– Митрофаныч! – Огневичка подбоченилась и сердито огляделась в поисках домового. – А ну проявись-ка, маленький хозяин. Пожалуйста, не откажи в моей просьбе. – Последние слова прозвучали мягко и просительно. И домашний дух тотчас откликнулся. Хитро поблескивая черными глазками, домовой весело уставился на внучку хозяйки. – Верни, пожалуйста, мои вещи.

Домовой покрутил головой и исчез.

Лиля устало вздохнула и достала из ящика компьютерного стола кулек с конфетами.

– А если так? – Девушка зашуршала оберткой, разворачивая леденец – янтарного петушка на палочке. – Эй, Митрофаныч! Верни сумочку, а я дам тебе вкусняшку!

Посрамленная бабушкой за неумение обращаться с домашними духами, Лиля приложила усилия, чтобы найти общий язык с вредным домовым. Время от времени это получалось, особенно когда она задействовала подкуп: Митрофаныч оказался сладкоежкой и за молочную карамель или леденцы забывал о вражде. Правда, амнезия длилась до тех пор, пока дух точил в укромном уголке лакомство.

– Митрофаныч, ау! – Лиля помахала леденцом. – Хочешь конфетку?

Домовой затаился, выжидая.

– Ладно, не хочешь как хочешь. – Девушка наигранно загрустила. – Это последний петушок, берегла специально для тебя, но, если он тебе не нужен, съем его сама. Бедная моя фигура!

Ведьма медленно поднесла леденец ко рту – и тотчас вскрикнула – на босую ногу упала возвращенная домовым сумка с тяжелыми книгами.

– Ай, зараза! Митрофаныч, прекращай!

Пока Лиля осматривала полученные увечья, оставленный на столе леденец исчез.

– Не можешь по-другому, да? – пробурчала она, потирая ногу. – Делать магичек хромыми – дурной тон для порядочного домового. Все, я ложусь спать, проваливай из моей комнаты, понял?

Дух скромно промолчал, а может, получив желаемое, давно оставил ведьму в одиночестве.

Несколько часов просидев в Интернете, перед самым рассветом Лиля переоделась в ярко-оранжевую пижаму и успела задремать, когда бабушка бесцеремонно сдернула с нее одеяло.

– Вставай, живо!

В голосе Полины звучала неприкрытая тревога, и огневичка мгновенно вскочила с постели.

– Что случилось?!

– На Витольда совершено нападение. Мирослав думает, что это был демон, которого вы выпустили. Не исключено, что следующая жертва – ты.

Со сна Лиля соображала туго: какой Витольд? Какой демон? И почему следующая она?!

– Мирослав в пути, минут через двадцать будет у нас. – Бабушка сноровисто развешивала на шторах маленьких разноцветных бабочек, и девушка поняла: раз дошло до дополнительных оберегов – дело плохо. – Если выедете сразу, успеете на самолет. Ты все-таки полетишь в Лондон.

– Зачем в Лондон?

– Лиля, не тупи! – гаркнула Полина Ивановна, не отрываясь от работы. – Я договорюсь, чтобы тебе предоставили убежище, заодно начнешь обучение.

Младшая Макарова почувствовала себя словно на карусели: все снова закрутилось, набирая обороты, стало зыбким, и она едва держится на ногах. Опять судьба вмешивается, отбирая возможность влиять на события.

– А как же Кир?

– Подождет твой оборотень, если любит. Сейчас важна твоя безопасность.

– Я никуда не поеду! Пока не объяснюсь с Киром!

– Лиля, послушай внимательно, – бабушка проникновенно заглянула в глаза упрямой внучки, – Витольду Марковичу пару часов назад сделали магическую лоботомию, превратив некроманта-практика с полувековым опытом в пускающего слюни идиота. Неужели ты думаешь, что избежишь подобной участи, если демон придет за тобой?

Лилю передернуло от ужаса, стоило вспомнить, как беллатор пытался выудить из ее памяти нужные воспоминания. Лишь по чистой случайности ему это не удалось.

– Я всего лишь хочу поговорить с Кириллом.

Бабушка немного смягчилась.

– Для этого есть телефон. Позвонишь, когда сядешь в машину. А сейчас одевайся и сложи самые необходимые вещи, остальное я перешлю позже. У тебя десять минут, время работает против нас.

Когда ведьма оставила ее одну, девушка потерянно уселась на кровать. В голове царил сумбур. Как же так? Она решила попросить прощения у любимого человека, но не выполнит задуманное. Примирение откладывается. Что делать? Нельзя оставлять все так, как есть! Наплевав на требования бабушки, Лиля набрала номер Данилевского. Длинные гудки. Она терпеливо слушала, настраиваясь на разговор. Будет трудно, но она сама виновата. Нельзя быть пассивной, нужно бороться, отстаивать свое счастье.

Кир не отвечал, и она снова сделала вызов.

– Возьми трубку, – шептала Макарова. – Пожалуйста.

Данилевский не слышал звонка или не хотел говорить с ней. Лиля закусила губу. Будь на ней вторая метка оборотня, она послала бы ему мысленный зов, а так остается надеяться, что со временем он все-таки простит ее. Девушка смирилась с невозможностью связаться с Кириллом и стала собирать вещи. Вытряхнув все из двух спортивных сумок, побросала туда то, что пригодится на первых порах в чужой стране. Перенесла багаж в гостиную и собралась идти переодеваться, как в стекло балконного окна что-то ударило. Лиля, насторожившись, обернулась. Несколько секунд ожидания – ничего. Но стоило отвернуться, как звук повторился.

Опасливо приоткрыв штору, она выглянула наружу. В сером свете пробуждающегося дня на балконе никого и ничего не было видно. И это хорошо – вида собачьих внутренностей, развешанных на бельевых веревках, она не перенесла бы.

Маленький камушек звонко ударился в окно.

– Какого демона?! – возмутилась девушка и вжалась носом в стекло.

Она снова ничего не увидела. Десятки мыслей роились в голове. Как камень взлетел на пятый этаж? Зачем кому-то швыряться в ее окна щебенкой? И опасно ли самой это выяснить? Или, может, лучше позвать бабушку?

Любопытство перевесило осторожность. Вряд ли могущественный демон станет таким образом выманивать ее наружу – слишком мелко и просто. А раз это не демон, остается лишь один человек, который бы захотел увидеться с ней на рассвете. С надеждой, что Кир вернулся и решил с ней объясниться, Лиля открыла дверь на балкон. В последнюю секунду, вспомнив о героинях фильмов ужасов, попавшихся в ловушку из-за того, что пошли на подозрительный шум, она шепнула боевое заклинание «искру». Этот слабенький вариант магического напалма она, впечатленная боем Богдана возле «Лунной кошки», выучила первым делом, как вернула Дар. И пока «искра» была единственным боевым заклинанием, которым она пользовалась без боязни спалить весь дом. Аккуратно, стараясь не задеть шторы рукой, на пальцах которой танцевали небольшие алые огоньки, Лиля вышла на балкон и перегнулась через перила.

Вид безлюдного двора убил ее надежды. Девушка вздохнула и отступила назад. И вдруг поняла, что сзади кто-то стоит. Кто-то, кто сумел незаметно проскочить в квартиру, пока она искала источник шума на балконе. «Искра» на ее ладони разгорелась сильнее – и она резко обернулась.