаяся за здоровье своего ребенка, а он попусту накручивает себя.

Приехал лифт, и они устремились на нужный этаж, Бекки достала телефон и в сотый раз принялась перечитывать сообщение от матери.

– Вот мы и приехали, – сказал Бен, когда двери открылись, и они поспешили вперед. – Пойду узнаю, где…

– Лекси! – закричала Бекки. – Лекси.

Она обогнала Бена, а затем упала на колени перед маленькой девочкой, обнимая ее. У малышки были русые волосы, в которых сверкали светлые пряди, и она тоже крепко обхватила маму за шею.

Бен отступил, не желая вмешиваться. Но мать Бекки его заметила, и улыбка расцвела на ее лице, озабоченное выражение тут же сменилось радостью. Он медленно подошел к той и тепло обнял ее.

– Бен! Вот так сюрприз.

Он поцеловал даму в щеку.

– Прошу прощения за то, что похитил вашу дочь.

Женщина сжала губы.

– О, не говори об этом. Девочке давно пора отдохнуть, она только и делает, что работает и заботится о своей крошке, так что никакого времени на себя не остается.

– Как девочка? – спросил Бен.

– Все хорошо. Врач сказал, сейчас ходят какие-то нехорошие вирусы, наверное, что-то подцепила в дошкольной группе. Сказали, ей лучше вернуться домой и хорошенько выспаться, температура упала, так что худшее позади.

Бекки поднялась, держа на руках Лекси.

– Бен, ты не можешь ехать обратно в Джилонг.

Он рассмеялся.

– Всего час езды. Все будет отлично.

– Оставайся у Ребекки, – сказала мать, похлопав Бена по плечу и отходя, чтобы поцеловать внучку. – Дедушка подгонит машину ко входу. Встретимся у дома Ребекки.

Он взглянул на Бекки, не желая стеснять ее, но, казалось, все, что ее сейчас беспокоило, – это дочка.

– Ты уверена? – спросил Бен, вглядываясь в ее глаза.

– Ты отвез меня сюда, и мы так и не поужинали. Так что я перед тобой в долгу, и приглашаю к себе.

– Ну, вот и договорились, – сказала пожилая леди и, довольная собой, направилась к выходу.

– Если поместим кресло Лекси в твою машину, сразу поедем ко мне, и пусть родители возвращаются домой.

Бекки, закрыв дверь, тихо прошла в гостиную, где на диване сидел Бен. Глаза его были закрыты – неужели заснул?

– Бен, – шепотом позвала она, встав перед диваном.

Он открыл глаза и улыбнулся, увидев Ребекку.

– Привет. Она спит?

– Храпит так, что стены дрожат, – отозвалась Бекки. – Температуры нет, и она выглядит довольной.