О, придумал! Вы никуда не торопитесь? – получив ответ, что никуда, Дилль сказал: – Тогда ждите меня здесь. Я сейчас получу в казначействе деньги, которые мне полагаются, как драконоборцу, вернусь и рассчитаюсь с вами. Ждите.

Дилль направился в сторону площади, когда позади послышался окрик:

– Эй, чужак! Драконоборец, стой!

Дилль удивлённо обернулся – к нему шёл Шаберт, но уже какой-то серьёзный. Мальчишка протянул ему кошель – его собственный.

– Возьми. Мы думали, ты обычный чужак, к тому же обманщик.

Дилль взял кошель и поинтересовался:

– Чужак – понятно, а почему обманщик?

– Да кто же поверит, что такой худющий парень, как ты, смог завалить огромного дракона! – удивился его непонятливости Шаберт.

– Да? А что ты скажешь на это? – Дилль жестом циркового фокусника извлёк из-за пазухи тот кусок выделанной кожи, что ему подписал брат Герон. – Читать умеешь?

– Я – нет, вон он немного умеет, – Шаберт жестом подозвал самого маленького мальчишку. – Прочти.

Тот, запинаясь, прочитал по слогам "Сия грамота дана драконоборцу Диллитону Тригородскому в утверждение того, что он не вампир, а верный слуга Единого нашего Бога".

– Подписано братом Героном – монахом церкви Единого из Верхнего Станигеля, – заметил Дилль. – А уж церковнику в таком деле можно верить.

– Так ты… так вы из настоящих?!!

Дилль прямо-таки чувствовал, как растёт в глазах мальчишек. Если им сейчас ещё что-нибудь показать, то завтра пацаны будут рассказывать о встрече уже не с худосочным рыжим парнем в полувоенной форме, а с громадным и мускулистым драконоборцем, облачённым в зачарованные доспехи.

– Перестаньте, ну какой я настоящий? Просто однажды повезло, – отмахнулся Дилль. Он заглянул в кошель: семь медяков – чуть больше половины сребреника. – Подставляй руку.

Он высыпал в ладонь Шаберта монеты и повесил пустой кошель на пояс.

– Слушай, я по-быстрому схожу в казначейство и вернусь. Вы мне посоветуете какой-нибудь кабачок, где не дерут втридорога и подают не кошатину, а нормальное мясо. А я вам за услугу ещё по монете на брата дам. Идёт?

*****

Кабачок назывался "Стойло ржавого дракона". Дилль только хмыкнул, поглядев на вывеску – там нечто коричнево-красное и дракона по виду ничуть не напоминающее дышало пламенем на какого-то зверя.

– Надеюсь, готовят здесь лучше, чем рисуют.

Расплатившись с мальчишками, Дилль зашёл в кабак. Внутри заведение напоминало "Кухарку и петуха" мамочки Августины, разве что общий зал размером был побольше. Сходство усиливали три драконьих когтя, прибитые на стене между рыцарскими щитами. За стойкой стоял хозяин в чёрном фартуке, и физиономия его Диллю не показалась слишком уж хитрой. В целом впечатление было благоприятным, и Дилль прошествовал к свободному столу у окна. Хозяин крикнул "Линда, клиент", и к столику подошла служанка.

Глаза Дилля округлились – девушка оказалась настоящей красоткой. Огромные синие глаза, правильные черты лица, пышная копна светлых волос, завязанных позади в хвост. Под блузкой с оборками угадывались приятные округлости, а широкий пояс из вышитой ткани подчёркивал талию девушки. Длинная юбка не позволяла рассмотреть даже обувь, но Дилль почему-то был уверен, что с ногами у девушки тоже всё в порядке.

Дилль расправил неширокие плечи и приосанился, придавая себе молодецкий вид. Видимо, перестарался, потому что служанка фыркнула, еле сдерживая смех. Дилль представил себя со стороны, ему самому стало смешно – он махнул рукой и перестал изображать богатыря.

– Скажи-ка, красавица, что у вас есть покушать? Желательно, чего-нибудь мясного, но только не крысиные тушки.

– Обижаете, сударь! – служанка вздёрнула носик. – В нашем заведении подают только хорошую еду. Сейчас есть бараньи рёбрышки под чесночным соусом, есть свиной окорок копчёный, колбаса…

– Мне рёбрышки. А вино?

– Для людей обеспеченных есть вино урожая двадцатилетней давности – по три сребреника за бутылку. Если попроще, то пятилетнее коричневое мироттийское или шипучее из Гридеха – по одному серебряному оксу. А если совсем простое, то есть прошлогоднее – по три медяка за кувшин.

Дилль почесал затылок. Он, конечно, прямо сейчас довольно богат – у него в кошеле было одиннадцать серебряных оксов и восемь медных, но транжирить деньги он не привык. С другой стороны, на что ему тратить свои сребреники, если не на еду и выпивку? Всё равно, через неделю, как сказал маг Эрстан, их отправят в Неонин, а там ему деньги, увы, не понадобятся. Дилль уже почти решился заказать вино для состоятельных людей, как из угла зала послышалось громовое рычание.

– Х-хазяин! Вина!

Дилль обернулся – в самом тёмном углу сидел не кто иной, как каршарец Гунвальд. Впрочем, сидел – это громко сказано. Варвар уже набрался до такой степени, что его пошатывало даже в сидячем положении – впрочем, это не помешало сыну Каршара потребовать ещё вина.

– Ты ещё два прошлых кувшина не оплатил, – хозяин подошёл к каршарцу. – Платить будешь или стражу звать?

– Пр-ринеси вина и зови стражу, – согласился варвар, пытаясь засучить рукава

Хозяин кабака направился к выходу, бурча под нос "только убытки от этих варваров". Дилль окликнул его:

– Подожди, милейший. Я заплачу за него.

Хозяин остановился и, пожав плечами, сказал:

– Как знаете, сударь. Это вам обойдётся в сребреник и два медяка, не считая того, что он ещё выпьет.

Дилль присвистнул – это сколько же варвар умудрился потребить? Силён, каршарец!

– Включите всё в мой счёт, – величественно сказал Дилль. – Я пересяду к своему другу.

Он перебрался к каршарцу – всё равно стол у Гунвальда пуст, если не считать лежащего на боку кувшина из-под вина и знаменитого каршарского шлема, начищенного до зеркального блеска. Гунвальд уставился на Дилля мутным взглядом.

– Ты хто? Я тебя знаю?

– Да-а, ну ты и нажрался, – протянул Дилль. – Закусывать надо больше.

– Гдетта я уже этта слышал, – каршарец покачнулся.

– Ты хоть помнишь, что маг Эрстан говорил? К ужину все должны быть на месте. До казармы добраться сумеешь?

– Какая ещё каз-зарма?!! Я з-занят…

Сказав это, Гунвальд выхватил из рук подошедшей служанки кувшин, одним долгим глотком наполовину опустошил его, потом на удивление аккуратно поставил посудину на стол, лёг на лавку и громогласно захрапел. Сидевший за соседним столом пьяница завистливо посмотрел на варвара и протянул руку к кувшину. Но, уловив недовольный взгляд Дилля, пьяница срочно передумал, и на полпути к столу его рука резко изменила направление и шлёпнула девушку по мягкому месту.