война началась в декабре 1994 года, после того, как глава Общенационального конгресса чеченского народа Д. Дудаев провозгласил независимость северокавказской республики и перестал перечислять налоги в федеральный бюджет. Сторонникам Дудаева удалось захватить большое количество оружия, оставленного на складах российской армии. Более года российские военнослужащие не прекращали попыткок овладеть столицей мятежной республики. В марте 1995 года из Грозного был выбит последний отряд боевиков во главе с Ш. Басаевым, началась очистка равнинных и горных местностей республики. Затем последовала целая серия террористических актов, организованных Ш. Басаевым и С. Радуевым. 22 апреля 1996 года российским спецслужбам удалось уничтожить Дудаева, но война не прекратилаь. Боевики провели операцию «Джихад», снова захватили города Грозный, Аргун и Гудермес. После этого, 31 августа 1996 года, А. Лебедь (секретарь Совета безопасности РФ) и А. Масхадов (премьер коалиционного правительства, с января 1997 года – президент Чеченской республики Ичкерии) подписали в Хасавюрте совместное заявление о прекращении военных действий в Чечне и принципах определения основ взаимоотношений между Российской Федерацией и Чеченской Республикой. Первая чеченская война закончилась[1569].

Однако в августе 1999 года Ш. Басаев со своими сторонниками вторглись в Дагестан, положив начало Второй чеченской войне. Более месяца шли бои федеральных сил с вторгшимися боевиками. В результате боевики отступитли с территории Дагестана обратно в Чечню. В эти же дни, 4–16 сентября, в нескольких городах России (Москве, Волгодонске и Буйнакске) был осуществлен ряд террористических актов – взрывы жилых домов. Активная стадия Второй чеченсой войны (официально она именовалась контртеррористической операцией) проводилась на территории Чечни и приграничных регионов Северного Кавказа с 30 сентября (дата ввода российских войск в Чечню) и продолжалась вплоть до 2000 года, после чего стала угасать. В ходе войны в результате операции спецслужб 8 марта 2005 года погиб А. Масхадов[1570]. С 16 апреля 2009 года в Чечне был снят режим контртеррористической операции, действовавший с 1999 года[1571].

Боевые действия в Чечне довольно быстро прибавили к прежним жертвам конфликтов новые десятки тысяч погибших и сотни тысяч беженцев. По официальным данным, к 24 января 1995 года только федеральные войска потеряли в Чечне 553 убитыми (513 военнослужащих, 40 – из состава внутренних войск МВД) и 275 пропавшими без вести. За месяц с небольшим число беженцев из Чечни, зарегистрированных миграционной службой, возросло до 142 тысяч[1572]. Чеченская сторона вела свой счет жертв войны: 22 тыс. убитых (в том числе гражданское население), 22 тыс. инвалидов, 100 тыс. беженцев, нашедших временное пристанище в Дагестане и Ингушетии, 20 тыс. бежавших в другие регионы России и ближнего зарубежья[1573]. По данным аппарата Уполномоченного по правам человека Российской Федерации, с 25 ноября 1994 года по 25 января 1995 года погибло более 24 тыс. мирных жителей Грозного, общее число беженцев из разрушенного города за два месяца составило примерно 400 тыс. человек[1574].

За полгода в этой войне погибло 1375 российских военнослужащих, 3872 ранено, 245 пропало без вести. По данным чеченской стороны, погибли 5400 человек, участвовавших в военных действиях на стороне Джохара Дудаева (погиб 22 апреля 1996 г.), более 3000 пропало без вести. Потери мирного населения, по этим же данным, – несколько десятков тысяч человек[1575]. Начавшимися 25 мая 1995 года переговорами по мирному разрешению чеченского кризиса полномасштабные военные действия были прекращены. 30 июля 1995 года было подписано соглашение по военным вопросам, которым предусматривалось: развод федеральных войск и незаконных вооруженных формирований на четыре километра; вывод федеральных войск из Чечни; разоружение незаконных вооруженных формирований[1576]. Однако и после соглашения потери человеческих жизней в этом конфликте не прекратились. По официальным данным Министерства обороны РФ на 30 августа 1996 года, в чеченской войне погибли 2837 военнослужащих, 13270 человек были ранены, 337 военнослужащих пропали без вести, 432 оказались в плену. Примерно такую же цифру потерь, по данным МО РФ, имели и войска МВД. Потери чеченских боевиков составили около 15 тыс. человек[1577]. В результате войны из 1306,5 тыс. человек, проживавших (данные на 1 января 1993 г.) в Чечено-Ингушской республике, пределы Чечни к началу июня 1996 года покинуло около 450 тыс. человек. Большая часть из них разместилась в республике Дагестан (около 144 тыс. чел.), Ингушской Республике (около 182 тыс. чел.), в Ставропольском крае (около 40 тыс. чел.) и в других регионах России[1578].

В 2010 году в Москве было опубликовано статистическое исследование «Россия и СССР в войнах XX века. Книга потерь». В этом авторитетном издании приведены данные о числе потерь российских военнослужащих, принимавших участие в этнических и региональных конфликтах, миротворческой деятельности на территории бывшего СССР в период с 1988 по 2000 год. Согласно этим данным, в армяно-азербайджанском (Карабахском) конфликте (1988–1994) безвозвратные потери личного состава подразделений и частей Министерства обороны, внутренних войск и милиции МВД, пограничных войск, а также формирований других ведомств составили 51 человек, санитарные – 830 человек[1579]. В грузино-осетинском конфликте (1991–1992) потери соответственно составили 46 и 142 человека[1580], в приднестровском (1992) – 24 и 3402 человека[1581], в грузино-абхазском (1992–1994) – 73 и 1972 человека[1582], в таджикском (1992–1996) – 302 и 1583 человека[1583], в осетино-ингушском (1992) – 27 человек (по санитарным потерям данные отсутствуют)[1584], в чеченском (1994–1996) – 5552 и 51387 человек, принимавших участие в боевых действиях[1585] и 30–35 тыс. мирных жителей[1586], в 1999–2000 годах в антитеррористической операции на территории Републики Дагестан погибли 279 человек[1587], в Чечне – 2728 человек и 7971 человек ранено. В целом же за период боевых действий в Дагестане и Чечне в ходе контртеррористической операции с 27 июля 1999 года по 1 февраля 2001 г. подразделения и части Министерства обороны, внутренних войск и милиции потеряли убитыми и умершими 3007 человек, ранеными – 8771 человек. В ходе первой чеченской войны ежемесячные потери федеральных сил составляли 190 человек убитыми, во второй –215. Потери оказались более высокими, чем в наиболее кровопролитный период (март 1980 г. – апрель 1985 г.) Афганской войны. Всего в XX веке, с 1988 г. по 2000 г., на территории бывшего СССР в ходе региональных конфликтов и миротворческой деятельности погибло 9082, ранено 68 087 военнослужащих. К сожалению, число человеческих жертв на Северном Кавказе увеличивалось и в новом XXI веке[1588].

Причина многих несчастий россиян кроется в затяжном экономическом кризисе и ухудшении условий жизни в стране. За 1990-е годы российский валовой внутренний продукт (совокупная стоимость конечных товаров и услуг, произведенных на территории страны, в рыночных ценах) сократился почти в 2 раза (для сравнения: за годы Великой Отечественной войны он уменьшился