«Золотой Кир. Первая строчка. Это он», — вот, о чем они шептались. Вот, кем я стал.

— Элита столицы, сильнейший клан «Золотой Век» приветствует вас, неудачники, — крикнул я. — Я — Золотой Кир. И меня не интересуют игроки, чей БР ниже, — я быстро проглядел, какими рейтингами обладали игроки в моем клане. Разрыв между нашей четверкой и ними был просто чудовищный. Я выбрал среднее значение примерно на тысячу ниже самой низкой планки. — Восьми с половиной тысяч. Если вы не соответствуете минимальным значениям — сваливайте и не тратьте мое время. Оно очень дорого стоит.

Эхо разочарованных слов, обрывки фраз и разочарованные взгляды. Каким же мусором были пришедшие, если для них порог в 8500 БР оказался столь высоким? И каким же несравненным был я, обладая показателем свыше тридцати тысяч?

— А что, если у меня полезный класс? Но рейтинг ниже?

Знакомый голос. Пожалуй, даже слишком знакомый. Я присмотрелся и увидел в очереди того, кого никогда в жизни не ожидал бы увидеть здесь. Я мог бы засмеяться, мог бы начать издеваться или злорадствовать. Черт, я имел право вести себя как полный ублюдок, но я не стал этого делать. Вместо этого я за одно неуловимое движение оказался рядом с Женей, Оракулом, союзником Леонида.

— Почему? — спросил я. Мел оказался рядом со мной в то же самое мгновение.

— Многое изменилось, — честно ответил парень. — Они изменились. Я не могу больше следовать за ними.

Я дотронулся до кольца и вызвал боевой рейтинг Оракула. Чуть выше отметки в пять тысяч. Непростительно малый показатель, но это не имело никакого значения. Те навыки, которыми обладал этот парень с лихвой закрывали практически любую брешь в его боевых возможностях.

— Вика вышла из клана, — я почему-то почувствовал, что обязан сказать это ему.

— Знаю, — с определенной долей неловкости ответил парень. — Не из-за навыков, она вернулась к Леониду еще вчера вечером. Как раз, когда я ушел.

— Понял, спасибо за честность, — я надеялся почувствовать в горле сжавшийся от горечи комок, но не почувствовал ничего. Неужели судьба Вики оказалась мне безразлична? — Ты уверен? Именно я, а не Хельмут?

— Мы с ним никогда не ладили, — пожал плечами Женька. — Хотя Мела я тоже недолюбливаю.

— Он исправился, — хохотнул я.

— Это я вижу. Но этого все равно недостаточно, ты же понимаешь.

— Понимаю. Поэтому мы и отправляемся в Ад, — широко улыбнулся Посланник Богов.

— Серьезно? — Оракул вытаращил глаза. — Вы не шутите?

— Да и идем туда вместе с…

— Не продолжай, — попросил его Женя. — Как только ты начал говорить я увидел кусок будущего и понимаю, что ты хочешь сказать. Не стоит лишний раз болтать, тут может быть много лишних ушей. Спасибо, — обратился он ко мне.

— За что?

— За приглашение, которое ты сейчас вышлешь. В том будущем, которое открылось мне, я — часть «Золотого Века». Я нужен тебе, Золотой Кир. Через пару часов ты узнаешь, для чего именно.

— Я и так знаю, — я выслал приглашение и Женька его тут же принял. Его способности уже начинали меня подбешивать, одновременно с тем, как я понимал их необходимость.

*Игрок Женька, класс ГрандОракул вступил в «Золотой Век».*

— Еще привыкнешь, — улыбнулся парень, а я живо вспомнил о его способности читать мысли. — Не парься, я ее уже выключил. Теперь мои навыки будут служить только на благо твоему клану, читать ваши бредни мне совсем не хочется. Кстати, в ваши апартаментах установлено с десяток следящих и подглядывающих заклинаний. Мне их уничтожить?

— Нет, пока ты не выяснишь кому принадлежат те, которые не ставил сам по приказу Эндэ, и которые не отправляла Капитан или Хельмут.

— Вас понял, сэр, — усмехнулся Женька. — Рад иметь дело с профессионалом. Интеллект опять прокачал?

— Да, но дело не в этом. Просто перестал строить из себя кретина, — усмехнулся я.

— Значит я точно правильный выбор сделал, — кивнул Гранд Оракул и с удовольствием пожал мне руку.

— Слушайте меня, — я крикнул так, что обиженная толпа меня точно услышала. Пока я болтал с новобранцем, игроки стали медленно разбредаться в разные стороны, испуганные невероятной планкой БРа. — Игроки с необычными полезными классами, Лекари, Танки с хорошей экипировкой и игроки Поддержки, могут претендовать на место в «Золотом Веке». Остальные боевые классы — валите качаться, — злорадно добавил я.

— Меня тоже качаться отправишь?

Это вечер встреч? Я обернулся и увидел своего старого знакомого, устроившегося на крыше небольшого домика. Церемониальное обмундирование исчезло, зато вернулась черная косуха, острые «шипы» зеленых волос, пирсинг и широкая улыбка. Виридий спрыгнул с крыши и оказался рядом со мной и Мелом.

— Это открытое нападение? — в шутку спросил Посланник Богов.

— Это просьба, — Виридий шутливо преклонил колено.

— Виридий, завязывай, — я схватил его за локоть и поднял вверх, мешая паясничать. — Тебе не надо качаться, ты же топ-15 столицы, — приветливо улыбнулся я. — Расскажешь, чем обязаны?

— Хельмут башкой поехал, — честно признался Виридий. — Похищение девушки, шантаж Организации, убийство с помощью призванных существ. Я больше не могу это поддерживать.

— Тысячи людей, которые выжили только благодаря тебе? Духовный Лидер, сплотивший Восток столицы? Все это теперь пустой звук?

— Все это крест, который я понесу на своих плечах, — серьезно ответил бывший генерал Востока. — Но все мои грехи и разочарования не будут иметь смысла, если я не выиграю в гребаной «Эпохе». А я очень хочу выиграть.

— Но не с Хельмутом? — улыбнулся Мел.

— Я бы хотел с ним, но… С меня хватит, — он встряхнул зеленой головой. — Я честно пытался, Кир. Хотел вернуть его на правильный путь, но он одержим яростью и чувством собственного превосходства. Он пойдет до конца, пересечет черту, к которой я не собираюсь приближаться.

— Хорошо, я тебя понимаю. Но у меня все равно есть вопрос, смотри, — я повернулся и указал на постепенно расходящуюся толпу. Бесполезные, слабые игроки. Для них не было места среди элиты. В «Золотом Веке» нет места тем, кто не готов быть лучшим. — Что станет с ними? Они погибнут? Проиграют? Ты не хочешь создать свой клан и спасти всех нуждающихся?

— Ты