class="p1">Рядом включился фонарик, и мои размышления исчезли как мрак. Лера активно опустошала торпеду авто, вытаскивая все найденные предметы себе на колени: упаковка бумажных носовых платков, пара заколок на волосы, спички и лупа. Разглядывая каждую вещь внимательно, она тихонько обронила «прелести мародерства», и тут же замолчала, складывая предметы в свою сумку. Набор вещей был довольно странный, но не мог не согласиться с тем, что они будут полезными. В машине не оказалось ни карты, ни документов, значит, бывшие владельцы либо рванули без оглядки, не взяв с собой вещи, либо забрали их с собой.

Дождь усиливался и громыхающими звуками капель вызывал слуховые галлюцинации. Стараясь не дышать и не моргать, вглядывался в ночную даль, чтобы убеждаться в том, что мы одни. Стал параноиком.

Лера безо всякого стеснения показывала всю стройность своей фигуры, переодеваясь в единственную оставшуюся часть одежды. Хоть на улице и был конец мая, этой дождливой ночью хотелось одеться потеплее, что девушка и сделала, надев грязную кофту. Она стала на ощупь шарить под сидением рычаг, наткнувшись на него рукой, надавила и сразу же довольно расположилась на кресле почти в лежачем положении.

— Спокойной ночи, — зевнула девушка и положила под голову руку, вторую протянула мне.

Сделал с водительским креслом то же самое и повернулся к ней лицом, также протянув свою руку.

— И тебе спокойной ночи, любимая Лера. Пусть шум этого дождя будет убаюкивать тебя.

В ответ девушка хмыкнула и закрыла глаза. Ночлег внутри брошенной в лесу в машине начался.

После окончания дождя где-то далеко от нас в лесу послышались странные звуки, затяжные, мученические, которые не давали заснуть. Когда попытался прислушиваться, то различал крики несвойственные ни зверю, ни человеку. Мне стало страшно, и потратил долгое время на то, чтобы успокоиться и заснуть, в то время как Валерия, распустив длинные волосы, в то же самое время уже сладко спала и отпустила мою руку. Смотрел на нее и часто задумывался, сможем ли мы вернуться к нормальной человеческой жизни, будет ли нам дано это пережить, или до конца своих дней будем вот так вот скитаться в страхе непонятно где? Есть ли надежда на то, что кто-то положит этому конец? Наша роль в этом деле ничтожно мала, поэтому приходится надеяться на кого-то весомого, а не на кучку случайных выживших. Пускай уже слышал множество раз, что та или иная военная база пала под натиском чудовищ. Ох…

«…»

— База вызывает «Последнюю надежду»! Приём! Как ваши успехи?

— База, приём! Всё отлично, летим домой!

— Как удачно вы всё сделали, даже не верится, что всё оказалось так просто.

— Пш-ш-ш…. Мы рады, что вы побывали у нас в гостях!

— База! Что случилось? О чём вы говорите? Кто это?

— Что за!

— Бери налево! Дьявол!

— Черт нас подбили, мы падаем! Держитесь! А-а-а-а-а-а!

— Куда же ты? Останься с нами!

— Ты должен идти к нам! Подойди и узнай свою судьбу! Хочешь узнать кто ты и почему еще жив? Тогда иди к нам! Мы ждём тебя!

— Нет, не ходи! Это ловушка, не верь им! Посмотри, что они со мной сделали! Теперь я монстр! Не ходи к ним, они убьют тебя!

«…»

Резкий удар по машине, а затем последующий скрип вывел меня из дремы моментально. Лера тут же подскочила.

— Тише, рядом кто-то есть, — сказал шёпотом и взял Леру за руку, — не шевелись.

— Что это может быть? — испуганным голосом спросила она, вслушиваясь в этот скрип. Если бы лицо было видно, бы наверняка заметил ее выпученные глаза. — Достать оружие? — В несогласии покачал головой — на выстрелы точно сбежится кто-нибудь ещё, и тогда проблем будем существенно больше.

Тварь била железом по машине, медленно обходя ее вокруг. Похоже, что это был один из мутантов, у которого вместо руки острый меч. Тот самый опасный мутант, в одиночку перевернувший автобус и повлёкший за собой смерть Захарова. Нам крышка. Для него это, наверное, как ножом по талому маслу водить. А вдруг он там не один? Зажмурившись, желал лишь одного: чтобы они не заметили никого живого в машине. Только бы не нашли и не атаковали. Мучительнейшие минуты ожидания прошли в несносном напряжении, которое прервала уже успокоившаяся девушка.

— Вроде бы, он ушёл, — шепнула она, не скрывая прежнего испуга.

Мне показалось, или её волосы стали светлее? Высунулся и проверил окружающую машину темень: никого не было. Обошёл автомобиль, освещая округу фонарём, и вернулся обратно в салон. Талисман удачи снова подействовал, неужели он вновь потребует чью-то кровь взамен наших жизней?

Как же всё-таки оказалось страшно ночевать в этом лесу. Тело дрожало при осознании того, что чего-то подобного и ожидал. Не хотелось переживать это еще раз.

Проснулся рано. Из раза в раз мне виделась эта катастрофа и лишала покоя. Ужасное сновидение, накануне предшествующее приходу чудовища, никак не надоумило на то, что же оно значило. А ещё я, наконец, увидел одно лицо. До этого незнакомые и безликие сотоварищи обрели очертания. Узнал одного, того, кто кричал не ходить к ним. Тот обезображенный блондин из лаборатории. Надо же, теперь понятно, что всё виденное просто кошмар. Видел то, что чувствовал: катастрофу, ужас предстоящего неизведанного. Списав всё на недосып и постоянную тревогу, протер глаза, тихо приоткрыл дверь и вышел наружу. Майское утро сохранило хмурость прошлого дня, а это значило, что передвигаться придётся в неприятную прохладу по мокрой траве. Хотя вокруг всё и казалось спокойным, это почему-то настораживало.

— Полагаю, уже утро, так что с добрым утром, — обратилась Валерия ко мне через открытую дверь. Голос ее звучал радушно и был мне приятен. Чего мне так всегда не хватало: чтобы кто-то рядом вселял в тебя хорошие мысли, кого-то, чьё настроение ярче и светлее твоего. Она просто находка для меня.

— Уже проснулась? Как спалось тебе? — симпатяжка потянулась и посмотрела на меня сонным взглядом. Она не сказала ни слова, но по её радушной улыбке понял, что всё хорошо.

Единогласно решив больше здесь не задерживаться и отправиться на поиски места более безопасного, мы сперва скушали припасенные рыбные консервы с возобновившимся аппетитом. Хватило пары минут на то, чтобы собраться,