коснулись поверхности пола я устремилась вперёд. Световой меч мгновенно оказался у меня в руках и выбросив его вперёд словно копьё я насквозь пронзила кресло пилота, вместе с прятавшимся за ним анксом. Взмахнув короткими руками, он булькнул что-то на своём непонятном языке. С лёгким стуком на пол упал дезинтегратор. Отключив клинок я схватилась за грудь и согнувшись в три погибели зашлась в непрерывном кашле. Всё тело ломило, грудь невыносимо болела, а я никак не могла заставить себя действовать. Хорошо хоть анкс остался один, кажется на двоих меня бы уже не хватило. Тем более в этой тесной кабине. И это называется ничего серьёзного?! Да, Сила? Уууу! Убила бы, этого, с лопаткой!

Отдышавшись, я с трудом разогнулась и осмотрелась. Труп ящера упал между сиденьями, намертво застряв в проходе. Быстро его оттуда выдернуть оказалось невозможно, и борясь с тошнотой я с трудом перебралась через него, устроившись наконец в кресле первого пилота. Хорошо что в H-6 сиденья располагаются друг за другом, и это место не пострадало.

Довольно улыбнувшись я перевела взгляд на панель управления бомбардировщиком и обреченно выдохнула, узрев ряды непонятных кнопок и рычагов. Да, пожалуй я немного поспешила, заявляя Эртену что справлюсь с управлением. Вот сейчас бы мне очень пригодилась помощь Фэй. Ну или Загди, на худой конец.

Склонив голову я прислушалась к собственным ощущениям. Как я и предполагала, контрабандисты были где-то здесь. Наверняка прятались в одной из своих потайных ниш. Я едва ощущала присутствие жизни, видимо они что-то сделали, чтобы не попасть на сканеры. Беспокойства за них я не чувствовала, а значит поисками этих неудачников можно будет заняться потом, когда мы приземлимся на планету. Если, конечно, у нас будет такая возможность. А может и вообще, пусть поспят, а то эта злобная арканианка сразу возмущаться начнёт, узрев во что превратился её любимый кораблик. Подумаешь, двигателя да части корпуса не хватает. Кабина-то, самое главное, цела! Можно сказать — спас ценой невероятных усилий! Бррр! Нет, пусть отдыхает.

Потратив некоторое время на то, чтобы вспомнить, что и как делала Фэй когда я помогал ей с радаром, я активировал связь и вызвал Эртена.

— Ли, что у тебя там?

— Дроиды почти догнали нас! — послышался взволнованный голос кореллианца. — Ты на месте?

— Да, разбираюсь с настройками. Держись так, чтобы я могла обстреливать их.

— Пушки работают?

— В накопителях ещё есть заряд, — ответила я, бросив взгляд на индикатор. — Работаем.

В этот момент мимо бомбардировщика пронёсся трассер, едва не задев его.

— Хатт! — вырвалось у меня. Схватившись за штурвал, я отщелкнула предохранительные колпачки с гашеток.

— Нет-нет, — тут же покачала я головой, — Аки, ты девочка благовоспитанная, тебе солдафонские замашки не к лицу!

С завыванием двигателей мимо нас пронеслась пара Стервятников, а у меня защемило сердце от неприятного предчувствия. Слава Силе, хоть базз-дроиды ещё не в ходу у этих птичек, а то далеко бы мы не улетели. Сосредоточившись, я увидела как догнавшие нас дроиды развернулись и пошли на второй заход. Вслед за ними развернулась и другая пара. Спешат, гады, знают что времени у них немного.

— Девочка?! — внезапно во весь голос заорал я, осознав сказанное. — Я вам покажу девочку!!!

— Аки? — послышался изумлённый голос Эртена. — Что с тобой?!

— Вот вам, — вдавил я гашетки, — получите, сволочи!

Все шесть пушек бомбардировщика выплюнули свои смертоносные заряды и один из Стервятников сгинул в огненном взрыве, неудачно попав под выстрелы. Потеряв своего ведущего второй дроид тут же отвернул, пропуская вперёд другую пару.

— Вы у меня попляшите! — возмущался я, чувствуя разрастающийся внутри меня гнев. — Думаете, я сдался?!

Пушки бомбардировщика гулко заухали, индикатор заряда батарей быстро пошел вниз.

— Аки, очнись! Ты впустую тратишь заряды! — раздался из динамиков взволнованный голос Эртена.

— Нашли игрушку, да?! — орал я, с наслаждением расстреливая дроидов. Ещё один Стервятник вспух огненным шаром. Оставшиеся истребители перестроились, соединяясь в пару.

В кабине просвистел зуммер, сигнализируя о недостаточном уровне питания орудий. Щелкнул предохранитель и поток раскаленной плазмы иссяк. Злобно оскалившись я некоторое время безуспешно давил на гашетку, пытаясь выжать из бомбардировщика новые выстрелы.

Приближающиеся Стервятники раскрыли панели, обнажая стволы пушек.

— Ха! — выкрикнул я, с трудом отпустив штурвал и привстав в кресле. — Ну же! Давайте!

Несколько мгновений мне казалось что дроиды вот-вот откроют огонь, но неожиданно они отвернули и закрыв орудийные порты полетели обратно к "Барышнику". Проводив их недоуменным взглядом я почувствовал как гнев понемногу отпускает меня, а где-то на краю сознания звучит странный смех.

— Ты же не хочешь исчезнуть, верно? — услышал я тихий шелест Тёмной Силы. Больше она ничего не сказала, отступив от меня. А я продолжал стоять и смотреть в ненасытную темноту космоса.

Глава 43

23 ДБЯ

Орбита Коррибана

Линейный корабль "Барышник"

— Мы не будем атаковать? — повернулся к оберсту его первый помощник. Морщинистые складки на лице молодого госсама выражали крайнюю степень удивления.

— Нет, — ответил оберст, наблюдая на обзорных экранах "Барышника" за полётом XR12. Маленький юркий кораблик уже достиг атмосферы Коррибана и затерялся в плотных облаках возле столицы Коррибана, Дрешде. — Поступил приказ пропустить XR12, создав видимость сопротивления.

— Кто может приказывать "Коммерческой Гильдии"? — удивленно переспросил первый помощник. — Неужели сама Госпожа Президент связалась с нами?

— Ты задаешь слишком много вопросов, — оберст бросил на своего помощника недовольный взгляд. — Смотри как бы излишнее любопытство не подвело тебя. Госпожа Президент страшна в гневе, но есть разумные которых боится даже она.

Поджав губы, первый помощник учтиво поклонился оберсту, выражая таким образом своё раскаяние и преданность. Однако его любопытство так и не было удовлетворено, а потому он решил сам расследовать этот невероятный случай. Возможно ему даже удастся потеснить своего патрона, если он скрывает нечто, что может быть полезным для Госпожи Президента. Более того, информацией о том, что Шу Мей кого-то боится, тоже следовало воспользоваться. Кажется его патрон начал заговариваться на старости лет.

Неожиданно в огромной рубке боевого корабля раздалась переливчатая трель. Несколько операторов склонились над приборами, ловко работая трёхпалыми конечностями. Через несколько секунд один из них вскочил со своего места и перебирая худыми ногами быстро засеменил к старшим офицерам. Не дойдя до них несколько шагов он учтиво склонился подогнув все четыре колена и замер ожидая разрешения.

— Что там, — спросил оберст, выдержав положенную его статусу паузу.

— Шифровка, господин, — разогнулся лейтенант. — Передана несколько минут назад с грузовика HWK-290. Судя по характеру сигнала, она предназначалась для "Арканианского Рассвета".

— Бунтовщики! — выплюнул первый помощник.

Оберст скосил на него взгляд, но ничего