к родителям: и повидаться, и, если быть честной, отъесться. У себя на квартире она практически не готовила: ужинала каким-нибудь йогуртом с булочкой или хурмой с апельсинами.

Мама же анонсировала такой список блюд, что у дочери мгновенно рот наполнился слюной, и засосало под ложечкой. Немного, правда, напрягли намеки на судьбоносную встречу и перемены в жизни, но Женька отмахнулась.

«Очередного кандидата в мужья представить хочет, - перевела она. – Ой, а мне-то что? Посижу, поулыбаюсь, красиво съеду с темы. Потом нагребу судочков с салатиками-отбивнушками-рулетиками и сбегу к себе. Завалюсь на диван, буду читать книжки, смотреть сериалы и поглощать вкусняшки. Красота!»

За день до корпоратива вызвал директор.

Одет он был вместо привычного костюма в легкий свитер и темно-зеленые брюки с крупными накладными карманами. В кабинете пахло коньяком и мандаринами.

«Партнеры с наступающим поздравляют, - поняла Женька, разглядывая на столе календари и ручки с логотипами любимых поставщиков. – Третий день паломничество».

- Евгения, - широко улыбнулся шеф. – У меня к вам просьба – не в службу, а в дружбу. Впрочем, в службу тоже, потому как будет оплачена.

- Слушаю, Алексей Павлович! – слегка удивилась Женька такому витиеватому подходу.

- Решил следовать общему тренду и тоже заняться производством. Но пока не самостоятельно: присмотрел несколько удачных стартапов, провел переговоры, хочу войти в долю, поддержать инвестициями.

- Поздравляю! – улыбнулась Женька в ответ. – Но пока не понимаю, чем здесь могу помочь именно я.

- Все просто! – шеф отхлебнул из высокого стакана минералки. – Фирмочки маленькие, из администрации только директор, он же и владелец, и приходящий бухгалтер. Специалистов по кадрам нет – бюджеты не позволяют. А вопросы периодически возникают. Я и подумал: что если наша HR-служба возьмет их под крылышко? В смысле, заключит договор на обслуживание по аутсорсингу. И им экономия – не надо кадровика нанимать, и вам с девочками прибавка к зарплате. Что скажете?

Женька согласилась, что предложение интересное, и деньги лишними никогда не бывают. Но нужно все продумать, и правильно оформить документально.

- Да-да, Евгения, конечно! – директор с довольным видом откинулся в кресле. – Пообщайтесь с юротделом и разработайте проект договора. Но пока, в качестве разовой акции… Одному из партнеров пришел запрос – как раз по вашей части: то ли про аттестацию рабочих мест, то ли еще чего – директор в этом ничего не смыслит, бухгалтер тоже. Сможете помочь?

Женька подтвердила, что, конечно же, поможет, и ее это ни капли не затруднит.

- Отлично! Тогда я дам ваш телефон, директор или бухгалтер наберут, и вы их проконсультируете.

Палыч перевел взгляд на висящий на стене календарь, где бегунок замер на цифре «двадцать девять» и закончил:

- Но, будет это, полагаю, уже после Нового года.

На том и договорились.

Наконец, наступило тридцатое декабря – день корпоратива. Рабочий день сократили до обеда, но особо никто и не работал – Женька зависала у подруг в бухгалтерии: пили кофе, ели мандарины, болтали обо всем на свете.

Она первый раз пришла в новой шубке, и девчонки заставили надеть обновку, чтобы рассмотреть внимательнее.

- Шик! – вздохнула Сонька, умиленно сложив руки на груди. А потом подозрительно заглянула в глаза: – Но где деньжищи такие взяла? Банк ограбила? Теперь ждешь крепких парней, чтобы общупали с головы до ног и прокатили с ветерком в автозаке?

- Почему бы и нет? – Женька кружилась в шиншилле по кабинету. – В жизни все надо попробовать! А то до двадцати семи дожила и ни разу в автозаке не ездила. Буду любоваться красотами Москвы через зарешеченное окошко и во весь голос орать частушки про ментов.

- А ты знаешь? – удивилась Галина.

- Еще бы! Руководителем моего хора был… тот еще жук!

Женька бесшабашно сдула с носа золотистую прядку и пропела:

Был задеpжан некто Гpека, Он уплатит штpаф большой, Так как ехал чеpез pеку, Бpаконьеpствуя pукой.

Галина улыбнулась.

Сонька же вытаращила глаза и несколько секунд, не мигая, смотрела на Женьку, потом уткнулась лицом в лежащие на столе бумаги и затряслась от неудержимого хохота:

- Чего-чего это он рукой делал? Браконьерствовал?!! Аха-ха, теперь это так называется? Су… Сусанина!! Иди ты лесом!! Я же это представила воочию!! Как теперь его развидеть?!!

- Просто пошлячка ты, Сонька! - Женька, нечеловеческим усилием сохраняя серьезность, гордо расправила плечи. – И мысли у тебя пошлые! А это была месть. За Дамира с икрой.

- Какого Дамира? – не поняла Галина. – Из отдела снабжения? А почему он с икрой?

- Не знаю, - невозмутимо отозвалась Женька. – На нерест собирается, наверное.

И, все-таки не выдержав, залилась смехом. Далее бесконтрольный ржач накрыл всех троих. Успокоились только, когда на пороге возникла долговязая фигура финансового директора.

- По какому поводу веселье? – недовольно воззрился он на подруг. – Делать нечего? Галина, вы обещали, что Софья внесет данные в мою таблицу. И..?

- Я внесла! – обиделась Сонька. – И отправила утром вам на почту.

- Видел. Но мне непонятно, где вы взяли эти цифры. С потолка срисовали?

- У меня все правильно! – Сонькино лицо пошло красными пятнами от возмущения. - Отвечаю за каждую запятую!

- Тогда подойдите ко мне в кабинет и поясните, - пожевал губами финдир. – Жду через пятнадцать минут. На работе нужно работать! А с весельем потерпите до корпоратива – там и посмеетесь, и попрыгаете.

Едва за финансовым директором закрылась дверь, Сонька показала ему вслед неприличный жест:

- Сам ты поскачешь, козел! Это же надо – последний рабочий день в году, еще и сокращенный…

Она бросила взгляд на часы:

- Через полчаса закончится к тому же. А парнокопытному неймется – таблицы ему объясняй. Еще и некоторые тут… подруга называется! Не может нормально сказать, откуда деньги на шубу взяла.

- Могу, - примирительно улыбнулась Женька. – Все просто. Шуба уцененная, на подкладке был заводской брак. Но я отдала соседке – бабе Нине, она все исправила.

- Да, баба Нина мастер по верхней одежде, - слегка оттаяла Сонька, достала из сумочки косметичку и начала поправлять макияж.

- Но все равно недешево вышло, - Женька наконец-то сняла шубу. – Вбухала в шиншиллу и премию, и аванс, и депозит выгребла под чистую. Думала, пешком на работу ходить буду – на бензин не останется. Но вы ни за что не угадаете, кого я в торговом