— Погорячей тебя, плешивый пес, — я прижалась к плечу Рэя в поисках защиты.

— Я с потаскухами не целуюсь! Только трахаю! — прожег меня диким хищным взглядом зеленоглазый.

— Ублюдок! — я дернулась и, пробивая пелену дождя, что не прекращал идти, рванула на оборотня с кулаками, но Рэй, схватив меня за локоть, мягко завел за спину.

— Заткнись, братец! Не смей грязный рот открывать и смотреть в ее сторону!

— А то, что?! — с вызовом глядя на блондина, Арман достал кинжал из ножен и с угрозой прокрутил его в руке. — Что ты мне сделаешь, Рэй?! — хитро прищурился и подался вперед. — Ты же слабак без своей настойки!

Рэйден без предупреждения накинулся на оборотня и свалил его с ног прямо в грязь. Они заклубились в схватке, выкрикивая ругательства.

Я закрыла губы ладонями, задыхаясь от потоков дождя и эмоций.

Это шанс! Легкие тычки под ребра и удары по лицу, что отзывались через нашу связь, уже не могли меня остановить.

Тихо отступила к ветвям, убедилась, что мужчины заняты дракой, и помчала, врезаясь грудью в крупные дождевые капли, в гущу мокрых веток.

Я бежала долго. Пугалась малейшего плеска воды, треска веток, других звуков. Замирала у дерева потолще, прижимаясь к грязно-мокрой коре, чтобы перевести дух, и снова срывалась с места и бежала, не жалея ног.

Когда сил не осталось, снова припала к дереву и, запрокинув голову, прислушалась.

Ничего не болело.

Кажется, никто не преследует. Ливень разгулялся так, что видимость на метр вперед была мутной. Это мне на руку.

Шорох капель по листьям помог скрыться от врагов, которые слишком хорошо слышат. Я понимала, что это ненадолго и нужно бежать дальше. В груди горело, а сердце заходилось в жутком галопе.

Мысленно призвала ирбиса, и магическая нить фамильяра тут же натянулась. Не стала ждать Айса, побежала дальше и вскоре выскочила на пригорок, где лес сильно поредел. Меня здесь легко можно заметить, потому я держалась ближе к кустам и перебегала от дерева к дереву.

Темнело. До кромешной тьмы не больше часа, нужно укрыться, найти хоть какое-то убежище.

Дождь не прекращался. Пошел даже сильнее, затянув горизонт плотной сизой мглой. Молнии разрывали ее, будто желая выпустить через расщелины нежно-кремовой глазури небо, припудренное облаками, но непогода прогоняла свет ветром, угрожала миру раскатами грома и щедро хлестала землю новой порцией дождя.

Я была мокрая насквозь, волосы тяжелой кольчугой облепили голову. Но я улыбалась. Пусть грязная, уставшая, униженная. Но свободная. Наверное, именно это придавало сил и подгоняло, хлеще сумасшедшего дождя. В низине, где снова начинались густые деревья, что-то мелькнуло. Дом. Или хижина.

Я побежала быстрее, словно заветная деревянная дверь укроет меня от бед, от двух мужчин, способных свести с ума, от беды, что пришла в мою страну.

Створка была приоткрыта, а когда я подбежала ближе, распахнулась.

На пороге выросла сухолицая бабушка с курчавыми русыми волосами ниже плеч. Она сверкнула близко посаженными глазами и вдруг отступила в сторону.

Вместо нее на порог вышел мальчик лет двенадцати, худощавый, темноволосый и коротко стриженный.

— Сюда, — поманил он рукой и тоже скрылся.

Подгоняемая ветром и секущей по спине влагой, я рискнула: забежала в небольшой коридор. Дверь, будто по велению мощной руки, за мной со скрипом закрылась. Ветер, это всего лишь ветер. Но по позвоночнику неудержимо побежала волна холодной дрожи.

Тепло помещения приятно окутало продрогшее тело, но я все равно обняла себя за плечи и поежилась. Осторожно ступая вперед, на свет, вышла в просторную комнату. Здесь игриво потрескивали дрова в камине, а напротив входа стоял высеченный из грубых досок стол, накрытый на двоих ароматной едой. По бокам, на стенах, подрагивали пламенем пузатые лампы.

Я никак не могла отдышаться. Хватала губами сухой воздух и тряслась. Не то от ужаса, не то от холода. На мои плечи опустился теплый плед, а из-за моей спины выплыла кудрявая старушка. Вблизи она показалась мне жуткой, глаза бездонными, я даже отстранилась от испуга.

Женщина тихо хмыкнула, подошла к мальчику и, повернувшись ко мне лицом, сложила руки на широкой груди. Окинула оценивающим взглядом и заговорила зычным голосом:

— Что ты здесь делаешь, девочка? Кто такая?

Я не знала, можно ли им доверять, потому соврала:

— Дарвия Алантэ. Мы были на прогулке с братом, но пошел сильный дождь, и я заблудилась.

— А брат твой где? — бабулька с подозрением прищурилась и толкнула локтем мальчишку. Тот отступил к столу и быстро взял с него что-то сверкнувшее. Спрятал предмет за спину и застыл без движения.

— В лесу остался, — я зябко потерла плечи, немного подогрела себя огненной магией, но сил было мало, не хватило на сушку. — Мы потерялись, — я спрятала под край пледа босые ноги, избитые камнями и корнями.

Женщина посмотрела на мои израненные ноги, медленно подняла взгляд выше и внимательно рассмотрела мое лицо.

— Ветронка, значит, — причмокнула старушка сухими губами и недовольно вздохнула. — Голодная?

— Немного.

— Курт, поставь тарелку для гостьи, — обратилась она к мальчишке, и тот незаметно положил нож обратно на стол.

После легкого ужина мне показали комнату, где я смогла помыться в большом чане воды, расчесать спутанные волосы и привести себя в более-менее порядок. Хозяйка дома, пожилая Тамуа, на счастье оказалась тоже ветронкой, огненным магом с сильным целительским даром. Она залечила мои раны, дала чистую одежду и белье.

Устало прикрыв глаза, я на миг задумалась, что встретить ветронку в эртинском лесу — довольно странно. Оборотни слишком фанатичны к чистоте крови, у них смешанных браков почти нет.

Что женщина с ребенком делает в такой глуши?

Но едва я коснулась затылком сухой постели и провалилась в мягкую перину измученным и лишенным удобств телом, меня затянуло в тягучий горячечный сон.

В темноте всплыли холодные, фосфорные глаза оборотня. Они угрожающе и страстно смотрели на меня в ночи, а их привлекательный обладатель неумолимо приближался.

Я бежала от него, отступала, пока не врезалась в горячую скалу. Обернулась и очутилась в объятиях оборотня с теплыми серыми глазами. Заметалась между братьями, как в ловушке, из которой нет выхода.

Рука Рэя опустилась на мое плечо и большой палец коснулся губ. Мужчина зашипел, давая понять, что не нужно слов. Арман прижался сзади, и я ощутила мощь его мускулистого тела, провел ладонью вдоль моего позвоночника, вызывая непреодолимое желание. Все мои клеточки трепетали и требовали ласк обоих…

Меня выбросило из сна, будто из ледяной проруби. Увидев перед собой оборотней из порочного сна, я едва не закричала во все горло. Распахнула губы и хватала от шока воздух, а они…