— Норт говорит, чтобы я не выделялась, — Тэя с ужасом смотрела на гору одежды — в этом ей точно не удастся затеряться в толпе.

— Ну да, не выделялась, — повторила за ней Дэйдре и отпила воды из тонкого стакана.

Она едва успевала отворачивать Тэю от продавщиц и от зеркал, чтобы никто не заметил татуировку на ее плече. Какого черта, Норт?! Какого черта?! Она не понимала, что он хотел этим сказать. То есть, с одной стороны, понимала, с другой — нет. И пребывала сейчас в замешательстве и растерянности. Тэя, похоже, и не подозревала, что там у нее. Судя по всему, татуировка была сделана давно, когда она была маленькой, и могла забыть и даже не понять, что тогда вообще произошло. Конечно, Дэйдре спросит об этом Норта, но она впервые боялась услышать ответ. Когда-то давно она сумела загнать свои чувства глубоко внутрь себя, потом она смогла стать для него утешением, но понимала, что никогда не станет его любовью. Все, что в нем было, он отдал Джае, другого себя он растворил в дочке, осколки собрала Тэя. Дэйдре стремилась сохранить хотя бы ту малость, которая у нее была. Быть его утешением ее удел, другого места для нее в его жизни нет. Она тяжело вздохнула, вертя запотевший стакан.

— Ты нужна ему, — тихо сказала Тэя, — не бросай его.

Дэйдре подняла глаза и наткнулась на умоляющий взгляд.

— Только ты делаешь его спокойным, — почти беззвучно закончила Тэя.

Спокойным. Не счастливым, а спокойным. Но может быть, это единственное, что сейчас ему доступно и на что он способен? Возможно, быть спокойным рядом с кем-то уже немало?

Грустная улыбка скользнула по усталому лицу сандоррианки.

— Как же я его брошу, милая? — тихо сказала она.

Тэя с облегчением вздохнула. Но ей пришлось пережить новое потрясение. Сейчас она узнала, как выглядит любовь сандоррианок. Это было прекрасно и грустно одновременно. Наполняло счастьем и щемящей болью, надеждой и страхом…

Чужое чувство невероятной силы застигло Тэю врасплох. Скорее машинально, чем осознанно она прижала ладонь ко лбу, больше не в силах выносить эти буквально раздирающие ее эмоции.

— Что такое? Тебе плохо? Ты перегрелась? — всполошилась Дэйдре. — Официант!

— Я просто устала, — пробормотала Тэя.

Сандоррианка быстро рассчиталась, и им помогли загрузиться в гравилет. На обратном пути Дэйдре обняла Тэю и всю дорогу поглаживала ее по голове. Девушка чувствовала, как с каждым прикосновением красавицы ее покидают страх, смятение и отчаяние, порожденные чужими эмоциями, а на их место приходят умиротворение и покой.

— Ты — волшебница, — прошептала Тэя, глаза ее слипались.

— Я стараюсь, — так же шепотом ответила ей Дэйдре.

На корабле Тэя сразу ушла к себе — ее сморило в сон.

Норт помог им занести в ее отсек все ее покупки, и они оставили девушку отдыхать.

Закрыв дверь в отсек, Норт обнял сандоррианку.

— Мне не нравится с тобой ссориться, — сказал он, и Дэйдре накрыло горячей волной его эмоций.

— Еще разик придется, — улыбнулась она, и в ее лице не было ни толики тех эмоций, что оглушили Тэю.

— По поводу? — насторожился сатторианец, явно размышляя, что он еще мог натворить.

Дэйдре взглянула на дверь отсека Тэи и кивнула в сторону отсека Норта.

Плотно прикрыв за собой дверь, сандоррианка спросила:

— О чем ты думал, Норт?

— Ты о чем? — его руки нетерпеливо скользили по ее телу.

— О твоей чертовой татуировке на ней, — прошипела Дэйдре.

— А, это… Это так… Набил ей после Эсстинга… Чтобы не трогали, если попадется еще раз…

— Мог бы предупредить, я вертела ее там как ненормальная, чтобы никто не заметил…

— Так ведь не заметили…

— Я не знаю…

— Да и черт с ней…

Дэйдре окончательно растворилась в нем…

* * *

«Европа» впечатляла. Они приехали к назначенному времени посадки. Корабль заполнялся пассажирами уровень за уровнем в течение дня с самого утра. Таким образом удавалось избежать очереди и окружить вниманием каждого пассажира.

— Мисс Дэбора Фэлкон и Тиара Монтег, — вахтенный у трапа проверил данные вновь прибывших пассажирок в системе, — апартаменты на уровне В, прошу вас мисс Фэлкон, мисс Монтег. — Легкий кивок послужил стюарду сигналом подхватить внушительный багаж изысканно одетых дам и проследовать к лифту.

— Сюда, мисс, — ключ-карта стюарда открыла двери лифта.

Тэя шагнула в просторную кабину, отделанную дорогими породами деревьев и украшенную зеркалами в золоченых рамах. Девушка без усилий сохраняла видимое спокойствие и равнодушие. Она богатая наследница и роскошь ее стихия, внушила ей Дэйдре. Тэя неплохо справлялась с ролью, но внутри у нее все бурлило от возбуждения. Хотелось скользнуть ладонью по гладкой поверхности деревянной панели, повертеться среди зеркал, ловя свое отражение, но… Лифт мягко остановился, и они последовали за расторопным стюардом.

На их уровне та же роскошь в отделке. Только появились еще причудливые светильники из цветного стекла. Дамы степенно шли за сопровождающим, а вот и их апартаменты. Еще раз ключ-карта вставляется и выскакивает из приемного гнезда, и дверь бесшумно скользит в сторону.

— Прошу вас, дамы, — стюард поставил их багаж и повернулся к столику, на котором лежало несколько карт, — это ваша карта от апартаментов, не забывайте закрывать двери, когда выходите, она же открывает лифт. Эта карта доступа в салон — завтрак, обед и ужин, на этом же уровне в том конце коридора. Эта — с вашим депозитом, если вы решите воспользоваться магазинами на нашем лайнере, это на уровне Д. Там музыкальный салон, торговая галерея, оранжерея, бары, словом, все, чтобы приятно провести время.

Дэйдре потерла переносицу, явно давая понять, что стюарду пора исчезнуть. Тот понял намек и, получив пару кредитов чаевых, исчез.

Сандоррианка коснулась уха.

— Норт, мы на месте, — сказала она, — …да, все в порядке, устраиваемся, — Дэйдре огляделась. — Ну, все не так уж плохо, — сказала она.

— Плохо? Да здесь как во дворце! — воскликнула Тэя, получив наконец возможность выразить свои эмоции.

Она пронеслась по апартаментам, распахивая все двери, и то и дело до Дэйдре доносились ее восхищенные вопли.

— Это Тэя там? — раздалось у сандоррианки в ухе.

— Да. Ты совсем ее не баловал, да? — молодая женщина раскладывала вещи по шкафам.

— Не было возможности, — голос Норта прозвучал странно. — Все, мы заходим.

Он отключился, и Дэйдре продолжила разбирать вещи. Тэя, оббежав все, нашла ее в спальне.

— Вот это кровать! — рука девушки скользнула по бархатным складкам балдахина. — У нас две спальни, — сообщила она.