Мужчина не торопился. Его смущала арка и два сонных охранника, стоящих по бокам. Их задача — проверять формации и документы на пропуск у каждого, кто пожелает пройти. Если попытаться войти другим способом, то сработает формация, создающая невидимый барьер-сигнализацию внутри арки.

Леон дождался, пока какой-нибудь следователь на ночной смене не покинет департамент, и мгновенно, когда тот проходил через арку, проскочил украдкой. Его ступень развития и качество техники сокрытия позволяли разгуливать незамеченным.

Вскоре он подошёл к лифту и зашёл внутрь, как только оттуда вышел очередной следователь. Стоило приложить ключ-карту к панели и выпустить чистую силу — и лифт поехал на «-3» этаж.

Снаружи стояли два охранника. Увидев открывающийся пустой лифт, оба озадаченно переглянулись.

— буп~ ~буп~

Два моментальных удара по затылкам — и уже бессознательные тела прислонились к стене. Если бы Леон убил охранников, то формация на их запястьях отослала бы в информационный центр сигнал о гибели. Таким образом, сработала бы сигнализация.

Леон оттащил охрану в ближайшее пустое помещение. Время пошло на минуты… Любой проходящий мимо человек может заподозрить неладное!

Мужчина осторожно, но не снижая скорости, направился в центр этажа — злополучное место, где содержат опаснейших преступников королевства.

Через пару поворотов, обойдя патруль, он заметил вход в темницу, охраняемый группой людей. Двое из них были в середине области дворянина.

Стоило ему подойти ближе, как один человек обернулся и подозрительно прищурился.

Леон не стал ждать. Он резко столкнул костяшками собственные кулаки, создав незримую волну.

Внезапно охранники перестали что-либо слышать. Сие показалось им жутким и весьма пугающим. Ошеломлённые и озадаченные, они непонимающе таращились друг на друга.

Единственный знающий о ситуации охранник тщетно попытался привлечь внимание коллег.

Леон вскинул ладони, что-то пробормотав. Из его рук выстрелил столб яркого золотистого пламени, который мгновенно окутал группу сбитых с толку мужчин.

Волосы у них вмиг поседели, кожа сморщилась, а глаза побелели от катаракты. Всего за несколько секунд они превратились в слепых стариков-маразматиков, с хрупкими костями и гниющими органами. Жить им осталось пару часов.

Только один охранник, ранее обернувшийся (самый сильный), успел выпустить чистую силу для защиты своего тела. И даже он утратил десять лет своей жизни…

Леон тяжело задышал. Его лоб покрылся потом. Увы, тело слишком слабо для применения техники подобного уровня. Условия не соблюдены.

Перепуганный охранник коснулся запястья и поднял тревогу. Однако его никто не слышал. Любые звуки подавлялись странной техникой. Осознав неизбежное, побледневший человек приготовился к отчаянному бою.

Леон мгновенно сократил расстояние и, с совершенно нечеловеческой ловкостью уйдя от выпадов противника, виртуозно вонзил алый кинжал в плечо. Тело охранника сразу оцепенело, сердце перестало биться, а лёгкие прекратили набирать воздух. И неудивительно, ведь этот сильнейший парализующий яд начинал действовать почти мгновенно.

Мужчина метнулся в недра темницы, припоминая инструкцию. Сигнал о смерти не сработает ещё некоторое время… Нужно торопиться!

Мимо проносились толстые решётки, за которыми были прикованы кандалами бывшие члены гильдии воров и главы разбойников. Все они, ранее работающие на Валиру, теперь дожидаются неизбежной казни на центральной площади.

Пару раз попадались охранники. Один удар кинжалом — и больше они не шевелились.

В конце коридора мужчина остановился у решётки. У него перехватило дыхание… С помощью оружия он вскрыл проход, вторгся в комнату и крепко обнял полуголую девушку, висящую на кандалах. Холодная, ослабшая, удивительно хрупкая и нежная, как лепесток дивной розы! Сердце обливалось кровью от сострадания.

«Моя луна, я пришёл за тобой!» — воскликнул он с бескрайней теплотой.

Валира очнулась. Взору предстало доброе, взволнованное лицо самого дорогого ей человека. Её пустые чёрные глаза изумлённо и недоверчиво раскрылись. Пышные ресницы задрожали.

«Я рад, что ты цела и невредима… Это ведь так? Моя ласточка, скажи, ты в порядке?»

Губы девушки дрогнули. — «Леон…» — мягко прошелестела она. Казалось, на холодную зимнюю поляну упал тёплый лучик весеннего солнца. В пустом взгляде зародился тусклый блеск. К ней словно возвращалась душа. А ведь леди уже смирилась со смертью дяди… И вдруг он, сродни благородному рыцарю, пришёл спасти её из этого ужасного места! Бездна мрака, царящая в сердце, озарилось слабым светом надежды.

«Ты мне снишься?..»

«Я самый настоящий! И я обязательно вытащу тебя отсюда!»

«Дядя…» — Её чувства были совсем блеклыми и какими-то далёкими, будто слабое эхо в огромной пещере. Конечно, сейчас ей следовало бы радоваться… Но почему-то не получалось.

Вдруг она испугалась, словно вспомнив что-то важное:

«Леон… Как ты нашёл меня?»

Мужчина, не теряя времени даром, снимал кандалы грубой силой. — «Мне кое-кто помог… Свой человек.»

У Валиры вся жизнь промелькнула перед глазами. Дядя попался в ловушку!.. Видимо, благодаря своим высоким навыкам ему удалось проникнуть незамеченным! Но их могут схватить в любой момент!

«Нет. Леон, это ловушка! Твой информатор почти наверняка тот же следователь, который меня схватил. Ты должен оставить меня и бежать. В одиночку у тебя больше шансов. Брось меня, прошу!» — девушка пыталась кричать, но её сорванный после пыток голос до сих пор не восстановился, переходя в хрип.

«Кошечка, неужели?..» — Леон нахмурился. — «Даже если и так, я никогда тебя не брошу!» — уверенно воскликнул он, потом закинул стройную леди на плечо и стремительно помчался к выходу.

«Леон… О, Леон…» — Валира прекрасно знала характер дяди. Действительно, он считает её своей родной дочерью. И поэтому никогда не оставит. Тёплые чувства доверия и привязанности потихоньку исцеляли её изломанную душу.

Девушка смотрела на пролетающие мимо очертания решёток и видела за ними лица своих людей. Почему она смотрит на них, как на чужих? Отчего ей настолько всё равно на их судьбу? Неужели она стала настолько бесчувственной?..

«Дядя, стой. Спаси того парня. Он был моим лучшим учеником в гильдии воров.» — Валира указала на красивого длинноволосого парня, висящего в кандалах — Тимошку.

Леон с явным нежеланием затормозил…

Валира сама не понимала, почему тратит драгоценное время на спасение далеко не самого значительного подчинённого. Но Тимошка словно значил для неё нечто очень важное.

Ошеломлённый парень удивлённо спросил:

«Кто вы такие?!»

«Заткнись, или я брошу тебя подыхать!» — рявкнул Леон, затем схватил юношу на руки и понёс уже двоих людей, будучи недовольным решением девушки.

Больше юноша не говорил ни слова. Он только обеспокоенно зыркал по сторонам.

Глава 235

Из туалета вышел Чаггингтон — лучший палач департамента, и, мерзко хихикая, в припрыжку направился к той темноволосой упрямице. Предупреждение ублюдка в