Учтя как положительное, так и отрицательное влияние микробов, живущих в окружающей среде, на наше здоровье (а также тот факт, что мы проводим много времени в помещениях), в будущем мы начнем проектировать и строить идеальные здания, способные естественным образом взращивать полезные для здоровья микробы и уничтожать токсичные и вызывающие воспаление. Самый простой и экономически эффективный способ «сконструировать» такое жилище сводится к тому, чтобы поселить в квартире животных с фермы. Однако можно придумать и какой-нибудь компромиссный вариант.

Микробы, которые приносят нам наибольшую пользу, поступают из биологически активной почвы и от животных. Возможно, вертикальные фермы, которые пропагандирует Диксон Деспоммьер из Колумбийского университета (экосистемы по производству продуктов питания в виде небоскребов), также могли бы создавать городскую среду для такой микробиоты. Заманчиво представить себе трубы, которые соединяют фермы в виде башен с расположенными поблизости жилыми домами и образуют своего рода вентиляционную систему, подающую живые микробы в гостиные и спальни.

Другие течения, на первый взгляд не имеющие отношения к теме данной книги, движутся в том же направлении. Речь идет о таких течениях, как новый урбанизм, культура фуди, зеленые зоны, локаворизм, общинные фермы и многое другое. Почему бы не включить сюда взращивание и воздействие «хороших» микробов и изгнание «плохих»? Городские дети могли бы работать на общинных фермах. То же самое могли бы делать беременные женщины. При условии проверки местных коров на наличие патогенов вы могли бы даже регулярно пить непастеризованное молоко. Выпуск продуктов питания местного производства позволил бы покупать ферментированную пищу с живыми культурами; не с «пробиотическими» бактериями, которые добавляются в пищу после того, как в ней уничтожены все исходные культуры, а со сложными микробными сообществами, которые действительно обеспечивают ферментацию продуктов питания.

Надо признать, все эти сценарии носят фантастический характер. Однако, что не так уж далеко от реальности, так это наш подход к повседневной экологии — как внутренней, так и внешней. Более двадцати лет назад Джордж Уильямс и Рэндольф Несс заявили, что для истинного понимания причин болезни врачи должны понять эволюцию человека. В противном случае они будут лечить только симптомы, а не исходные причины. Они обозначили эту идею термином «дарвиновская медицина»[694].

Мы можем расширить этот призыв: для того чтобы лечить заболевания современности, необходимо проанализировать не только геном человека, но и наш метагеном — еще 99% инструкций, необходимых для бесперебойного функционирования человеческого суперорганизма. Вместо того чтобы полностью уничтожать обитателей этого суперорганизма, необходимо активно их взращивать. Благодаря микробной теории мы проделали немалый путь. Однако для того, чтобы и впредь приносить максимальную пользу своему здоровью и благополучию, а также здоровью и благополучию близких, мы должны отказаться от грубой тактики дезинсектора, взять на вооружение деликатный подход садовника и взращивать суперорганизм.

Адаптивный (приобретенный) иммунитет (adaptive immunity): ветвь иммунной системы, способная обучаться и запоминать. Например, когда вам вводят вакцину от кори, ваша иммунная система учится распознавать вирус кори и запоминать его. Адаптивный иммунитет есть только у губочных позвоночных животных (от рыб до человека), а значит, это относительно недавнее событие в эволюции многоклеточных организмов. С другой стороны, на нашей планете обитает гораздо больше беспозвоночных, чем позвоночных; их врожденный иммунитет гораздо сильнее нашего. Нам же в качестве компенсации требуется адаптивный иммунитет.

Аллель (allele): версия или вариант гена. Рассмотрим пигментацию кожи человека. Род человеческий включает людей как с очень темной, так и с очень светлой кожей, а также с кожей различных промежуточных оттенков. Такое большое разнообразие обусловлено существованием различных вариантов одних и тех же генов пигментации.

Аллергия (allergy): имеет место в случае, когда иммунная система атакует безвредный антиген (который содержится, например, в древесной пыльце, кошачьей перхоти или арахисе) с силой, несоразмерной угрозе. Аллергическое заболевание может проявляться в виде пищевой аллергии, атопического дерматита, астмы, сенной лихорадки (сезонного аллергического риноконъюнктивита), крапивницы и других заболеваний. Анафилактический шок, или тяжелая аллергическая реакция, может привести к летальному исходу. В конце ХХ столетия распространенность аллергических заболеваний в развитых странах резко возросла.

Анкилостома, кривоголовка (hookworm): паразитический круглый червь. Микроскопическая инвазионная личинка проникает сквозь кожу жертвы, перемещается с потоком венозной крови через сердце, поступает в легкие, выходит оттуда, перемещается по глотке, проходит через желудок и закрепляется в тонкой кишке, где высасывает кровь из ткани кишечника и вызревает. Оплодотворенные яйца выходят наружу вместе с калом хозяина. Для того чтобы эти яйца превратились в инвазионную личинку, они должны провести не менее недели в почве при определенной влажности и температуре. Существует два вида анкилостом, которые заражают людей: анкилостома (кривоголовка) двенадцатиперстная (Ancylostoma duodenale) и некатор американский (Necator americanus). Хотя области распространения этих гельминтов в значительной мере пересекаются, анкилостома преобладает в районах с субтропическим климатом, тогда как некатор — в районах с тропическим климатом. Более крупная и способная передаваться через грудное молоко, анкилостома считается более патогенной из этих двух гельминтов. Она получила такое название из-за крючкообразной формы взрослых гельминтов. Ротовой придаток находится у «острого» конца крючка.

Антитело (antibody): Y-образная молекула белка, которая вырабатывается В-клетками. Раздвоенный конец этой молекулы связывается с целевой субстанцией, например с паразитами или бактериями — возбудителями инфекции. Хвостовая часть молекулы связывается с рецепторами лейкоцитов. У млекопитающих выделяют пять разных классов антител (IgA, IgE, IgG, IgM, IgD), каждый из которых соответствует определенному иммунному ответу.

Астма (asthma): хроническое воспалительное заболевание легких, которое характеризуется обратимой обструкцией дыхательных путей. К числу симптомов этого заболевания относятся хрипы, затрудненное дыхание и низкий уровень кислорода в крови. В долгосрочной перспективе хронический воспалительный процесс может привести к необратимому утолщению стенок бронхов, что ограничивает поступление воздуха в легкие. Некоторые случаи астмы имеют аллергическое происхождение; их провоцирует кошачья перхоть и пылевые клещи. Однако бывают и случаи астмы, не обусловленные аллергией. В этих случаях воспаление появляется без видимых провоцирующих факторов.