Именно это произошло с Лизой, 38-летним успешным адвокатом, страдавшей изматывающим ревматоидным артритом. Ревматоидный артрит – хроническое заболевание, вызванное нарушением функционирования иммунной системы, при котором организм «атакует» собственные суставы. Руки и ноги Лизы отекли так сильно, что она испытывала постоянную боль и почти не могла работать. Она пребывала в совершенной растерянности, не понимая, откуда этот недуг взялся у неё в столь молодом возрасте. И ещё она не могла понять, почему терапевты ни разу не назначили ей ничего, кроме сильных обезболивающих, которые лишь частично притупляли боль, имели весьма неприятные побочные эффекты и за долгое время так и не принесли особого облегчения.

Как и многие другие, Лиза полагала, что её недуг был исключительно физическим, поэтому до прихода ко мне она даже не пыталась искать иной источник болезни. Не искали его и врачи. Я начал догадываться об источнике заболевания Лизы, спросив её, когда появились первые симптомы. «Впервые я почувствовала их, когда мы с мужем отплывали от побережья Сан-Диего. Я приехала навестить его, и мы отправились на небольшую экскурсию. На тот момент мы несколько месяцев были в разлуке из-за его работы. Он жил в Южной Калифорнии, где открывал новый офис своей компании. Мы с дочерью остались на Восточном побережье, чтобы она могла закончить учебный год в школе, а я – продать дом. Потом мы планировали воссоединиться», – объяснила она.

История о внезапном возникновении симптомов болезни после воссоединения с супругом подстегнула моё любопытство, и я стал расспрашивать Лизу дальше. Мне хотелось больше узнать об их отношениях и о том, каково было так долго находиться в разлуке. Лиза тут же выразила упорное нежелание отвечать на подобные вопросы. Когда я не дал ей уйти от темы, это сопротивление переросло в раздражение: «Какое это, чёрт возьми, имеет значение?» В конце концов, она стала на меня кричать и раскраснелась. Слишком бурная реакция Лизы подсказала мне, что я близок к цели, и я продолжил настаивать на своём. «Кажется, мои вопросы вас серьёзно задели», – сказал я мягко. – Хочу, чтобы вы знали: я здесь для того, чтобы вам помочь».

Я ощущал растущее напряжение Лизы и готовился встретить яростный отпор, но она вдруг сникла, начала всхлипывать, а потом рассказала свою историю. Почти сразу после отъезда супруга в Сан-Диего у неё начался страстный роман с женщиной, жившей по соседству. Она понимала, что до добра этот роман не доведёт, но для Лизы он был как наркотик. Несмотря на сильнейшее чувство вины, она просто не могла разорвать эту связь.

Спустя полгода после начала этих отношений она оказалась в романтическом круизе с мужем в бухте Сан-Диего. Тогда-то и появились первые симптомы.

Подбадриваемая мной, Лиза призналась: глубоко в душе она считает, что заслужила свою тяжёлую болезнь. Это стало справедливым наказанием за измену супругу. Лиза так горько раскаивалась в своём поступке, что её собственное тело как будто тоже раскаивалось, разрушая себя. С момента разрыва той связи прошёл уже год, но симптомы никуда не исчезли. Она думала, будто артрит – её единственная проблема, но недуг настойчиво указывал на что-то ещё. Мне было ясно: пока Лиза будет подавлять чувство вины и наказывать себя, её тело не прекратит саморазрушение. Исцеление могло начаться, лишь когда она поймёт, как её эмоциональное состояние влияет на физическое самочувствие, и решит исправить ситуацию.

Было нелегко. Но эмоциональное исцеление Лизы началось с того, что она приняла свои поступки, простила себя и дала мужу шанс простить её, честно рассказав о случившемся. Супруги стали вместе посещать семейного психотерапевта, и со временем их брак начал «выздоравливать», а следом пошли на спад и физические проявления болезни.

Сегодня супруги всё ещё вместе и, по их собственному признанию, счастливы как никогда. Лизе больше не нужны анальгетики, которые она принимала от артрита. Она вообще теперь не принимает лекарств! Её тело научилось быть к ней снисходительнее, так как она сама стала добрее к себе, избавилась от вины и самоосуждения.

Что ещё необходимо сделать, так это перестать воспринимать свою реальность как набор сухих, упрямых, неизменных фактов, а рассматривать её как проекцию нашего внутреннего мира.

Большинство из нас не понимает, почему те или иные события случаются в нашей жизни, ведь мы видим только то, что происходит во внешнем мире. Мы говорим: «Он/она сделал(а) это со мной», «Это случилось со мной» или даже: «Это сделал(а) с собой я сам(а)», что означает: «Я___, и, как результат, я никогда не буду, не делаю, не смогу, не должен________»

В случае Лизы её высказывание могло бы звучать так: «Я сделала это с собой, согласившись на отношения на стороне, я ужасный человек и недостойна быть счастливой». Женщина, которая столкнулась с супружеской неверностью, может сказать: «Муж сделал это со мной, значит, я недостойна любви и навсегда останусь одна».

Выводы, сделанные в обоих случаях, не являются сухими, строгими фактами. Они возникают из ограниченных убеждений, которые живут во внутреннем мире людей.

Лиза не должна навсегда забыть о любви только потому, что у неё был роман на стороне, а женщина, которой изменил супруг, не должна считать себя недостойной любви. Однако «наказывающие» убеждения с лёгкостью проникают в наше подсознание. Внедрившись туда, они устанавливают над нами контроль.

Это происходит, потому что так работает наш мозг. В некотором смысле подсознание пытается упростить нашу жизнь, оберегая от необходимости всё тщательно продумывать. Например, когда мы учились завязывать шнурки на ботинках, нам приходилось сосредотачиваться на каждом этапе этого процесса. Теперь мы садимся на корточки, и руки делают всё сами, нам не приходится обдумывать каждое движение. Способность выполнять подобные действия автоматически сильно экономит силы и время.

Действовать на автопилоте полезно, если речь идёт о завязывании шнурков, но нежелательно и даже крайне опасно в других случаях. Например, если в детстве нам постоянно давали понять, что мы не заслуживаем любви, в результате подсознание впитало в себя эти убеждения и привнесло их в нашу дальнейшую жизнь. Подсознание не оценивает качество убеждений. Оно доверяет нам, считая нас самих лучшими экспертами, и приводит к тем людям и ситуациям, которые подтверждают наши самые глубинные убеждения.

Проблемы начинаются, когда неверные или даже губительные, навязанные убеждения берут над нами верх и заставляют делать выбор в пользу того, что укрепляет их ещё сильнее. Вот почему в жизни многих людей раз за разом воспроизводятся одни и те же нежелательные ситуации. Например, снова развод… или снова работа, где чувствуешь себя, как в смертельной ловушке… В этом случае люди реагируют не на реальную ситуацию, а на историю, которая запечатлена в их подсознании.

Может показаться, что мы обречены быть ведомыми подсознательными убеждениями, которые ограничивают нас, но это не так. Жизнь не предопределена, а мы не роботы, бегущие по заданной траектории. По крайней мере, не должны ими быть. Изменив образ мышления и распознав, что наша версия реальности сформирована подсознательными убеждениями, мы сможем осознанно выбрать тот образ мыслей, при котором наши поступки послужат нам во благо.