Джамила поползла в сторону ворот, пока тележка целилась своими дорогими внутренностями (коллекционным стеклянным сервизом) в голову Чудовища. Один из осколков посуды ударил Виктора прям между глаз. Он окосел.

Джамила двоилась у него в глазах. Он был дезориентирован и не знал, за кем из них бежать.

Девушка тем временем подтянулась с помощью остатков порванного троса и перепрыгнула забор, а затем быстро побежала в сторону крепостного рва. Черт! Подъемный мост, который она пересекала во время утренней пробежки, был поднят!

На этот случай у нее был запасной план. Она достала половик, который предусмотрительно взяла с собой.

– Господи, я думал до плана «Б» не дойдет, – простонал половик Мэт. – Это еще страшнее, чем ныряние в умывальную раковину!

– Ты справишься, Мэт, – Джамила попыталась его приободрить.

Он кивнул.

Джамила бросила его на поверхность воды, которой был наполнен ров, вскарабкалась сверху и веткой оттолкнулась от берега.

Мэт больше не жаловался. Вот что значит быть хорошим другом – буквально нести на себе друзей в трудную минуту.

Они выбрались на другой берег и огляделись. Вдалеке Джамила увидела свою родную деревню. Наконец она была свободна!

После того как Джамила ворвалась в дом родителей и кинулась им в объятья, они не могли отпустить ее еще целый час.

Вскоре семья Джамилы смогла познакомиться с барной тележкой и суккулентом. Вся деревня наполнилась роскошной мебелью и другими предметами обихода, которым удалось сбежать из замка через тоннель. Единственным местом, в котором осталось старомодное убранство, была редакция газеты. Чудовище Виктор был проклят и остался жить один в своем пустом замке. Из-за того, что бритвенный станок сбежал, спина Чудовища жутко заросла.

Можете ли вы теперь поверить, что единственная история похищения, которая до нас дошла, была о девушке, страдавшей стокгольмским синдромом и проводившей время за чтением книг и игрой в снежки со своим похитителем?

Мы вот тоже не можем.

КОНЕЦ

ОДНАЖДЫ ДАВНЫМ-ДАВНО жил-был Принц, который мечтал жениться на Принцессе.

Вообще-то, женитьба на принцессе была условием его отца, при котором Принц унаследовал бы от него прибыльный семейный бизнес в виде управления королевством. Но не всякая особа королевских кровей могла стать невестой Принца. Нужна была умная девушка с отличными волосами, ведущая блог о стиле жизни. Если бы у них с Принцем все стало серьезно, ей предстояло бы пройти специальный тест, чтобы доказать свою хрупкость и утонченность – почувствовать крохотную горошину, подложенную под двадцать ортопедических матрасов и двадцать матрасов с эффектом памяти. Этот дурацкий тест обладал массой недочетов. К примеру, от правителя-мужчины не требовались таких качеств, как чувствительность и утонченность. К тому же, если заменить горошину на чернику, запах был бы куда приятнее. Но что поделаешь: тест передавался от одного поколения королевской семьи к другому, и никто никогда не ставил его под сомнение.

Принц общался с соцсетях и встречался со многими принцессами, но ни одна из них не была достойна свидания в ресторане – только болтовня за стойкой бара. Беспокойство его родителей приобретало такие масштабы, что они уже подумывали свести его с дочерью подруги королевы Сильвии, хотя она все еще не переросла стадию фанатки готик-рока.

Однажды в королевстве разразился страшный шторм. Сидя в уютном замке, Принц попивал глинтвейн и играл в игры с парочкой оруженосцев. Вдруг в дверь замка постучали. Он вскочил и побежал открывать – за дверью стояла насквозь промокшая девушка.

– Пустите переночевать в вашем замке? Мне нужно где-то переждать грозу, – дрожащим голосом попросила она. – Я принцесса, возвращалась в свое королевство. Моя лошадь испугалась молнии и убежала.

За спиной у Принца она увидела оруженосцев.

– О, вы что, играете в Dungeons and Dragons? – обрадовалась она. – Это моя любимая игра! У меня в замке мы играем в настоящем подземелье с моим ручным драконом – так реалистичнее.

В тот вечер они играли в разные настольные игры, обсуждали, кто в какую школу ходил, и слушали своих любимых инди-маг-исполнителей.

Принц не мог поверить своему счастью! Принцесса была умной и с хорошим чувством юмора, и ему было приятно проводить с ней время. Король и Королева, которые незаметно подслушивали из соседней комнаты, едва сдерживали восторг.

– На нас не обращайте внимания! – сказала Королева, занеся в комнату Принца блюдо со снэками из индюшачьих ножек. – Мы тут подумали, что вы могли проголодаться.

– Оруженосцы, ну-ка свалите отсюда! – сказал Король.

Принцесса подходила королевской семье по всем параметрам. Ее волосы выглядели шикарно, несмотря на то что она попала в шторм. И тот, кто выиграл у Принца столько раз подряд, явно был умен. Небольшое исследование показало, что девушка вела блог под названием «Прутик», который она ежедневно публиковала на свитке и вывешивала на стену замка. Она была идеальна!

Пришло время для теста с горошиной. Король и Королева подложили крохотную горошину на раму кровати и сверху по традиции водрузили 20 ортопедических матрасов и 20 матрасов с эффектом памяти. Они очень надеялись, что эта горошина заставит Принцессу мучиться от бессонницы так же, как их заставят страдать ожидания результатов теста.

Принц и Принцесса пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам. Принцессе показалось странным, что, чтобы залезть на кровать, ей пришлось взбираться по раздвижной лестнице, но она подумала, что, возможно, так выглядит шикарный дизайн интерьера в этом королевстве.

Либо же у них были проблемы с тараканами.

Утром вся семья собралась в обеденном зале и ждала, пока Принцесса проснется. Интересно, прошла ли она тест? Была ли она настолько утонченной, чтобы почувствовать горошину? Была ли она «той единственной»?

Наконец принцесса вошла в зал. У нее были мешки под глазами, и она яростно зевала.

– В этом королевстве принято пить кофе? Если да, то я бы хотела четверной эспрессо.

– Что, спали плохо? – спросила Королева с поддельным беспокойством.

– Кровать неудобная? – поинтересовался Король.

Она не собиралась жаловаться, но ей подумалось, что, может быть, им нужен был честный отзыв об их высоченных кроватях.

– Если честно, мне бы даже на диване лучше спалось. Было ощущение, что мне в спину впивается огромной камень, – призналась Принцесса.

– Ура! – ответил Принц. – Ты прошла проверку! Мы подложили тебе горошину под матрасы, чтобы проверить, почувствуешь или нет. Почувствовала! Выйдешь за меня?