Наконец отпущенные им бандюки, понимая, что вот-вот взорвутся бензобаки, рванули к лесу через дорогу, утаскивая с собой и помятого волком подельника. Тот орал как резаный – кажется, в прыжке вирг сломал ему что-то.

Когда Рондвир опустился возле «Форда», все остальные уже сидели внутри. Пустовало только водительское сидение. Ну да, Морис вести машину явно не сможет. Недолго думая, вампир сел за руль сам.

— Ронд, может быть, я поведу? — опомнилась Мэйбл.

— Я уже здесь, — он завёл двигатель и медленно двинулся на разворот.

— Только в снег не залезай – машина тяжёлая. Да и не умеешь ты на снегу, — предупредил его Морис. — Лучше развернуться за несколько раз.

— Подсказывай, если что. Дэлл, ты как?

— Сносно.

— Уверен, что стоило перекидываться? — Рондвир всё-таки беспокоился за друга. — Можно было сложить задние сидения – вы бы там уж как-нибудь разместились.

— Ронд, всё нормально. А эту сцену я себе так и вижу. Предположим, тормозят нас копы. И что ты им скажешь? «Мы вот тут волчонка в лесу подобрали»...

Рондвир засмеялся, представляя себе лица копов, заглянувших внутрь их затонированного авто.

— Чёрт, Дэну позвоните, — вспомнил он. — Не приведи сатана, ему вздумается вернуться.

Морис полез в карман джинсов, едва не завыл от боли, но мобильник оттуда всё-таки извлёк и, выбрав из записной книжки номер, передал телефон назад – его забрал Ульцан. Разговаривать самому сил уже не было.

— Так, что-то ты у меня совсем бледный, — нахмурился Рондвир. — Думаю, от уродов мы удалились уже достаточно.

— Если только они попутку не поймают, — «оптимистично» заметил Морис.

— Ну, если нагонят – значит, прибьём их к Тени. Осточертело уже с ними цацкаться!

Рондвир затормозил, включая аварийку.

— Зачем ты остановился? — всполошилась Мэйбл. — Морису срочно надо в больницу.

— Мэйбл, ты в своем уме?! — повернулся к ней хакер. — Это же огнестрел. Врачи тут же вызовут копов.

— А ты умереть от кровопотери хочешь?! — не отступала девушка. — Даже перевязать мне не дал!

— Вот сейчас и перевяжем, — успокоил её Морис. — И вообще в этой машине четверо магов – неужели, думаешь, они дадут мне умереть от какой-то дырки в ноге?

— Четверо?! — вскричала Мэйбл. — Да одному самому бы ещё выкарабкаться!

— Ну хорошо, трое. По-моему, более чем достаточно.

— Кровь мы с Ульцаном ему давно остановили, — вклинился в их препирательства Кэйден.

Выставив, в соответствии с правилами, знак аварийной остановки, Рондвир открыл переднюю пассажирскую дверь:

— Спускай штаны! — сказал он Морису.

Хакер принялся их расстёгивать.

— Может быть, всё-таки наложить ему жгут? — продолжала переживать Мэйбл. — Тут, в аптечке, есть.

— Не нужно, — отрезал Рондвир.

— А если у него кость задета?

— Не задета, — в один голос ответили Рондвир и Кэйден.

— Да откуда вы знаете?! Разве вы делали ему рентген?

— Девочка моя, мы маги.

Мэйбл махнула рукой в отчаянии. С их боевыми способностями она уже более-менее свыклась. А вот с возможностями в целительстве ещё не была особо знакома.

Морис наконец стащил штаны до колен. Рондвир присел рядом с ним... и, наклонив голову, вонзил клыки ему в рану.

— Ронд, что ты делаешь?! — в ужасе закричала Мэйбл. — Если тебе нужна кровь... Но не у раненого же её забирать! — она чуть не плакала.

— Он знает, что делает, — заверил её Кэйден. — При укусе у вампиров из клыков выделяется заживляющее вещество. Так что он не кровь пьёт, а лечит! Конечно, можно было обойтись и обычной магией, только вампирский способ самый быстродейственный. И уж если нам повезло иметь в своей компании вампира – почему бы не воспользоваться его возможностями?

— «Повезло иметь в своей компании вампира»... — улыбнулась Мэйбл. — Кэйден, ты, наверное, даже не представляешь, насколько дико эта фраза звучит здесь, на Земле.

— На самом деле, так же дико она прозвучала бы и на Альтеране, — ответил маг тоже с улыбкой. — Когда я очнулся в Гиблом лесу и увидел рядом с собой вампира – сразу решил, что мне конец. Хотя после того, как меня проткнули мечом, мне и так был конец. Но испугался всё равно жутко. А ведь я жив до сих пор только благодаря Элестайлу. Он меня тогда выходил.

— ...Заставив пить свою кровь, насколько мне помнится, — подняв голову, добавил Рондвир.

— Пить кровь?! — ужаснулась Мэйбл.

— Да. Иногда это единственный способ спасти жизнь.

— Но Кэйден ведь не вампир.

— Неважно. Наша кровь обладает целебными свойствами.

— Ты и Мориса..?

— Нет. Он же не умирает. А вот выходное отверстие тоже необходимо обработать, — сказал он уже хакеру. — Повернись-ка как-нибудь.

Морис извернулся, чтобы полулечь на бок.

— Проклятье! Это были мои любимые джинсы! — с досадой пробурчал он.

— Не переживай, восстановим ткань. Будут как новые, — пообещал Рондвир, примеряясь к его ляжке сзади.

— Серьёзно, что ль? Круто, — обрадовался хакер.

— Всё, готово, — сказал вампир спустя некоторое время. — Можешь поворачиваться обратно.

— А обрабатывать рану ты что, вообще не собираешься?! — опять взялась за своё Мэйбл.

— Ни к чему. Вот перевязать лишним не будет. Там, в твоей аптечке, бинта случайно нет? Или мне рубашку рвать?

— Аптечка не моя – автомобильная. А бинт в ней, естественно, имеется.

Девушка вскрыла упаковку и протянула ему.

Закончив перевязку, Рондвир поднялся на ноги и вдруг ухватился за дверцу, прикрывая глаза.

— Ронд, что с тобой? — не на шутку перепугалась Мэйбл.

— Ничего страшного. Просто чуть повело.

— Ему кровь нужна, — сказал Дэллоиз. — Выложился он сегодня по полной. Непонятно, как вообще ещё на ногах держится.

— Ребят, всё в порядке, — заверил друзей Рондвир. — Перебьюсь. Ульцан с Кэйденом тоже вымотаны.

— Зато я вовсе не вымотана, — заметила Мэйбл.

— Не нужно, — помотал он головой.

— Но Морис утверждал, что в этом нет ничего страшного.

— Страшного действительно ничего нет. Только... Как ты потом смотреть на меня будешь?

— По-прежнему, — уверенно заявила девушка, вылезая из машины. — Как на любимого мужчину, — вставая перед ним, добавила она.

Рондвир всё ещё сомневался.

— Ну же, Ронд, — попыталась Мэйбл подтолкнуть его. — Я понимаю, тебе неудобно пить мою кровь. Но, прошу, отбрось эти мысли сейчас. Тебе необходимо...