– Без проблем, – молодой мужчина подошел к бумажнику, лежащему на столе, и достал три пятитысячные купюры, к которой добавил еще одну: – Столько вас устроит?

– Вполне, – промурлыкала Злата и стала раздеваться.

Оставшись в одних стрингах и чулках, она медленно подошла к парню и распахнула его халат. Несколько раз ласково провела рукой ниже его живота, потом опустилась на колени и обхватила бедра парня…

Когда все закончилось, Злата поднялась.

Сейчас, когда парень снял первое напряжение, будет достаточно большой перерыв с шампанским или вином, так что можно немного расслабиться. Но парень взял ее за руку и уверенно повел к кровати. Выглядел он очень возбужденным. «Однако, как он быстро восстановился, – невольно подумала Тамара, – на такое способен не каждый клиент».

Злата послушно подошла к кровати, сняла стринги и легла на спину, приняв соблазнительную позу. Почему бы ей не расслабиться и не получить удовольствие от близости с этим симпатичным парнем?

Некоторое время клиент стоял подле кровати, рассматривая ее обнаженное хорошо сложенное и слегка загорелое тело, потом спросил:

– Как тебя звать?

– Зови меня Злата.

– Будь готова, Злата.

Сбросив халат на пол, парень навис над ней, оперевшись на руки. Внутри Тамары шевельнулось дурное предчувствие, что-то с ним было не так, – лицо парня выглядело напряженным, в уголках губ образовались жестковатые складки. Что ж, к этому она тоже готова, клиент заплатил достаточно.

Злата прикрыла глаза в ожидании: молодой мужчина сейчас войдет в нее. Но он вдруг, судорожно дыша, навалился на нее всем телом, вжал в кровать, а затем Тамара почувствовала его ладони на своей шее. Его пальцы, ставшие вдруг железными, сжимали с силой ее горло: невозможно было ни вздохнуть, ни закричать.

Это такая игра? Нет, он душит ее по-настоящему…

Тамара ощутила ужас от происходящего, попыталась сбросить с себя мужчину, но тщетно. Тот был намного сильнее ее. Было больно, страшно. Затем взор ее затуманился. Потолок номера поплыл куда-то вбок, стены зашатались. Девушка предприняла еще одну отчаянную попытку сбросить парня с себя, но ноги и тело уже не слушались. Потом вдруг боль ушла, к ней пришло безразличие ко всему происходящему. А потом, накрывшая тьма, вытеснившая все остальное.

– Есть! – повторил Колесов. – Тамара Зырянова, двадцать два года. Проститутка по вызову. Убита в номере гостиницы «Галактика» на Тверской четырнадцатого июня этого года.

– То есть месяц назад?

– Да. Труп обнаружила горничная по этажу. Смерть жертвы наступила от удушения руками, после чего ей, уже мертвой, преступник нанес двадцать четыре ножевых удара.

– Сколько? – переспросил Шамов.

– Двадцать четыре, – повторил лейтенант юстиции Колесов. – Это заключение экспертов… Ранения неглубокие, преимущественно нанесены в грудь, шею и плечи. Кстати, – со значением добавил Колесов, – гостиничный номер, в котором была убита Зырянова, имеет номер двадцать четыре…

– Странное совпадение. Что еще?

– Предварительное следствие произведено по горячим следам, преступник найден мертвым в своей квартире с диагнозом передозировка наркотиками, дело… закрыто и сдано в архив. – Колесов оторвался от компьютера и удивленно посмотрел на Шамова: – Как же это так, Сергей Иванович?

– А ты что, не знаешь, как это у нас порой бывает? – зло отозвался Шамов. – Кто вел следствие?

– Старший следователь Безбородый Вячеслав Владимирович из следственного отдела по Тверскому району, – ответил Колесов и, в свою очередь, спросил: – Знаете такого?

– Знаю, – ответил Сергей Иванович, как показалось Колесову, с оттенком сожаления.

– Так надо с ним поговорить, – посмотрел на шефа лейтенант юстиции. – С ним и со свидетелями…

– Поговорим… А кто там у них назначен преступником? – поинтересовался Шамов и добавил с нескрываемым сарказмом: – По версии следователя Безбородого, естественно.

– Сейчас найду, – начал выстукивать по клавиатуре Колесов. Секунд через десять он произнес: – Карапетян Артур Георгиевич. Вот его адрес и фото. Гляньте, Сергей Иванович.

Шамов заглянул в монитор. Там с фотографии на него смотрел молодой человек с горбинкой на носу.

– Двадцать четыре года, наполовину армянин, наполовину русский. Наркоман со стажем, – произнес Колесов. – Наш горбоносый «Сапожник», по описаниям свидетелей, должен выглядеть постарше, – убежденно добавил Анатолий.

– Значит так, – не сразу произнес Сергей Иванович, верно, собираясь с мыслями. – На сегодня у нас все. Завтра я разговариваю с Безбородым. А ты давай дуй в гостиницу «Галактика» и опроси свидетелей. Всех, кто работал в день убийства и мог видеть преступника четырнадцатого июня. Времени не так много прошло, должны вспомнить… Встречаемся завтра здесь в шесть вечера. Да, еще вот что… Захвати с собой фоторобот горбоносого «Сапожника».

– Понял… А как же отгул? – посмотрел на шефа лейтенант юстиции, напустив на себя обиженный вид, хотя уже знал, что ответит Шамов. – Вы обещали, что если я сегодня найду дело, где имеется труп с цифрой один на лбу, то назавтра вы дадите мне отгул. Дело я нашел, а вот обещанный отгул вы мне зажимае…

– Отгул потом, – перебил Сергей Иванович. – Когда раскроем это дело… Обещаю. Даже два получишь! А сейчас пока подумай, где сможешь отдохнуть это время. Девчонка-то у тебя есть?

– Есть.

– Вот и прекрасно! – обрадованно воскликнул майор. – Проведете время вместе, может, на природу куда-то поедете… А то, наверное, обижается, что редко видитесь. Ну чего сидим? За работу!

* * *

Анатолию Колесову нравилось работать с майором Шамовым. Конечно, Сергей Иванович не сразу допустил его к делам. Поначалу надолго усадил за документацию. Все присматривался… Но Колесов был терпелив. По природе и по тактическим соображениям. Мятежей и бунтов не устраивал, рубаху тоже на груди не рвал. Внешне совершенно спокойно тянул лямку канцелярского служащего и секретаря при старшем следователе-криминалисте Следственного управления.

Похоже, что Шамову понравилась исполнительность лейтенанта (на что тот и рассчитывал), и со временем старший следователь-криминалист стал поручать ему задания, выходящие из перечня канцелярских. Месяца через два Анатолий Колесов был в курсе всех дел, что по роду своей деятельности вел майор Шамов, а еще через некоторое время сделался правой рукой Сергея Ивановича, отними которую, и старший следователь останется инвалидом…

То есть для майора Шамова его помощник лейтенант Колесов сделался человеком практически незаменимым. Тактика, избранная Анатолием, оказалась верной.

Еще Колесову очень нравились мозговые штурмы, устраиваемые майором Шамовым, – выпадала неплохая возможность проявить себя, выдвинуть рабочую версию. А вскоре он стал ощущать себя вполне полноценным сотрудником, хотя сочетание слов «помощник следователя» слегка коробило. Пусть бы его именовали младшим следователем, что ли. Или лучше просто следователем…