ладно бы Айсард — она мне подходит по темпераменту.

Никакой романтики, прагматичные взаимоотношения двух уважающих друг друга разумных.

Но что ждать от Джейд?

Лучше всего ее вообще заморозить в карбоните на пару месяцев, а потом все объяснить!

Да, именно так и сделаю.

Ру…

Серокожий предатель!!!!

Мара Джейд даже не обернулась, услышав тихое шипение двери, в которой скрылся Рукх.

Подонок!

— Вы хотите что-то сказать, гранд-адмирал? — промурлыкала зеленоглазая фурия, опускаясь ко мне на колени.

Нет, не хочу!

А рот у меня открыт, потому что я хотел позвать телохранителя!

Джейд, видя мой ступор, даже не остановилась.

Она забросила руки за мою голову, поцеловав в губы и при этом поелозив бедрами на мне.

Да твою-то мать…

К хатту.

Разбираться с последствиями будем позже.

Я имею право отдыхать.

Мои руки сошлись на талии Джейд.

Наши взгляды встретились…

Митт’рау’нуруодо никогда бы так не сделал.

Наверное, поэтому он и погиб, не просчитав предательство у себя под носом.

Не умел расслабляться.

— Кажется, вы рады меня видеть, гранд-адмирал, — томно произнесла она, с веселыми чертиками в глазах. — Или я что-то не так понимаю? Просто упирается…

Неловкая ситуация.

— Могу лишь подтвердить, что это не рука, — я притянул девушку к себе и поцеловал.

Лучше я ничего не смог придумать.

По дрожанию палубы стало понятно, что «Страж» преодолел сверхсветовой барьер.

* * *

Дверь в каюту Гродина распахнулась и внутрь влетел серокожий ураган, изваянием застывший на одном из двух стульев.

Тиерс, стоящий у входа, хмурым взглядом посмотрел на бьющегося в мелкой дрожи Рукха, чьи глаза были раскрыты так, что при желании можно было увидеть зрительный нерв.

— Брат по ножу… — прохрипел ногри, смотря прямо перед собой. — Там… Там… Там…

— Джейд перешла в наступление? — спросил Тиерс, закрыв дверь каюты и сев напротив телохранителя.

— Я… Я…

— Это нормально, — с серьезной миной на лице произнес подполковник, отодвинув ящик прикроватной тумбочки. — К этому все и шло. Траун еще долго продержался. Судя по тому, что мне не сообщают о перестрелке в его апартаментах, крепость пала.

Вынув оттуда бутылку вирренского выдержанного, он разлил содержимое по двум стаканам.

Рукх махом выпил один.

Следом второй.

Гвардеец наполнил стаканы по новой, но на этот раз один забрал для себя.

Рукх продолжал смотреть перед собой.

Ну хоть дрожать перестал.

— Я… Я сбежал…

— Это нормально, — произнес Тиерс, сделав глоток. — Когда он дубльАйсард очаровал, тут даже у меня седина прорезалась. Но, пока что все нормально. А будет ему мешать — избавимся от стервы. Голову забивать ему я ей не позволю.

— Мои глаза… — прошептал Рукх, стуча зубами по стенкам стакана. — Ты представляешь, она начала раздеваться прямо у меня на глазах… Как мне с этим жить-то теперь?

— Молча, — посоветовал Тиерс. — По опыту знаю. Такое даже если захочешь — не забудешь.

Глава 25

Десять лет, третий месяц и тринадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, третий месяц и тринадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и тридцать третьи сутки с момента попадания).

Что видит человек, когда открывает глаза в темноте?

Ничего.

Ровным счетом до тех пор, пока органы зрения не приспособятся к состоянию окружающей среды и сквозь мрак не начнут виднеться различного рода контуры объектов.

Человечество не обладает ночным зрением.

Но, в какой-то этап эволюции чиссы получили подобную способность.

И теперь, лежа в постели, я смотрел в потолок, различая мельчайшие детали потолочного перекрытия.

В спальне — абсолютная темнота.

Даже усиленные транспаристиловые иллюминаторы — задраены.

При желании их можно открыть, но тогда бело-голубой свет гиперпространства будет литься в отсек для уединения.

В котором я не один.

Повернув голову, я посмотрел на лежащую рядом женщину.

Копна ярко-рыжих волос разметалась по подушкам и одеялу, обрамляя ее подобно нимбу ангела.

Молодое прекрасное лицо, на губах которого застыла довольная улыбка, в ночи прекрасно.

Так же, как и при свете дня.

Словно фарфоровая статуэтка, завернутая в мягкую упаковку, Мара Джейд предавалась сну.

Раскинувшись на постели в форме звезды.

Хорошо хоть не храпела, оставшись без сил.

Несколько секунд я ей любовался, повернувшись на бок.

Тонкая прядь волос лежала поперек лица, кончиком спадая прямо к носу, отчего девушка периодически морщилась.

Я отвел прядь в сторону, после чего выскользнул из-под одеяла.

Освежитель подействовал бодряще.

Но посещение тренировочного зала — еще больше придало сил.

Беговая дорожка для разминки.

Упражнения на ноги, руки, корпус.

Нагрузки, которые заставляют мышцы стонать, но прочищают голову.

Штанга с полутора сотнями килограммов веса взлетала вверх довольно легко.

Первые несколько минут.

Затем стало тяжелее.

Метаболизм чисса отличается от человеческого.

Телосложение — не сильно.

А вот внутренности…

Это мне скажет по возвращению в метрополию Третья, которая со свойственным ей прагматизмом, абстрагированием и умением препарирует тело моего клона.

Опасно ли это — доверять специалисту по пересадке мозгов тело собственного клона на изучение?

Все опасно.

Как показывает практика — мир и порядок, который царил в галактике «от книги до книги» — все ложь.

То, что я наблюдаю — лишь доказательство однобокого взгляда авторов вселенной.

Здесь постоянно кипят страсти.

Новая Республика не решала проблемы — она лишь боролась с симптомами заболеваний, которые поражали галактику.

Оттого и подобная ситуация — из кризиса в кризис.

Потому так много «подводных камней».

Я начал решать проблемы не «вширь», а «вглубь».

Отсюда и вылезают различного рода неприятности, которые не были указаны в Расширенной Вселенной.

Когда штанга пошла вниз, над моим лицом появился рыжий ореол.

— Доброе утро.

Произошло это так неожиданно, что я растерял ритм, дыхание сбилось.

И груз оказался неподъемным.

Напрягая остатки сил, я вернул штангу на держатели, чувствуя, как подрагивают мышцы рук и тела.

Вот так просто.

Стоило вторгнуться в мое личное пространство, нарушить ход мыслей — и словно пропала возможность выполнить повторения.

Разум сыграл со мной злую шутку.

Поднявшись, я взял протянутое мне полотенце и вытер пот с лица.

На самом деле мне нужно было время.

Время подумать что сказать.

Отчего-то вспомнилось, что в прошлый раз я утешал себя фразой, дескать ни один мужчина не знает что правильное ляпнуть в похожей ситуации и как себя вести, что не стало хуже.

— Доброе утро, — бессмысленно тереть лицо и делать вид, будто ты настолько занят, что не можешь ответить.

— Не знала, что вы тренируетесь, — одного взгляда на Мару Джейд было достаточно, чтобы отметить бегающий взгляд, стеснительную позу (ну, хоть банный халат надела), покусываемые зубы. — Я бы