наблюдая как мимо нас быстро проплыл H-6, оказавшись далеко позади. — Они сейчас откроют огонь!

— Знаю, — кивнул я, увидев как все шесть пушек бомбардировщика одновременно расцвели огненными цветками, выпуская по нам смертоносный залп. — Вот сейчас не мешай мне, я сама!

Там, в ангаре корабля работорговцев, во время захвата бомбардировщика его турель была повреждена, и потому они не смогли стрелять по нам, когда мы были позади них. Но как только "Ворона" вырвалась вперёд Граксол не упустил своего шанса.

— Аки! — закричал парень. — Щитов здесь нет!!!

— Да кому они нужны?! — ответил я, крутанув штурвал. "Ворона" встала на дыбы, пытаясь развернуться на узком пятачке и пропуская мимо себя плазменные болты тяжелых пушек бомбардировщика. В ту же секунду с противоположной стороны открыли огонь "Стервятники", взяв нас на прицел. Оказавшись между молотом и наковальней я с умопомрачительной скоростью работал штурвалом, бросая корабль из стороны в сторону. Первый залп H-6, который я благополучно миновал, накрыл сразу пять Стервятников, превратив их в облако раскалённого газа. А ответный залп дроидов едва не лишил бомбардировщик щитов.

Ли, сжав зубы и крепко вцепившись в поручень, молчал, наблюдая за индикатором заряда орудий. Похоже его начало мутить от резких маневров корабля. Космос вокруг нас кипел от близких разрывов, грозя наказать неуклюжий грузовик, по какой-то необъяснимой причине возомнивший себя истребителем. Но "Дряхлая Ворона" не желала сдаваться и становиться вороной дохлой, а потому проявляла чудеса выносливости, позволяя мне совершать немыслимые пируэты. Воистину недооцененный корабль! Да он куда быстрее и маневреннее серии YT, конкурентом которой и задумывался!

— Эни был прав, — радостно закричал я. — Это определенно лучше, чем гонки на карах!

— Ты хоть контролируешь корабль?! — севшим голосом поинтересовался Ли.

— Нет, — ответил я, вновь крутанув штурвал. — Но какое это имеет значение?!

— Я так и думал, — отвернулся от обзорных иллюминаторов позеленевший Эртен. — Я даже смотреть на это не могу!

— Главное результат, — оскалился я, чувствуя в себе движение Силы.

— Откуда здесь столько дроидов?! — не выдержал парень.

— Я же говорила, — кивнул я в сторону "Барышника". — У них полно сюрпризов.

В этот момент перед носом "Дряхлой Вороны" выскочила выпущенная кем-то ракета и разорвавшись отбросила корабль в сторону, осыпав его градом осколков. Резко завыл зуммер оповещения, сигнализируя о полученных повреждениях.

— Всё, — успел выдохнуть Эртен, заметив на подходе второй заряд. — Конец.

Глава 42

23 ДБЯ

Система Хорусет

Космическое пространство рядом с Коррибаном

— Да ты достал уже всёкать! — возмутился я, наблюдая как на пути ракеты оказался один из Стервятников. Мощный врыв едва не задел нас, повторно окатив градом осколков. Обломки дроида разлетелись в разные стороны, сбив по пути ещё один истребитель. — Что у нас с повреждениями?

— Откуда я знаю, — огрызнулся Эртен. — Почти все системы отключены!

Навалившись на штурвал я отправил "Дряхлую Ворону" в крутое пике, уходя из-под массированного удара Стервятников. За нами вытянулся хвост из атакующих истребителей, отжимая нас от бомбардировщика. Трассеры лазерных зарядов всё ближе и ближе подбирались к нашему кораблю. Именно в этот момент я порадовался что у нас нет генератора щитов. Как ни крути, а сферический купол силового поля существенно повышает вероятность попадания по кораблю. Не даром на основных истребителях будущей Империи таких генераторов не было. Казалось бы — существенный недостаток, но с учетом скорости и маневренности этих истребителей попасть по ним было весьма затруднительно, особенно учитывая их малозаметный профиль в лобовой атаке. А две скорострельных пушки завершали картину почти идеального, недорогого истребителя. Вот и сейчас, я буквально скользил между выстрелами, ловко уходя от прямолинейной атаки дроидов. Да, чувствовалось что они ещё не учли опыт Клонических Войн, их алгоритмы были слишком примитивны. Даже для такого начинающего пилота как я. Дройды висели у нас на хвосте всем скопом, не пытаясь взять нас в клещи. Прошло всего несколько минут с начала битвы, а я уже успел почти всех их собрать позади себя.

Оценив обстановку, я внутренне содрогнулся, так как приближалась вторая волна дроидов. Хотя…

— Ли! — выкрикнул я, полностью сосредоточившись на управлении. — Что у нас с пушками?

— Заряд батарей около 5 процентов, — сверился парень с показаниями приборов. — На короткую очередь хватит.

— А бомбы есть?

— Аки, — вскинулся Эртен. — Это не военный корабль!

— Ну мало ли, — пожал я плечами, — кто же откажется от хорошей бомбы? Я бы даже две взяла, на всякий случай!

— В тебе я не сомневаюсь, — закатил глаза парень, — но здесь ничего такого нет.

— Груз?

— Что груз?

— Груз, говорю, есть? — кивнул я в сторону закрытой двери.

Поморщившись, Ли посмотрел туда, куда я указывал. Я почувствовал, что говорить ему об этом не хотелось. Кажется парень сходу просёк фишку.

— Есть, — проворчал он. — Контейнер с топливом. Если только его не слили работорговцы.

— Вряд ли они успели, — довольно улыбнулся я. — Как скажу, сбрасывай его!

— Целый контейнер! — возмутился парень.

— Да зачем он тебе? — отмахнулся я. — В расположении корпуса ещё возьмёшь.

— Туда ещё добраться надо! — взмахнул парень руками. — И как я это сделаю?

— Если не сбросим, — проворчал я, вновь крутанув штурвал, — оно тебе уже точно не понадобится.

Ничего не ответив, Ли прильнул к панели управления, активируя управление грузовым отсеком. Я почувствовал что скорость "Ворона" снизилась, часть энергии с двигателей пришлось забрать. Но это даже к лучшему, я уже всей кожей ощущал что корабль на переделе и долго подобной гонки не выдержит. Да и мне становилось всё сложнее поддерживать заданный темп. Одно дело лететь по прямой, догоняя угнанный корабль, и совсем другое на той же скорости маневрировать в космическом бою. Эртен и так, нет-нет да и посмотрит в мою сторону с неприкрытым восхищением. Думает, раз я занят пилотированием, то не вижу что происходит у меня под носом? Странный парень, я бы тоже хотел увидеть как он летал бы, посади его за штурвал подобного корабля в первый раз. В его самый первый раз! Так что все эти выкрутасы были скорее следствием моей неопытности, нежели профессионального умения. Видимо и дроидов я подобными метаниями сильно удивил, поломав им всю запрограммированную картину боя. Потому они и тупят, выстроившись за нами таким прекрасным хвостом.

— Приготовься! — крикнул я Эртену, уводя корабль в боевой разворот.

Взяв курс на H-6 я стал забирать левее, приближаясь к "Барышнику". До прибытия новой волны дроидов оставалось совсем немного, и действовать надо было быстро. Обойдя неповоротливый бомбардировщик мы проскочили мимо него, утаскивая за собой основную массу Стервятников.

— Давай! — скомандовал я парню. Его пальцы ловко пробежались по клавишам и