– Это ты морочишь ей голову, Алек. Изводишь тренировками, которые ничего ей не дают.

– Хватит, – обрывает его Алек, но пока довольно спокойно.

Марко не отступает.

– Лена может быть и быстра, и опытна. Если бы ты этого по-настоящему захотел. Но ты считаешь, что она слишком слаба, чтобы выдержать это.

Он больше не провоцирует Алека колкостями, однако явно стремится побудить на что-то конкретное. Но единственная реакция, которую вижу, как гнев зарождается в Алеке, напрягая его плечи.

– Чик-чик, – громко обращается Марко ко мне, так как сам меня не видит, – он просто внушает тебе, что ты хорошо справляешься. Вчера Алек даже специально поддался тебе пропустив…

– Я сказал: хватит! – отчётливое предупреждение, которое Марко игнорирует, словно он оставался безмолвным.

– Тобой управляют чувства, Алек. Но ты делаешь только хуже по отношению к Лене, подвергая её…

Удар, удар, удар. Алек наносит их безостановочно, что Марко мгновенно теряет всю былую сосредоточенность.

Острый спазм нервов едва ли не разрезает мой живот на части. Алек никогда не был при мне настолько неконтролируемым. Он просто сделает с катушек, забывая, что не Марко – его враг. Но сейчас он выплёскивает на него столько ярости, что начинаю сомневаться в последнем утверждение.

Ещё один удар, и Марко врезается спиной в широкий ствол дерева. Под ногами проносится лёгкий толчок, и я отшатываюсь назад, на кого-то натыкаясь – Никола, который в следующую же секунду оттягивает меня за локоть назад.

– Тебе лучше отойти подальше, Лена, – крайне спокойно, словно ничего здесь не происходит, предлагает мне он.

Я теряю последние остатки логики происходящего.

– Не хочешь их остановить?

– Не-а, они уже несколько лет всё никак не могут решить, кто из них двоих круче. Может хоть на этот раз получится, и они наконец-то успокоятся.

Мои глаза округляются. Неужели, все разом свихнулись? Но долго я об этом не думаю, звуки сверхъестественного реслинга не позволяют мне уходить слишком глубоко в мысли.

– Вот, значит, чем тебя можно по-настоящему вывести из себя, – усмехается Марко, оказываясь на ногах. – Всё дело в чик-чик, не так ли? – растягивает он почти нараспев.

Удар – Марко врезается спиной в землю. Алек слишком быстро подобрался к нему, демонстрируя мне в реале, что я, оказывается, ещё ничего не знаю о понятии «скорости».

– Ладно, признаю, ты в отличной форме, но только тогда, когда дело касается чик-чик, по-видимому, – беззаботно рассуждает он, лежа на земле и покачивая из стороны в сторону ступнями, с таким видом, словно прохлаждается на диване. – Раньше у тебя не возникало с этим проблем, Алек.

– Мы закончили? – игнорирует его Алек, больше не поддаваясь провокациям.

Он стоит над Марко, глядя на него выжидающе. Тот же не отступает от задуманного, запрокинув голову назад, он вновь смеётся – свободно, легко и с хрипотцой.

– Не в этой жизни, приятель! – бросает он сквозь смех и резко, ухватив рукой лодыжку Алека, опрокидывает его на спину.

На этот раз он оказывается на ногах раньше Алека и, стоит тому едва ли встать, сокрушает очередью ударов.

Всё начинается по-новому, а моя нервная система приходит в полную негодность. Конечно, мне и раньше не нравилось, что эти двое – свихнувшиеся и потерявшие здравый рассудок – дерутся, но лицезреть, когда в большей степени достаётся Алеку, моя душа не выдерживает. Правда, это снова длится недолго, и через минуту Алек покидает сторону поражения и переходит в нападение.

Ещё минута, и оба кажутся немного измотанными, когда в очередной раз занимают вертикальное положение напротив друг друга.

– Какого черта, ты добиваешься, Марко? – почти кричит Алек.

В его глазах я больше не наблюдаю свечения или других признаков ярости, только искреннее недоумение. Похоже, эта ситуация и для него ненормальная, а не как мне ранее казалось привычная.

– Поговорить о том, что с тобой происходит, – отвечает Марко, и сейчас тон его голоса впервые приобретает серьёзность.

Хриплая усмешка вырывается из груди Алека.

– Поговорить? – удивляется он. – А что, способ «обсудить всё за чашечкой кофе» тебя больше не устраивает?

– Я не был до конца уверен, но сегодня убедился окончательно, когда узнал, что ты искал гибридов. Мне казалось, ты не у дел.

Эмоции на лице Алека остаются нетронутыми, их просто нет. Его не волнует, что его попробовали осудить.

– Убедился в чём?

– Ты ведёшь себя странно, – мгновение Марко молчит, затем добавляет: – Нелогично. Я внимательно наблюдал. В один момент, ты собран и проявляешь разумность; в другой, ты не уверен. Тренируешь чик-чик, но в ту же секунду жалеешь. Такое впечатление, что единственное, что тебя по-настоящему беспокоит – чтобы никто не смог подобраться к ней сзади, – с отдышкой бросает он, и меня обжигающе накрывает воспоминаниями.

Паша держал меня за шею. Вот, почему Алек изо дня в день оттачивает один и тот же приём.

Отыскиваю подтверждения в глазах Алека, но он на меня даже не смотрит. Смотрит один лишь Никола с высоты своего роста. Так, словно во мне кроется какой-то ответ на давно мучающий его вопрос. Съёживаюсь, обхватив себя руками, и пытаюсь проигнорировать давление, концентрируясь на том, что ответит Алек, но сам он молчит, терзая ожиданием мои и так источившиеся нервы. Тогда Марко решает подойти к вопросу с другой стороны.

– Зачем ты попросил меня приехать сюда? – спрашивает он.

– Ну, явно не для того, чтобы ты своими чертовски внимательными наблюдениями портил мои планы, – огрызается Алек в ответ.

И я думаю, что он хочет закончить этот разговор, но что-то большее в нём не позволяет сдаться.

– Планы? А они у тебя есть? Очень похоже на то, что ты полностью сбит столку.

Несколько секунд глаза Алека суетятся в принятие какого-то решения. А потом он сражает прямолинейным вопросом не только Марко, но и меня.

– Как давно Орден порабощает гибридов? – спрашивает Алек так, словно в чём-то обвиняет Марко.

Который мгновенно озаряется ухмылкой, явно вызванной крайним удивлением.

– Ооо, вот, значит, зачем я здесь. Понял, что за всем этим стоит Орден, и тебе нужны ответы. Решил, что сможешь получить их, не прибегая к крайним мерам. Умно. – Марко не выглядит разочарованным, наоборот довольным. – Но ты бы знал, если бы принял предложение Софии. Однако ты догадался сам, и это ещё раз подтверждает, что ты совершаешь ошибку, отказывая ей.

О чём они говорят? Смятение, недоумение и ещё множество того, что заставляет прирастать мои ноги к земле. Я нужна Ордену, и Алек знал об этом. Когда он собирался мне рассказать? И что ещё за предложение Софии?