— Я? Наказание? За что? — взвизгнула я и вскочила с ветки.

— Такие законы! — отрезала она, — Теперь ты пожизненно будешь у меня на побегушках. — заключила жестокая Дама.

— На побегушках? Это как? — я подумала, что надо услышать ответ, что такое «побегушки», а вдруг это что-то очень интересное, и я соглашусь. Я ждала.

— Побегушки? Ну, это… — она протянула слово и явно задумалась, — Ну захочу я, например, обедать, свистну тебе, и ты сгоняешь вниз и принесёшь мне свежую мышку, да, только свежую, не залежалую какую!

О! Всемогущая Фея Цветополья! (короткое ругательство я уже забыла), она ест мышей на обед! Так! Только бы не бухнуться в обморок! Только бы не бухнуться! Побегушки явно мне не понравились.

— Ну или нужно распоряжение распространить по всему Густолесью, тебя пошлю вместо Сороки, а то она всю информацию переделывает и переиначивает, как только ей угодно. Всё Густолесье потом на ушах стоит целую неделю от её новостей! Оправдывайся потом и объяснительные пиши, прямой эфир веди с пострадавшими в «тутвсеграмме»! — продолжала она, — Или, — не останавливалась мерзкая обидчица, — будешь научные статьи писать для «тутвсеграмма». Точно! Вот твоя основная побегушка! — обрадовалась она, — А то поддерживай свою учёную степень, как будто на слово не верят! Неучи!

— Стоп! — крикнула я, понимая, что побегушек все больше, а понимания всё меньше, — Нет таких законов, чтобы невинных существ в рабство загонять! — эту фразу я уже говорила Фее Флоре у нас в Цветополье, когда она заставляла нас учить язык эльфов. Все уже знают, что эльфы вымерли в стополотном времени. Я была грозна, как туча, и крылышки мои покрылись фиолетовыми пятнами. «Глаза» явно опешили от моей наглости, потому что стали совсем огромными и жёлтыми.

— А ты что, все законы знаешь? — спросили «глаза» совсем тихо.

— Конечно! — уверенно ответила я.

— А я вот не все. Да и память у меня плохая, забываю даже то, что знаю. — вздохнула ученая Дама. Так вот, почему я мысли не смогла прочесть, их там просто нет. Как же так без мыслей то?

— И как же ты живёшь, если все забываешь? Ты же учёная!

— Да какая она учёная? Самозванка она! — услышала я голос сзади.

— Заняла дупло нашей учёной совы и права качает, указы издает на посмешище всему Густолесью! — я обернулась. На соседнем дереве сидели, похоже, все жители Густолесья. Я вытаращила глаза на всю эту стаю разноперых обитателей.

— Здрасте! — процедила я, — Давно сидите?

— С самого начала концерта соловья! — ответили мне все сразу хором (прозвучало красиво). О! Великая Фея Цветополья! Почему я такая невнимательная?

— А в дупле кто? — перевела я внимание с себя.

— Сова! Только не местная! Полярная!

— Сократа, выходи! — крикнула сорока, наверное, это про неё я услышала, когда речь шла про побегушки.

— Уку… — заворчала сова.

— Сократа, выходи! — повторила сорока.

— Ладно. — послышался шелест крыльев, и Сократа вылезла из дупла. Она была обворожительна, её белые перья отливали на солнце золотом. Она вся переливалась. Я аж зажмурилась от такого яркого света, который отражался от её перьев.

— О! Великая Фея Цветополья! Какая Вы красивая! — это я все вслух сказала.

— Благодарю, милочка! — застеснялась она, — Ты первая, кто сделал мне комплимент!

— Как же так? Вы и красивая, и умная!

— Да какая она умная? — не унималась Сорока, — Вот наша Сова умная, а эта ничего не помнит и несет всякую ерунду.

— Вы откуда? — спросила я Сову, грозно взглянув на Сороку.

— Я из Белотопья, это где всегда много снега и холодно. Но я забыла дорогу и сижу здесь в дупле. Я пропащая душа в Густолесье! — заплакала она.

— Ну-ну! Потерялась — не умерла! — звонко крикнула я, — Найдем твою дорогу. Дорога домой никуда не девается, так говорил мой друг Ежик, найдем! Эй, зрители! Кто-нибудь знает, где Белотопье? — обернулась я к стае.

— Сова знает, но ее нет. В гостях она. Никто не знает где. — отвечала за всех Сорока.

— Ага! Понятно! Разберемся! — не унывала я, — Когда обещала вернуться?

— Сегодня ночью! — Сорока явно была в курсе всего, подумала я.

— Дорогуша! — я обратилась к Сороке, — Можешь передать мою просьбу Сове — указать дорогу домой Сократе Михайловне?

— Да я ее сама провожу до дома, — обрадовалась Сорока, — лишь бы направление указали, заучила она нас. Один день в дупле, а распоряжений надавала — за всю жизнь не сделать. Провожу! Провожу! Не переживай! Жителей жалко, хоть отдохнут. — Сократа Михайловна улыбалась.

— Спасибо. — тихо сказала она, — это я точно запомню. Спасибо! — она повернулась к стае, — Извините меня, я не со зла. Мне казалось, что быть умной здорово, но быть умной и казаться таковой — это не одно и тоже. Спасибо, Фея! Хорошей тебе дороги до Края. Я даже не слышала про него. Теперь интересно узнать. До новых встреч!

Я соскочила с ветки, сделала феечковую петлю и полетела дальше, в самую гущу Густолесья, потому что мой путь пролегал именно через него.

Глава 10

Как здорово быть Феей! Быть собой! Не надо притворяться умной, смелой, красивой! Я поняла то, что я сама не идеальна, и другие существа тоже. У всех есть слабые и сильные стороны. И это здорово, потому что мы все разные. Разные, как далёкие планеты, и в то же время одинаковые, потому что дышим одним воздухом. Удивительная вещь — жизнь! Вот бы Ёжик удивился моим мыслям. Теперь я начинаю понимать о том, о чем он меня всегда и учил жизни. Ну, как говорил тот же Ёжик, пока это не случится с тобой, ты так и не поймёшь, в чем разница между шишкой на твоем лбу и рассказанной историей про ту же шишку. А «шишек» в моём путешествии хватило бы на всё Цветополье. Поток мыслей шел своим чередом в моей голове, но при этом моя голова крутилась по сторонам (это я старалась быть внимательной), как говорил Ёжик, надо жить в моменте! Я пока не освоила это на практике, но знала, что и этот опыт приобрету со временем. Ну не все же сразу! Я постигаю жизнь постепенно, философами сразу не становятся (это тоже Ёжик сказал). Но я вот думаю, почему это? Вот кузнечики — они уже рождаются философами. Вот Ёжик прожил удивительную жизнь и тоже стал философом. У каждого, получается, свой путь в понимании жизни. У кого-то лёгкий путь, у кого-то тяжелый. Интересно! От чего это зависит? Надо с Ёжиком побеседовать на эту тему. Я вдруг загрустила, поняла, что соскучилась