Кто-то возразит, что подавление эмоций вредит самооценке, ведь человек начинает думать, что его чувства бывают неправильными. Конечно, они бывают неправильными! Если я прихожу в ярость, когда ребенок проливает молоко на стол, мое чувство неправильно! Если я горжусь собой, потому что обманом выиграл турнир по гольфу, мое чувство неправильно! Этот ряд примеров можно легко продолжить. Важно понять, что чувства бывают неоправданными, поэтому их нужно контролировать и сдерживать. Наверное, особенно это касается таких негативных чувств, как зависть, гнев и презрение, но не только. Кроме того, важно помнить, что дискуссии о самооценке часто основаны на мифах. В эмоциональной культуре мы без конца слышим, что высокая самооценка — это хорошо, а низкая — корень всех зол. На самом деле эти утверждения далеко не всегда имеют под собой основания. Вообще многое говорит о том, что самые большие проблемы общества связаны не с низкой, а с завышенной самооценкой, которая часто встречается у людей с психопатическими чертами характера и аморальным поведением. В последние годы разные исследования показывают, что высокая самооценка — это не такое безусловное благо, как долго считалось в сферах образования и личностного развития.

Короче говоря, нет никаких оснований считать, что подавление негативных чувств повредит самооценке вас самих или ваших детей. Научившись подавлять негативные эмоции, такие как гнев, можно даже предотвратить развитие нежелательных аморальных черт. Часто бывает так, что человек начинает еще сильнее злиться, когда дает волю гневу. То же самое касается маленьких детей, которые реагируют на свои же эмоции — расстраиваются из-за того, что расстроены, плачут над собственными слезами и так далее, — и у большинства родителей есть в арсенале ряд отвлекающих маневров, чтобы вывести ребенка из этого порочного круга. Взрослый человек тоже должен уметь отвлечь себя, то есть научиться абстрагироваться от чувств гнева, зависти и тому подобных, чтобы ослабить их и, возможно, подавить. Согласно психологическим исследованиям, если подавлять негативные эмоции, вы будете реже вспоминать неприятные эпизоды, с которыми они связаны. Возможно, мы помним плохие события (например, когда нас кто-то сильно обидел) не только потому, что они неприятны, но и потому, что они вызвали сильную эмоциональную реакцию. Что полностью совпадает с мыслью стоиков о том, что подавление гнева ведет к покою ума и уменьшению плохих воспоминаний, которые могут вывести из равновесия.

Но не противоречим ли мы таким образом сами себе? Разве подавление негативных эмоций не прямо противоположно совету концентрироваться на негативе, которому посвящена вторая глава? И да и нет. Мы говорим о двух разных советах и о разных ситуациях. Иногда приятно пожаловаться на то, что все плохо, а иногда свой гнев лучше подавить. Конечно, нельзя сказать, что одна из этих реакций всегда правильна. В отличие от типичных книг по самопомощи, которые рекомендуют только одно конкретное решение (например, позитивное мышление), главная мысль этой книги состоит в том, что реальность сложна, поэтому единственного правильного ответа не будет никогда. Вы помните, что всегда нужно сомневаться? К тому же можно добавить, что злиться — это не то же самое, что концентрироваться на негативе. Целью стоиков было именно умение думать о плохом и не злиться — а либо просто принять это как одну из сторон жизни, либо попытаться изменить ситуацию к лучшему, если это возможно.

Итак, что же можно сделать, чтобы научиться подавлять свои чувства более успешно? Давайте для примера возьмем гнев. Философы-стоики изучили его подробно, в особенности Сенека. Основная мысль такова: гнев — это одна из главных человеческих эмоций. Гневаются только взрослые люди — дети и животные могут расстраиваться или вести себя агрессивно, но мы никогда не говорим о «разгневанном младенце» или «разгневанной кошке». Это объясняется тем, что гнев требует рефлексивного самосознания, которое развито только у взрослых — в том числе и благодаря чувству стыда. Сенека определяет гнев как импульс мести и подчеркивает, что, хотя эта реакция в природе человека, жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на гнев. Гнев можно определить как побочный продукт нашего самосознания, с которым нужно мириться, но и избавляться от него, когда есть возможность.

Одна из главных техник борьбы с гневом — юмор. Сенека считал, что смех — это полезный ответ на ситуацию, которая иначе бы рассердила. Например, если кто-то нас оскорбил, ироническая реакция гораздо достойнее агрессии. Певец Джеймс Блант обрел популярность в интернете благодаря своим ответам на провокационные комментарии недоброжелателей, в которых выставил последних в неприглядном свете. Один из самых невинных ответов в Twitter: на комментарий «У Джеймса Бланта мерзкое лицо и ужасный голос» он ответил: «И нет ипотеки». Попробуйте сами поискать ответы Джеймса Бланта и увидите массу вдохновляющих примеров того, как с юмором реагировать на оскорбления, которые иначе вызвали бы злость. Сенека подчеркивает, что когда вы проявляете гнев (чего не всегда можно избежать), то за это нужно извиняться. Это не только поможет восстановить социальные отношения, но и укрепит вашу личность. Извинившись, вы, скорее всего, перестанете думать о том, что вызвало гнев.

Эпиктет в качестве техники подавления гнева рекомендовал «проективную визуализацию». Он приводит такой пример (представим, что мы в Древнем Риме): раб разбил хрустальный кубок. Возможно, вам захочется разозлиться на него, но вообразите эту ситуацию в другом контексте: например, что это в доме вашего друга его раб разбил кубок. В этом случае вы бы решили, что гнев друга — слишком сильная реакция, и попытались бы его успокоить. Такие мысли помогут увидеть незначительность ситуации и избежать гнева. Марк Аврелий в качестве вакцины от гнева тоже предлагал поразмышлять о незначительности. В целом он советовал думать о непостоянстве всех вещей, чтобы избежать гнева и расстройства, когда они исчезают. Разбитый кубок — это, может, и неприятность, особенно если он был ценным, но перед лицом вечности, когда всему суждено кануть в небытие, это совершенный пустяк.

Жизнь слишком коротка для гнева. Вам нужно научиться подавлять чувства, которые нарушают покой ума и мешают твердо стоять на ногах. Если вы хотите иметь опору, то не позволяйте выбивать себя из колеи. На нас градом сыплются обращения к чувствам — из телевизора, социальных медиа и рекламы, — и это все время меняет наши желания. Тщетно за ними гонясь, вы не будете твердо стоять на ногах. А без этого невозможно исполнять свой долг. Поэтому нужно учиться подавлять чувства. Возможно, искренностью придется пожертвовать. Тем лучше. Контроль над своими эмоциями дает человеку определенное достоинство. Учитесь носить маску. Учитесь не реагировать на мелочи. Когда освоите эти навыки, пора приступать к следующему шагу: отказаться от коуча.

В современном обществе коучинг стал неотъемлемым инструментом саморазвития. Коучи должны помочь нам найти ответы в самих себе и полностью реализовать наш потенциал. Однако на самом деле это далеко от истины. Подумайте о том, чтобы уволить коуча и вместо этого подружиться с ним. Например, подарите ему билет в музей и поинтересуйтесь, что можно понять о жизни, если посмотреть наружу, а не внутрь. Научитесь наслаждаться благами культуры и природы — лучше вместе со своим бывшим коучем. Устраивайте пикник или ходите в музей как минимум раз в месяц.