Внутри компаний обычно существует определенная культура, связанная с общением. В некоторых фирмах в такой деятельности участвуют руководители – это совершенно естественно. В других неформальное общение бывает слишком уж вольным, и вы можете не захотеть участвовать в чем-то подобном. Но здесь возникает новая проблема. У всех нас есть имидж. Хотя многие организации предпочитают не вмешиваться в личную жизнь сотрудников, и люди расценивают подобное вмешательство как нечто оскорбительное, у всех есть определенные интересы – они просто обязаны быть. Порой эти интересы вполне разумны.

Руководителям, особенно тем, которые поддерживают внешние контакты компании, следует быть в курсе текущих событий. Если вы занимаетесь техникой, то должны иметь представление о научных проблемах – просто для того, чтобы иметь возможность на равных общаться с коллегами.

С другой стороны, есть организации, в которых интересы руководителя – скажем, любовь к гольфу, научной фантастике или дайвингу, разделяют и все его подчиненные, готовые нырнуть за ним в море или зачитываться книгами Артура Кларка. Трудно сказать, полезно это или нет. Мне кажется, что нет, но в некоторых организациях подобное поведение считается очень важным. Над этим следует задуматься. Вам вряд ли придется перестраивать всю свою жизнь, но в определенной степени приспособиться придется.

Не бойтесь, я не собираюсь давать вам советы насчет любви. Этот раздел я включил по двум причинам. Во-первых, издательская мудрость гласит, что книга, в которой говорится о сексе, продается гораздо лучше той, в которой об этом не говорится! А если более серьезно, то пол человека неизбежно оказывает влияние на его восприятие окружающими. Здесь не место для серьезных споров о месте женщин в бизнесе. Достаточно лишь сказать, что во многих странах их все еще воспринимают менее серьезно, чем мужчин.

Оставив в стороне причины, давайте задумаемся, какое влияние оказывает такое отношение. Позвольте мне начать с примера. Когда-то со мной работала молодая женщина, которая, начав с секретарской должности, перешла на руководящую работу, а затем вошла в узкий руководящий комитет. Во время первого совещания, на котором она присутствовала, кто-то принес поднос с чаем и кофе и поставил его на отдельный столик. Дискуссия продолжалась. Прошло несколько минут, но никто не двигался с места. Тогда она поднялась, разлила напитки и подала их участникам совещания.

Позже она спросила меня, какое у меня сложилось об этом впечатление. На совещании она выступила очень хорошо, сделала ряд ценных замечаний. Но я спросил: «Зачем же вы стали разливать чай?» И она тут же ответила: «Вы правы, больше я не буду этого делать». Я не утверждаю, что каждую женщину в начале управленческой карьеры окружающие воспринимают как секретаршу. Совершенно неважно, кто будет разливать чай. Важно то, что восприятие закрепляется. Иногда женщин недооценивают. Поэтому хорошо это или нет, но им приходится дважды подумать, как их будут воспринимать окружающие. Поэтому я считаю, что ее реакция была правильной и дальнейшая карьера этой женщины доказала, что она приложила максимум усилий, чтобы ее воспринимали нужным образом.

Конечно, женщины все активнее борются за свое место под солнцем. Мне очень нравится цитата, которую приписывают чрезвычайно уверенной в себе Шарлотте Уиттен: «Что бы женщины ни делали, они должны делать это вдвое лучше мужчин, чтобы их работу считали наполовину столь же хорошей, как и мужскую». К счастью, это не трудно. Однако эта сфера требует серьезного обдумывания. Любой организации и всем ее сотрудникам пойдет на пользу, если все будет оцениваться по качеству проделанной работы, опыту и заслугам, а не по половой принадлежности (к любому полу).

Не считаю, что все написанное мной помешает нормальному социальному взаимодействию. Наверняка во всех компаниях всего мира люди по-прежнему будут достаточно уверенными в себе, чтобы предложить: «Не хотите поужинать сегодня вместе?». Впрочем, вернемся к бизнесу.

Конечно, это совершенно очевидно, но все же об этом стоит упомянуть. Недостаток уверенности порой заставляет людей пить больше, чем следует, – например, перед серьезной презентацией, которая повергает вас в ужас. Во многих организациях неформальное общение не просто приятно, но еще и является частью бизнеса. С другой стороны, человек, имеющий проблемы с алкоголем, не обладает уверенностью в себе. В большинстве случаев руководители предпочтут дать повышение офисной кошке, чем человеку, у которого есть хоть малейшие проблемы с алкоголем. Полагаю, вам все ясно.

Недостаток уверенности может сделать человека эгоистом. Подумайте, как на вас влияет эгоизм других людей. Это далеко не самая привлекательная черта человеческого характера. Успех и эффективность требуют сотрудничества. В работе приходится постоянно контактировать с другими людьми, и эгоизм вряд ли будет способствовать повышению уверенности и сотрудничеству с ними. К сожалению, об этом часто забывают.

Когда я только начинал заниматься консалтингом, то работал в группе людей, которые были гораздо менее эгоистичны, чем те, с кем я встречался до и после этого. Никто из них не жалел времени и сил, чтобы помочь мне. Можно было войти в любой кабинет и получить совет, информацию и необходимую поддержку – от простого слова до реальной помощи в работе над проектом. И если помощь нужна была более объемная, то всегда можно было рассчитывать на поддержку коллег. Любая информация предназначалась для общего пользования, и никто не пытался ее утаивать.

Подобная ситуация способствовала подлинному процветанию компании. Для новичка это был просто подарок богов. Я в полной мере использовал все возможности обучения, быстро набрался опыта – а вместе с ним и уверенности. Очень скоро я врос в коллектив и стал не только получать, но и давать.

В таком отношении всегда присутствует и выгода. Никогда не знаешь, как сложится твоя жизнь в организации и как пойдут дела. Человек, которому ты готов откусить голову за то, что он отнимает у тебя время, когда ты страшно занят, чуть позже может получить повышение или приобрести влияние. И уж конечно, у него не будет ни малейшего желания чем-то делиться с тобой. Слишком много союзников не бывает. Контакты и сотрудничество – это основной источник повышения уверенности. Подобное поведение в значительной степени способствует созданию позитивного имиджа.

Любой бизнес всегда связан с таким риском. В моем бизнесе очень трудно помешать одним клиентам видеть во мне исключительно консультанта, а другим – исключительно тренера или писателя. Хотя я над этим работаю! С подобной проблемой сталкиваются даже целые компании. Им трудно продавать весь диапазон своей продукции. Все знают один-два их основных продукта, а все остальное остается за бортом. Аналогичная ситуация складывается и с людьми, и порой влияние этой проблемы весьма негативно.