он взял напрокат костюм. Тот был категорически короток, но те, что были нормальные по длине, висели на нем мешком. Обмылок полчаса пытался что-то сделать, чтобы не выглядеть похожим на подростка переросшего свою детскую одежду и в конце концов просто небрежно собрал рукава гармошкой до локтя, а штаны приспустил на бедра. Из зеркала на него смотрела дешевая копия Старпома — тот так щеголял в Фессалии, выбрав золотую середину между элегантностью и комфортом. Это Обмылка обрадовало и огорчило одновременно. С одной стороны, Старпома он не любил и побаивался.

С другой — Старпом, как ни крути, умел показать окружающим, кто тут хозяин положения. Появление за столом в таком виде озадачило публику — в здешних местах такое ношение костюма, должного подчеркивать принадлежность к высшим слоям общества, было в высшей степени вызывающим.

«Пас!», — Обмылок решил не рисковать. Остальные игроки, тоже спасовали и оставшийся раздосадовано кинул карты лицом вверх. У него был сет из Дам, чему он не вовремя порадовался, выдав себя. Достав из-за уха сигару и довольно улыбаясь правильной догадке, Обмылок закурил.

— Предлагаю сделать небольшой перерыв, господа… — предложил сдающий.

— Согласен… — сосед Обмылка отложил карты и повернулся к нему.

— Так откуда вы, говорите…

— Я не говорил…

— Не сочтите за навязчивость, но вы, просто, явно не местный.

— Из Ризи…

— Столичный житель? И что же вас привело в наши края?

— Поиски лучшей жизни, очевидно.

— Серьезно? — собеседник удивился, — И кем же вы были в Гюйоне, что ищите такую жизнь у нас?

Обмылок затянулся сигарой обдумывая ответ. Был соблазн представится важной персоной, однако он прекрасно понимал что загорелое, обветренное лицо и руки выдают в нем человека далекого от аристократии. Тем более, что врать лучше близко к правде.

— Я в бегах.

— В бегах? — сидевшие за столом удивленно переглянулись, — И что же вы натворили?

— Ничего такого, по местным меркам. Раздобыли с приятелем одну побрякушку и пытались её продать. Но сделка сорвалась. Пришлось спешно покинуть родину и наняться на первый попавшийся корабль, чей капитан не задавал вопросов…

— Ну тогда понятно… Тут многие по этой причине…

Пожилой плешивый господин, сидевший напротив, тоненько хихикнул и кивнул.

— Кстати да, господин Госс… — остальные тоже заулыбались подмигивая ему, — Вы же у нас тоже в бегах? От кредиторов?

— Да господа… Каюсь! Ох — чертовы кредиторы. Когда ты на коне, они твои друзья и наперебой предлагают деньги. Но стоит тебе упасть и они сразу превращаются в стаю голодных псов.

— А я вот никогда не беру в долг… — пробасил толстяк с другого края стола, — Жить по средствам, господа, это я вам скажу важно!

— Но скучно… — потянувшись, Обмылок щелчком пальца подозвал прислугу, — Налейте всем еще. За мой счет…

Толстяк, которого он перебил, недовольно покосился и покачал головой.

— Вас родители не учили манерам?

— Неа… Они от меня отказались.

— Отказались?

— Именно… Мой папаша был адвокатом. Очень правильным и законопослушным человеком, — тема семьи была для Обмылка болезненной, поэтому его понесло. — Он мечтал, что я тоже стану законником. Раскошелился на частную школу и все такое. Хотел создать династию. Но, видать, не судьба.

— Связались с плохой компанией?

— О да. Карты, выпивка, мелкие кражи. Вылетел из школы, арест, суд, штраф. Поссорился с отцом, сбежал из дома… Теперь, вот, ищу свое место в жизни.

— Хмм… Печальная история, — все присутствующие снова покивали. — Но вы, как видно, не бедствуете?

— Ну, ту побрякушку мы, в конце концов, выгодно продали. Решил себя слегка побаловать. Жизнь на борту, знаете ли, не сахар…

— А чем вы занимаетесь на судне, если не секрет?

— Не то чтобы секрет. Просто круг моих обязанностей сложно описать. Скажем так: я решаю деликатные вопросы.

— Я вас кажется понял… Вернемся к игре.

Порадовавшись тому, как ловко он завуалировал чистку гальюнов, Обмылок согласно кивнул и взял карты.

* * *

Кабак, где засела Принцесса со своими девочками, был откровенной дырой, битком набитой разными неприятными личностями. Но была и пара плюсов: крепкая, почти не протекающая крыша и дешевое пиво. Идеальное место, чтобы переждать шторм и разжиться нужной информацией, если ты на мели.

— То есть в Порто, после нашего отбытия, действительно была большая заваруха…

Ведьма пальцами вытерла краешки губ, и кивнула.

— Но за подробную информацию он хочет, чтобы ты ему еще раз отсосала?

— Отсоси лучше мне! — попросил изрядно пьяный мужик из-за столика по левую руку.

Тайга, не вставая, махнула своим кулачищем отправляя нахала в нокаут. Вышибала, судя по татуировкам и комплекции — соплеменник Бардьи, грозно посмотрел в их сторону, но увидев, что ни мебель, ни посуда не пострадали махнул рукой.

— Уймись, — приказала Тайге Принцесса, — Я не хочу пережидать этот пиздец в поворотне. Ведьма — пошли. Додоишь клиента, а я допрошу. А то у тебя бывают проблемы с восприятием мира.

Ведьма, равнодушно кивнув, осушила кружку, и они поднялись наверх, где снимал под офис одну из комнат местный торговец информацией. Вернувшись, Принцесса озадаченно почесала в затылке.

— Походу тот блондинчик-скорострел не врал.

— И че, на?

— А то, что мы в незнакомом месте, без денег, крыши над головой…

— Тебе нужна крыша, киска? — снова предложил кто-то под общий хохот.

— Я не поняла? — Принцесса внимательно посмотрела на шутника, — Вас что? Пример соседа слева ничему не учит?

— Ой да ладно! Я просто предложил…

— Руке своей предложи… Так, на чем я остановилась?

— На том, на, что мы в жопе, на…

— Именно. Поэтому нам надо прислонится к кому-то позубастее.

— Ремора, — раскачиваясь нараспев произнесла Ведьма, — Прилепляется к акуле… Плавает с ней… Ест что остается после неё… Её никто не может съесть — акула рядом.

— Верно замечено… А те парни, вроде, выглядят вполне зубастыми. Что думаете?

— Не знаю, на… — скривилась Тайга, — Я не хочу быть рыбой, на…

— Придется. Тем более у них Капитан толковый.

— Он тебе ебало расквасил, на.

— Заживет, — отмахнулась Принцесса, — Главное, что если он такого еблана как Бьернсон чему-то выучил, то видимо, мужик знающий… Тем более, говорит, у меня наследственность хорошая. Походим с ними, посмотрим что к чему, а потом найдем корабль и сами в вольные подадимся. Как вам такая идея?

— Свобода ветра и подвижность воды… — Ведьма одобрительно кивнула.

— Мне тоже нравится, на, — согласилась Тайга, — Моряки хорошо живут, на… Если не тонут, на…

— А у меня лучше предложение есть! — снова встрял кто-то, — Может пойдем наверх и ты сядешь на…

— Все, сука, на! Ты огребаешь, на!

Принцесса попыталась удержать Тайгу, но это было равносильно попытке удержать выпущенную торпеду. Она смела сластолюбца вместе с целым рядом