маске его не остановит, чёткого приказа не поступало, так что пусть потом полюбуется на результат кропотливой работы истинного мастера своего дела. И всё же страх перед следователем оставался, поэтому на всякий случай мужичок решил сделать всё ночью.

Пузатый палач изнемогал от предвкушения услышать болезненные стоны очаровательной нимфы. На сальных губах играла радостная улыбка. Он давно заметил, что наказывать преступников от лица небес — его истинное призвание! Более того, ему безумно нравилось издеваться над красивыми девушками. А прекрасная особа, сидящая сейчас в пыточном кресле, особенно прелестна! Довольный, он, неуклюже приплясывая и что-то шепеляво насвистывая себе под нос, направлялся к белой комнате:

«Работа как малина, всегда меня манила! Сорву шкуру щипцами, а лучше разорву! Ноготки подрежу, волосы отрежу и пальцы отверну! И грянут сонмы криков, прольются крови волны, и на последнем вздохе, пред ликом этой болиВсе станем мы равны… Ну а я танцую, пируэт рисуя, словно дирижёр в маленьком аду!»

Вдруг в тёмном коридоре темницы Чаггингтон споткнулся и упал. Поднявшись, он с ужасом обнаружил обездвиженного охранника. — «Мамочка!» — он незамедлительно коснулся запястья и заверещал. — «Ох-ох-охрана! Здесь убийство! Тревога!» — не успел он ринуться наутёк, как увидел приближающийся силуэт.

Валира сверкнула глазами и холодно сказала дяде:

«Убей мерзавца! Причини ему дикую боль!»

Леон кивнул. Вновь вспыхнуло золотое пламя.

Чаггингтон перепугался, побледнел и помчался со всех ног. Его пузо колыхалось как у маленького бегемота. Вдруг он вновь споткнулся о тело человека и кубарем покатился по коридору. Внезапно странный, словно живой комок пламени настиг его щиколотки и стал поедать плоть. Казалось, голодный волк вонзил острые зубы в сочное мясо.

«А-а-аа-а-аа-а-аа!» — заверещал лысый мужичок, испытывая адскую агонию. Огонёк постепенно переходил от ног к рукам, а затем поднимался к животу и шее… Мучения длились две минуты. Изувер на удивление не скоро умер от болевого шока, отдав дань всем жертвам своих леденящих кровь зверств.

Поднялась тревога. В ушах звенел громогласный вой сирены. Все силовики департамента стремительно мобилизовались — они оцепляли здание, попутно зажимая сбежавших преступников в клещи.

«Проклятье!» — отчаянно выругался Леон, встретившись с группой относительно слабых охранников. Задействовав ноги, он ломал тела противников, как сухие ветки, не дав им шанса среагировать.

Валира сжимала кулаки, пламенно желая выбраться из этого проклятого места. — {Леон, прошу, выживи… Я не хочу, чтобы ты умер из-за меня. Ты не заслуживаешь моей участи…}

Спереди послышался гул шагов нескольких десятков силовиков, явно превосходящих по силе предыдущих.

{Дерьмо!} — Леон сразу догадался, что с ними он никак не справится. Нужно отступать.

Мужчина забежал в одну из камер темницы, которую ранее посоветовал «доброжелатель», и ударил ногой по гнилому полу, тем самым проложив себе путь с «-3» этажа на самый нижний «-4». Сверху доносились крики и приказы.

Весь бледный, Леон ринулся в определённую сторону. Придётся всецело довериться «доброжелателю». Иных вариантов нет. Его сил уже недостаточно, чтобы в одиночку прорваться сквозь армаду элитных силовиков.

{Куда он бежит? Разве выход не в обратном направлении?} — в душу Валиры закралось дурное предчувствие. Если она с дядей забежит в тупик — шансы выбраться из сей передряги исчезнут навеки. Оставалось только верить в него.

«Вон он! Догоняйте его!» — прокричал выбежавший из-за угла силовик. Сзади последовало ещё два десятка людей. Их становилось всё больше.

«Проклятье!» — Леон пробежал еще немного, петляя по запутанным коридорам, пока не добрался до тупика. Выбив с ноги ведущую в туалет дверь, он уложил девушку и парня возле стены, а затем со всей силы начал долбить унитаз ногой, словно пытался его раздавить. Всё министерство слышало эти громкие удары.

— бах~

Пол туалета провалился на пару метров.

Леон обрадовался — его не обманули! Отходы департамента стекают именно в это место — в канализацию! Без помощи ему никогда бы не удалось выяснить, под какой именно комнатой пролегает труба.

Мужчина схватил Валиру с Тимошкой и спрыгнул вниз.

В нос ударил противный тухлый запах, а тело покрылось мурашками от промозглой сырости.

Взору беглецов предстала гнилая труба, полностью заледеневшая, диаметром с рост человека. Неподалеку им уже махали руками примерно с десяток подчиненных Леона, терпеливо ждавших появления своего господина. Неподалёку они создали толстую стену льда, главная задача которой — ограждать беглецов от большого напора нечистот.

Сточная труба вела в открытое море. Попытайся Леон проникнуть в департамент сразу через трубу — мгновенно поднялась бы тревога. А дабы проникнуть с «-4» на «-3» этаж, пришлось бы перевернуть всё вверх дном… Ничего бы не получилось.

Внезапно Леон побледнел. — «О великая чистая сила, сюда приближается кто-то очень могущественный!» — он вручил самому надежному подчинённому двух молодых людей и отдал приказ. — «Доставь их в штаб, немедля! Остальные остаются со мной!»

«Леон!» — обеспокоенно воскликнула Валира. — «Что ты задумал?!»

Мужчина ласково улыбнулся ей в ответ:

«Луна моя, кто бы сюда не приближался, я не позволю ему пройти дальше. Дядя защитит тебя любой ценой. Таков мой родительский долг…»

«Нет! Ты не можешь! Я не смогу без тебя! Пожалуйста, пошли вместе! Умоляю, не оставляй меня!» — ясные глаза девушки заволокли слёзы. Чувства, ранее словно сгоревшие дотла, словно ушедшие навсегда, сейчас напоминали безудержный ураган, готовый смести абсолютно всё на своём пути. Валира не желала вновь терять дядю!..

Леон ошеломленно застыл, а затем, чуть поколебавшись, вынул из-за пазухи медальон с зеркальцем и надел на тонкую, белоснежную шею девушки. — «В этой безделушке будет вечно пылать пламенная искорка моей души… Если будет одиноко, грустно или почувствуешь, что сил бороться больше нет — приложи этот медальон к груди, и вспомни о том, что даже если меня нет рядом, мои любовь и вера в тебя ни за что, никогда не погаснут.», — Леон легким и нежным прикосновением стёр слезинку с её щеки. — «Береги себя, моё сокровище. Никогда больше не плачь.»

Убийца по имени Александр уловил сигнал и с двумя ослабшими молодыми людьми на руках помчался вниз.

«Нее-ее-е-ее-ее-ет! Лео-оо-о-оо-он! Не оставляй меня! Лео-о-оо-он!» — пыталась кричать Валира, напрягая тоненький голосок и крепко сжимая в руках медальон-зеркальце.

При взгляде на исчезающую вдалеке фигуру дяди, девушку охватило дурное предчувствие. Неужели Леон решил навсегда её оставить? Ей казалось, что она видит его в последний раз. Воровка изо всех сил старалась не поддаваться зловещим мыслям.

Спустя несколько километров стремительного бега по трубе в нос ударил резкий запах солёного моря. Лунный свет пал на беженцев. Где-то в глубине сточной трубы прогремел оглушительный взрыв, из-за которого