– Ангелина, для вас есть комната на втором этаже, – улыбнулся Петр. – Можете там располагаться.

Она растерянно кивнула. Петр вышел из гостиной, а Наталья повела ее на второй этаж и открыла дверь небольшой и тоже очень уютной комнаты, в которой находились шкаф, кровать и трюмо в углу.

– Это специально для гостей, – сообщила Наталья. – Ты устраивайся, отдыхай.

– А помочь тебе не нужно на кухне с обедом? – поинтересовалась Ангелина, хотя особого желания не испытывала.

– Не нужно, – улыбнулась та. – Ты спускайся, чаю сейчас выпьем, если хочешь.

– Хорошо, – кивнула Ангелина.

Когда за Натальей закрылась дверь, она растерянно посмотрела на кровать, застеленную цветастым гобеленовым покрывалом. Потом подошла к трюмо и оглядела свое отражение. Выглядела она уныло. Старые бесформенные брюки, вылинявшая кофточка, грязные туфли.

«Хороша невеста! – с горечью подумала она. – Надо было хотя бы те джинсы купить на распродаже! Да и вообще, зачем я сюда приехала? У меня и одежды нет на смену. Как я тут гостевать буду? Надо хоть что-то купить! Интересно, а магазин имеется?»

Она открыла сумку и достала синие спортивные штаны с вытянутыми коленями и черную футболку с длинным рукавом, в которых обычно ходила у себя в деревне. Вздохнув, переоделась. Открыв шкаф, обнаружила внизу на полке домашние тапочки с помпонами. После небольшого раздумья переобулась. Подойдя к зеркалу, тщательно причесалась. Стрижка по-прежнему нравилась ей. К тому же Ангелине показалось, что ее лицо немного похудело, отечность уменьшилась.

«Это и неудивительно, – подумала она, приближая лицо к зеркалу и внимательно изучая морщины под глазами, – столько волнений, беготни за последние дни. Ну хотя бы похудею немного, и то польза!»

Ангелина вздохнула и села на кровать.

«И что дальше? – спросила она саму себя. – Петр, конечно, мужчина хоть куда, но разве мне здесь место? Да и работы в таком дому невпроворот. Чтобы поддерживать такой порядок, тут от зари до зари придется трудиться. Хотя, возможно, я все придумываю и никто меня сватать не собирается. И чего я нервничаю? Поживу тут несколько дней, а потом к Лерочке уеду. Они уже скоро в Новосибирск возвращаются. А там видно будет!»

Немного успокоившись, Ангелина встала и решила отправиться на кухню, помочь Наталье. Она вышла за дверь и двинулась к лестнице. Но, подойдя к ней, услышала голоса и машинально остановилась.

– Может, уснула, – говорила Наталья. – Но будить не стоит. Пусть отдыхает, касатушка. Намаялась! Легко ли все это пережить! С мужем больше тридцати лет – и на тебе! Молоденькую нашел!

– Обычная история, – ответил Петр. – А сколько ей?

– Да всего ничего, 51 год!

– Да? – явно удивился он. – А я думал, постарше. Ты же вроде говорила, что пенсионерка.

– Валяльщица на фабрике всю жизнь, как ты думаешь? – ответила Наталья.

– А, тогда понятно! Тяжелое производство. Работящая, значит, женщина, – заметил он довольным тоном.

– Вот именно! И еще молодая, – сказала Наталья. – А тебе она как, приглянулась?

– Ох, сестрица! – засмеялся он. – То-то, думаю, чего ты с гостьей пожаловала! А у тебя далеко идущие планы! Все-то вы, бабоньки, не угомонитесь, если мужчина свободный! Так и норовите сосватать быстрее!

– Да я ни о чем таком и не думала, Петенька! – довольно искренне возмутилась Наталья. – Просто хотела, чтобы она мне компанию составила. Отвлеклась, что ли! Не брошу же я ее одну-одинешеньку в пустой квартире. В таком состоянии негоже в одиночестве много находиться. А ты знаешь, что я никого никогда в беде не оставлю, будь то человек, или зверь какой, или даже букашка.

– Да, есть в тебе такое, и с детства, – согласился Петр. – Помню, как ты, когда мы еще совсем маленькими были, по дороге спокойно ходить не могла. И всех жучков подбирала и на обочину уносила. А то, не дай бог, кто-нибудь раздавит.

– Да, было такое! – засмеялась она. – А ты все-таки подумай, братец. Женщина она хорошая, приятная, скромная.

– Но замужем, – перебил ее Петр.

– Так она мне говорила, что муж уже документы на развод подал, даже ее не спросил. Хочет на той молоденькой официально жениться.

– Что ж, это его дело, – задумчиво проговорил Петр. – А мы в чужую жизнь не лезем. В общем, вы гостите сколько душа попросит, а там видно будет.

Ангелина почти не дышала, слушая этот разговор. Ей стало крайне неприятно, словно за ее спиной чужие люди решали ее судьбу. И захотелось немедленно уехать. Хотя она понимала, что ей желают только добра.

– Ладно, пойду гляну, как там банька, – сказал в этот момент Петр. – А вы тут хозяйничайте.

– Да я уже петуха в духовку поставила, – сообщила Наталья. – Сейчас овощи почищу.

– Вот и отлично! – обрадовался он. – А у меня медовуха есть! Очень удалась! Ты мед-то, знаю, уважаешь!

– Еще бы! – явно обрадовалась Наталья. – Мед – основа основ, божья еда.

Ангелина услышала, как хлопнула дверь, подождала еще немного и медленно спустилась в гостиную. В ней никого, кроме кошки Маньки, не было. Она по-прежнему лежала на диване с весьма высокомерным видом. Глянув на Ангелину как на неодушевленный предмет, она отвернула морду, положив ее на вытянутые лапы. Но уши повернулись в сторону Ангелины, а кончик хвоста начал мелко подрагивать.

Ангелина осторожно обошла диван и двинулась на кухню. Она решила поговорить с Натальей откровенно. Петр ей нравился, но ни о каких далеко идущих планах и речи не могло быть. Ангелина даже представить не могла, что начинает все заново с другим. Анатолий был единственным мужчиной ее жизни, причем во всех смыслах.

Когда она вошла на кухню, то сразу почувствовала запах запекаемой курятины и поняла, насколько проголодалась. Наталья стояла у длинного разделочного стола и ловко рубила морковь, что-то напевая.

– Помощь не требуется? – робко спросила Ангелина, оглядывая кухню.

Солнце заливало ее через два довольно больших окна. Нарядные светло-голубые с розовыми цветочками занавески были подобраны по бокам и завязаны розовыми ленточками. Стекла выглядели настолько чистыми, что казалось – они отсутствуют. За ними была видна часть двора и разбитая возле окон кухни клумба с высокими и крупными георгинами, в основном бордовых оттенков. Рядом стояла деревянная скамья с изогнутой спинкой. Ангелина оторвала взгляд от окон и глянула на большой овальный стол, стоящий в простенке между ними. Он был покрыт льняной скатертью с кружевными прошивками по краю. В коричневом глиняном кувшине белели крупные ромашки. Ангелина перевела взгляд и увидела, что техника на кухне вполне современная. Плита была электрической на четыре конфорки и с сенсорной панелью. Над ней имелась вытяжка. Рядом располагалась металлическая двухсекционная раковина. Буфет выглядел так, словно был ручной работы. Материалом для него, как, впрочем, и для остальной мебели кухни, служило какое-то светлое дерево приятного янтарного оттенка. Посуда была в основной своей массе из коричневой обливной керамики.