Ксэвер. А последователи моего культа и подчинённые, знают меня также как, «Руку Бесконечности», — ответила нежить. — Чего я хочу? Сотрудничества, конечно же, — как само собой разумеющееся произнёс лич. — Я оценил ваши силы и ваших подопечных. И должен сказать, ко мне пришло не только удивление от внезапного появления на этих землях столь сильных существ, но принятие разумного решения, о сотрудничестве. Ведь, к чему сражаться, если можно сотрудничать?

Ксэвер «Рука Бесконечности»

— И ты это говоришь после того, как мы уничтожили двух твоих сильнейших подчинённых?

— Игфу погиб не только от ваших рук, но и от ударов команды адамантовых авантюристов. А Золдир, явно погиб из-за своей заносчивости, в последний момент осознав, что совершает ошибку… — в этот раз заговорил уже вампир

— К тому же, их гибель позволила мне увидеть, что есть ещё одна сила, с которой так просто не справиться…

Хотя лич говорил спокойным, явно подготовленным к этому разговору тоном, Айнз всё равно ощущал подозрительность в его голосе.

— Нет. Ты до сих пор сомневаешься…

И сразу же, он прервал потугу лича высказаться:

— И должен сказать, сомневаешься ты не зря. Ведь расправа на Золдиром, для такого как я, была совсем лёгкой…

Нагнав сумятицы своей речью, в которую нежить не совсем поверила, судя по опять-таки ели проглядывающейся мимике, Айнз пошёл на заранее спланированный шаг.

Он снял одно из своих колец. То самое, что сдерживало поток его магической энергии и ауры нежити. Также сбросив свою иллюзию.

Правда, ауру нежити он быстро задавил уже сам, дабы не доставлять дискомфорт своим подопечным.

Но, нужного эффекта он добился.

Культисты, стоявшие за спинами нежити попадали в припадке психоза от увиденного. В то время как нежить, лишь открыла от удивления гниющий рот.

А красные глаза вампира, казалось вылезут из орбит от увиденного зрелища.

— Во имя Бездны Магии, вы воистину Высшее Существо! Вы постигли даже десятого уровня! Нет, ваши силы превосходят даже этот порог, я уверен! — несвойственным нежити, возбуждённым и шокированным голосом кричал Ксэвер. — Кто…кто вы такой, о Великий⁈ Вы один из Высших так ведь⁈ Теперь понятно почему такое количество барсков следует за вами.

— Нет… — спокойным тоном, отработанной актёрской игрой, говорил Гоун. — И к возможному сожалению для тебя и твоих последователей, я не наследник Высших.

— Ах, да какая разница! Это ведь не так важно! Важно для меня другое, станете ли вы моим учителем⁈ Прошу…нет…молю вас, о Владыка, просветите меня своей мудростью! Меня и всех нас! Не найдётся в мире существа, что было бы сильнее вас! Даже «Амулет Бесконечности» слабее вас! Прошу…

— Нет, — абсолютно серьёзным и не терпящим возражений тоном произнёс Айнз. — С какой это стати, я должен делиться своими знаниями с тем, с кем я едва знаком? Тем, кто не доказал должным образом, что достоин постигнуть эти знания? Думаешь я настолько недалёкий, что буду давать свои знания первым встречным?

— Нет! Кончено же нет! Я не хотел вас оскорбить! — бросился извиняться ночной лич.

— Ты ничего не предлагаешь взамен на эти знания, а только просишь. Нам, как существам, постигающим магию столетиями, ведом тот факт, что знания не даются просто так. Всё требует своей платы. А потому, я спрошу тебя, лишь один раз… — Одев обратно кольцо на палец, он вскинул эту же руку. — Что можешь мне предложить? Какова твоя плата?

Не прошло и минуты, как ночной лич и вся его свита рухнули на колени.

— Ещё раз прошу простить меня за это невежество. Я повёл себя недостойно. Вы полностью правы. Я готов отдать вам всё что у меня есть. Всё чем я располагаю, в надежде на то, что вы-таки удостоите меня этой великой чести. Смиренно прошу вас подумать о моём предложении.

Наигранно помолчав с минуту, внутренне радуясь отлично разыгранной сцене, скелет всё же ответил:

— Я бы хотел увидеть то, чем ты обладаешь. Не откажешь мне в этом?

Быстро поднявшись на ноги, Ксэвер пригласил Айнза и его подопечных, пройти за ним.

Через некоторое время, они вышли из леса, выйдя к началу горной дороги. Ведущей к высокой горной гряде, величественно возвышающейся между лесным массивом крутыми каменными склонами моря.

Ранее Айнз уже видел на карте это место. Но в реальности, оно выглядело ещё более красиво.

Ещё больше удивился скелет, когда они подошли к скрытому издалека входу в гору, который был выстроен в виде массивных каменных ворот с изображением некоего дракона извергающего огонь.

Но, понемногу осознавая куда именно они идут, Айнз понял, что за дракон был изображён на воротах.

Миновав длинные гористые коридоры, не подвергнутые никаким изменениям, они вышли на небольшой склон. Откуда открывался вид на самый настоящий подземный город.

Чем-то напоминавший города дварфов, он всё же был внешне другим, за время пребывания здесь нежити и культистов.

Архитектура зданий явно подверглась изменениям, но не столь сильно. Сохранив тот вид, который явно был создан больше двух тысяч лет назад.

«Какое же удивительное зрелище…».

Но особенно, среди нагромождения почти одинаковых строений, где прогуливались в основном люди, выделилось больших размеров крепостное сооружение.

Явно построенное, выбитое из горной породы, как крепостные стены с воротами, прикрывали вид на каменный замок, уходящий в толщу горной породы.

В его центре возвышались три башни. Две из которых преобразовались во внутренние ворота горного замка. А третья, центральная, явно использовалась как надзорный/защитный пункт.

К горной крепости они шли под удивлённые взгляды здешних культистов. Которые засматривались не только на Айнза, но и на его подопечных.

Подойдя ближе к внешним воротам крепости, Айнз смог увидеть, как в одном из окон, центральной башни, был виден большой зелёный кристалл, излучающий сильное магическое давление. Очевидно, использующий защитную магию, для отражения магических атак и тайного проникновения в замок с помощью магии.

Защищали кристалл отряды нежити, в основном старших личей, которые и приводили в действие магический эффект кристалла.

Пока они шли к крепости, Айнз успел узнать о том, что Ксэвер является одним из наследников Высших. А точнее, учеником того, кто некогда носил тот же титул, что и он сейчас.

Его наставник, сам был учеником одного из учеников Высших.

И стоило им войти внутрь крепости, как Айнз потребовал от Ксэвера ответов. О Высших и всём том, что связано с их наследием. Том, что он знает,