Глядя на нее, Марк тоже занервничал.

- Можешь объяснить, в чем дело? - спросил, одеваясь.

Просунув в платье одну руку и голову, она показала пальцем на темный угол над входной дверью. Марк проследил за пальцем и ничего не разглядел. Уставился на Тиффани, молча спрашивая объяснений.

- Там камера, - пояснила она. - Если нам не повезло, и Роберт все видел, немедленно явится сюда. Если повезло, и он в то время спал, то явится утром. Нужно уходить. Немедленно.

- Ты знала про камеру и не сказала?! - Марк пытался скрыть негодование, но не очень получалось. - Нам следовало уезжать сразу, когда я только прибыл за тобой!

- Прости... - проговорила жалобным голосом. - Не знаю. Не сообразила. Жутко соскучилась по тебе... Еще - хотела досадить Роберту. Чтобы увидел, что я люблю другого и счастлива. Чтобы отпустил нас с миром. Я так давно замышляла отомстить ему, но не знала как... Не обижайся, Марк, ладно?

Натянув подол, она виновато опустила голову и, кажется, собралась заплакать. Марку стало ее жаль.

- Ладно. Иди сюда. - Протянул к Тиффани руки, приглашая обняться и заключить мир. Не хватало им поссориться - сейчас, когда должны объединиться против общего врага.

Она ткнулась лбом ему в грудь. Он обнял, поцеловал в растрепанные волосы.

- Я не обижаюсь. Люблю тебя...

- И я люблю тебя, - сказала она, прижимаясь покрепче. - И не расстанусь. Никогда. Даже под угрозой...

В тот момент дверь бунгало грохнула и, соскочив с петель, отлетела к стене.

12.

Марк и Тиффани вздрогнули и синхронно обернулись. В проеме, на фоне начинавшего светлеть воздуха обрисовался темный мужской силуэт. Лица не разобрать, но оба догадались - кто это. Тиффани охнула и отпрянула от Марка. Он напрягся и застыл.

Роберт сделал несколько шагов, остановился, по-хозяйски поставил руки в бока. Ближе подходить не стал, чтобы не смотреть на неприятеля снизу вверх. Он проигрывал ему по всем параметрам, в том числе в росте, что подогревало его ненависть.

- А! Сюрприз, - сказал негромким голосом. - Не ожидал я. Оказывается, у нас гости... Тиффани, это кто?

Спокойная интонация пугала сильнее, чем если бы он заорал. Губы, улыбались, а глаза смотрели остро, будто прицеливались.

Ясно, что он видел - их занимающимися любовью. На секунду Тиффани пожалела, что не уехала с Марком сразу, и что сделала в адрес Роберта оскорбляющий жест. Но только на секунду. Теперь поздно о чем-либо жалеть. И глупо. Хищник преследует убегающую жертву, заряжаясь ее страхом. Тиффани не должна показать, что боится. Тогда есть надежда на спасение. Или на чудо.

Она встала вплотную к Марку, расправила плечи и уставилась на Роберта прямолинейно, будто навела в ответ двойные орудия.

- Познакомься, это Марк, - сказала нарочито громким, деревянным голосом, чтобы не дать ему сорваться. - Мы любим друг друга и собираемся жить вместе.

- Интересно. И давно вы решили?

- Неважно. Решили и все. Мы взрослые люди, не нуждаемся в советчиках.

- Или опекунах, - добавил Марк.

На его реплику гость не обратил внимания. Строго говоря, он был хозяином, а Марк гостем, но сейчас все зависело от Тиффани. Роберту надо перетянуть ее на свою сторону, запугать, уговорить - что угодно, лишь бы она отказалась от любовника. Тогда будет проще: он его убьет, а ее простит. Когда любишь, прощать легче. Даже если приходится порой переступать через себя.

- Так ты решила меня бросить? - вопросил обыденно - вроде разговаривал с женой на кухне. И только он один знал, каким усилием давалась обыденность. - Разве неверность украшает женщину?

- Извини, но ты должен понять... - начала Тиффани извиняющейся интонацией, которой надеялась его смягчить.

Зря надеялась.

Интонация его разбередила.

Время извинений прошло. Вернее, не наступало. И не наступит. Никогда!

Никогда...

Как долго будет длиться его «никогда»? А, сейчас неважно.

- Нет, дорогая, это ты должна понять! - проговорил Роберт с нажимом на слове «ты». Тон - размеренный и низкий, походил на рычание медведя. И неясно, к чему он готовился - напасть или отступить. - Нет, это ты должна понять. Так неприлично поступать с людьми, которые тебя любят.

- Неприлично?! Странно слышать от человека без принципов и морали. Где были твои приличия, когда соблазнял меня? Когда использовал ради удовлетворения собственной похоти? Когда опутывал ложью? И не надо упоминать о любви. От твоих прикосновений она становится грязной.

- Я не бесплатно использовал. Я давал взамен. Тратил на тебя...

- Ты тратил на себя! Подарками мне ты пытался успокоить свою совесть. Но довольно. Я выросла. Хочу освободиться от пут. Жить с любимым человеком. Иметь семью и детей. Разве это слишком много?

«Это именно то, чего желает каждая девушка», - подумалось Роберту в закоулках мозга, не тронутых ревностью и эгоизмом. Но он не собирался соглашаться. Или отступать.

- Не ожидал от тебя... Значит, предлагаешь познакомиться с твоим любовником? - Пауза. - Нет, благодарю. Не буду. Знаешь - почему? Потому что нет смысла знакомиться с покойниками! - крикнул и выхватил левой рукой «Беретту». Ее серое, хромированное дуло, в котором пряталась смерть, выглядело чуждо в мирном интерьере бунгало - как ржавый, армейский танк в райском уголке тропического леса.

Подняв пистолет на уровень глаз, Роберт навел его на Марка. Это он виноват. Во всем - в его болезни, боли и предательстве Тиффани...

Она встала впереди Марка.

- Если его убьешь, можешь убить и меня!

- Не говори глупостей. Отойди. Впрочем... если желаешь, могу удовлетворить просьбу. Труда не составит. Наоборот, моя жизнь упростится, некого будет ревновать. Жаль, что ты не поняла и не приняла моей любви. Она была искренней. - Роберт едва заметно вздохнул. - Я очень в тебе разочарован, Тиффани. Но не очень удивлен. Потому что ты такая же шлюха, как твоя мать! - крикнул и потряс пистолетом.

Опасаясь внезапного выстрела, Марк отодвинул Тиффани назад и удерживал ее обеими руками, чтобы не пыталась геройствовать. О себе не думал. Не верил в опасность - и вообще в реальность происходящего. Какой-то макаронный вестерн получается, с участием итальянского мафозо и одной девушки на двоих. Однако, черное дуло глядело прямо на него, и палец стоял на спусковом крючке.

Марк вспомнил, с какой меткостью и быстротой Левша отстрелил зеркало «Мерседеса». А учитывая его «карьеру» в Ндрангете, можно заранее прощаться с жизнью.

- Стреляй в меня, а Тиффани оставь в покое.

- Что, думаешь - не решусь? Ошибаешься, приятель. Хоть я давно убийствами не занимался, но ремесло не забыл. Оно въелось в пальцы, как порох. Хочешь, предскажу тебе будущее? Бесплатно и со стопроцентной точностью? Твой труп найдут далеко отсюда, в овраге у шоссе. Пуля в сердце - моментальная смерть. Гуманно, не находишь? Я так своего брата убил. И его распутную жену. Мою жену... - голос Роберта сорвался, и последние слова он проговорил шепотом.