меня притеснять. Обрывая любые возможности для дальнейшего развития. Мы тогда с тобой были ещё не столь дружны. И просить тебя, было бы неправильно с моей стороны, — напомнил своему другу граф. — И надо сказать, принцесса справилась с этим на раз два. Даже намного быстрее, чем я думал.

— Что же ты для неё должен сделать?

— Как она сказала: «Я ещё не решила. Давайте отложим этот вопрос на потом»

— Плохо, друг мой. Значит ты у неё на скамье возможных активов, которыми она пользуется в любое время. Часто, даже не спрашивая о сроках или возможностях. Её интересует лишь результат. Она конечно далеко не дура, чтобы требовать невозможного, но весьма требовательна.

— Тайный гений принцессы я уже оценил. Правда, что она про меня накопает? Чем я таким успел замараться? Ну, разве что кроме пары наших с тобой дел.

— Поверь, если захочет, она найдёт, что можно выудить и преподнести так, как ей это выгодно.

— Учитывая то, с каким тоном ты это говоришь, тебе это очень знакомо.

— Как думаешь кто помог мне в уничтожении маркиза Додрима, который ранее правил этим городом? — увидев понимающий взгляд друга, он тут же ответил. — Да и тут она причастна. Предложив мне выгодное, пусть и на перспективу не столь хорошее предложение.

— Почему же не столь хорошее?

— А потому что, я занимал и занимаю нишу отвлечения внимания Глэйсена от центра. Что помогает королю, нет, её братцу подминать под себя всё новых дворян под себя. Мало того, этим ходом она внесла разлад в ряды сторонников Глэйсена. Насколько помню, такой же фокус, но не совсем удачный, она провернула и на юге. Но там успех был невелик, — медленно и размеренно пояснил маркиз. — Это для неё повод утопить меня в любой момент. Ведь сама она действовала со стороны третьих лиц, которые с лёгкостью сдадут меня, по её указке. Но, пока я выгоден ей, я до сих пор на своём месте…

— Умная какая…

— Да, очень хитрая и расчётливая бестия. Такая же, как и её мать…

На некоторое время, друзья замолчали. Каждый думая о своём. Пока Лайонел не обратился к маркизу.

— А цель продвижения Гоуна, у тебя только одна?

— Должна быть ещё какая-то? — недоумённо спросил Беллис.

На лице графа взыграла ехидная улыбка.

— Ну же Гарм, не строй из себя идиота. Я ведь знаю о чём ты тайно желаешь.

— Да пошёл ты, Лайонел! — крикнул Гарм. — Это лишь мечты, не более того. Я ведь не говорил, что собираюсь их реализовывать!

— И очень зря. Упускаешь семейное счастье…

— У женатых мнения не спрашивал — огрызнулся маркиз, на что Ориг тихо рассмеялся.

Спустя пару минут, в кабинет вошла горничная и сообщила, что прибыла ожидаемая маркизом гостья.

И стоило Гарму отдать распоряжение служанке пригласить гостью в помещение, как ехидная улыбка на лице Орига расцвела пышным цветом.

Под нервный мандраж Беллиса, в кабинет вошла молодая девушка. Очень непохожая на обычного человека.

Миловидное лицо, обрамлённое небольшим носом, тонкой линией губ и большими голубыми глазами, покрывала коричневая кожа. А голова укутана короткими белоснежными волосами.

Остальная часть тела скрыта за совсем новой мантией, жёлтого цвета с целым набором искусно сделанных серебряных вставок на подоле, рукавах и поясе. Внутреннюю часть составляла белая рубашка, также, как и мантия, сшитая из дорогостоящей ткани.

Несмотря на серьёзный взгляд, маркиз был очарован этой особой.

Савия Валеас, один из сильнейших заклинателей Холлфорда. Героиня и член самой сильной команды наёмников Королевства. К тому же, ученица того, кто мог стать полноценной заменой для Ахрада Суфи.

Но для Гарма были важны не эти заслуженные регалии, а совсем другое.

Барск покорила его сердце не только своей красотой, но и умом. Её желание учиться и развиваться, не отставать от своего наставника, очень вдохновляли и самого Беллиса. До их более близкого общения, он не особо помышлял о том, чтобы возвышаться в Королевстве. Но с их беседами и некоторым переосмыслением своего положения, он сам начал меняться.

Будущая помощь заклинателю Айнзу Оал Гоуну, была важна не только в оговариваемых с Лайонелом рамках, но и для его большего сближения с Савией. Он желал проводить с ней больше своего свободного времени. Понемногу готовясь к тому, чтобы начать свои попытки ухаживаний за девушкой.

Прошёл вот уже как месяц, когда она неожиданно прибыла к нему за новым заданием. Говоря, что наставник, ввиду обстоятельств, не может прибыть сам. Потому и послал её.

А где они пропадали более полугода? Как оказалось, со слов девушки, они всё время проводили в серьёзных тренировках. Где она и её напарник по команде, смогли стать сильнее.

Впрочем, самого Гарма это интересовало лишь в контрасте возобновления их общения. Что он наконец смог воссоединиться с ней.

«А ведь она писала мне перед уходом, что они надолго уйдут в обучение. Что не может пойти против настойчивости своего учителя. Она предупредила меня, хотя могла и не делать этого! Уведомила, меня…»

Льющийся умственно-чувственный водопад, прервала Савия, слегка поклонившись.

— Лорд Беллис, вы сообщили, что хотите встретиться со мной по очень важному делу. Надеюсь я не помешала вам? — учтиво произнесла девушка.

— Конечно нет, Савия. Садитесь сюда — резво перехватив инициативу произнёс Лайонел, указывая на стул, ближе к столу Гарма.

Под скрытое недовольство маркиза, девушка уселась на указанное место.

— Эта мантия вам очень к лицу — проговаривая этот уже поздний комплимент, Гарм внутренне негодовал, что не сказал этого раньше.

— Спасибо, милорд. Но, я пришла ненадолго — произнесла девушка, быстро сменив тему. — Лишь чтобы передать небольшое послание от моего Пов…кхм…наставника. Мы уже близки к тому, чтобы выйти на более сильные отряды нежити.

«Что это она так…?»

— Значит ваша охота на них всё успешнее? Что говорит об этом сам господин Гоун? — спросил Ориг

— Он уверен, что тот или же те, кто стоят за культистами и нежитью, не проявят себя так просто. К тому же, он уже окончательно убеждён что логово нежити где-то…ну… — девушка немного замялась

— Находиться в Акатии? — уточнил Гарм

Валеас лишь сдержанно кивнула.

— Ну что же, к этому выводу пришли не только вы и господин Гоун. Но также и похоже все в столице. Его Величество приказал своим рыцарям оцепить город и усилить патрулирование, — проговорил маркиз.