Наши части напрасно искали боя. Бандиты или уклонялись от него, или же давали его тогда, когда имели шансы пощипать наши красные части. Если бандитов и удавалось иногда потрепать и даже погромить, то они так быстро оправлялись и восстанавливались в своих округах, что это в конце концов стало приводить в отчаяние наши войска, которым истинная подкладка вещей известна не была, в силу отвратительно поставленной разведки. Бандитизм начал было приобретать в глазах наших войск характер какой-то чудесной непобедимости, неуязвимости и неискоренимости.

На примере Тамбовщины можно ясно н четко проследить, как крестьянское повстанческое движение в деле строительства своей антисоветской армии неминуемо идет по пути милиционной системы. Это надо основательно заметить и запомнить.

Между прочим, необходимо и на то обратить внимание, что тамбовский бандитизм не существовал изолированно. Он имел и политическую и военную связь с внешним миром: с донскими и воронежскими контрреволюционными организациями и даже с савинковскими кругами.

Теперь надо еще сказать несколько слов о пограничной системе бандитизма. По существу, этот бандитизм имеет те же самые цели, что и бандитизм внутри Советского государства. Но здесь будут некоторые особенности, которые необходимо раскрыть.

Первое отличие заключается в том, что здесь за базу для бандитизма может быть взята не только местная крестьянско-кулаческая среда, но и заграничная территория. Потребности бандитских армий, учитывая их тактику и организацию, настолько, в общем, невелики, что установленная граница ни в коем случае не может послужить серьезной препоной для снабжения и частичного комплектования бандитских частей.

Конечно, для прочного развития повстанческо-бандитского района необходимо требуется наличие местной сочувствующей среды, но такая среда не всюду на границе может быть найдена. Если мы посмотрим на нашу границу с Польшей, где бандитизм, как правило, сильно развивается каждое лето, то увидим, что характер населения пограничной полосы неравномерный. Районы чисто советские перемешиваются с районами кулаческими, хуторскими. Соответственно этому меняются и условия для развития бандитизма. В кулаческо-хуторских местах бандитизм внедряется в самое население, развиваясь в организационно-длительное повстанчество; зато там, где население сочувствует Советской власти, бандитизм питается в значительной своей части, и даже почти исключительно, за счет иностранной и эмигрантской контрреволюции.

Вполне понятно, что, если в районе бандитизма не будет местной сочувствующей среды, то в нем неуместна будет и милиционная система бандитизма. Основная база будет за границей, а стало быть, и воевать будет не население, а постоянные, регулярные банды, нелегально питающиеся из-за границы. Совершенно ясно, что и методы борьбы с бандитизмом такого сорта будут совсем иными по сравнению с борьбой против бандитизма, подобного тамбовскому.

Ярким примером пограничного бандитизма служит «Савинковский бандитизм» в Минской губернии летом и осенью 1921 г. Поддержки от крестьян он в большинстве случаев не имел, часто наоборот, крестьяне борются с ним. Он почти всецело, а в некоторых районах всецело, питается из-за границы.

Кроме рассмотренных здесь форм бандитизма, играющего роль армии для повстанческих районов, есть еще и безразлично разрушающий анархический бандитизм (например, Махно), на котором мы здесь не будем останавливаться.

Итак, рассмотрев различные системы бандитизма, служащие «белой гвардией» для контрреволюционных организаций, мы теперь перейдем к рассмотрению методов и способов искоренения этого бандитизма.

Как упоминалось уже выше, новая экономическая политика ставит очень серьезные препятствия успехам бандитских предприятий в крестьянской среде. Новая экономическая политика в корне разлагает оппозицию мелких собственников. Но, несмотря на все это, неразвитость и безграмотность крестьянских масс, при условии организованной контрреволюционной пропаганды, всегда могут принести местами бандитские сюрпризы для Советской власти.

Это тем более вероятно, что бандитизм в настоящее время является единственной «легальной» формой вооруженной борьбы против Советской власти из-за границы. На этот случай необходимо быть готовыми к немедленным, решительным и соответствующим обстановке действиям, для быстрой и верной ликвидации бандитизма в самом его зародыше.

Прежде всего надо хорошо помнить, что если бандитизм имеет характер местного сопротивления среди вооруженного крестьянства, то одними оперативными действиями против его шаек никаких осязательных результатов достигнуть нельзя. Необходимо глубже посмотреть в дело и повести систематическую и упорную борьбу за уничтожение или закрытие источников комплектования бандитизма.

В этом отношении мы очень часто и очень много грешим. Наши войска зачастую совершенно безрезультатно гоняются за бандами, не нанося им никакого систематического ущерба и укрепляя в местном населении веру в прочность и силу бандитизма. Если же иногда и понимают правильно свои задачи, то не всегда умеют подойти к ним, не всегда умеют четко и методически осуществлять свой план.

Надо заметить, что последовательное и искусное проведение в бандитских местностях новой экономической политики создает значительные шансы на быстроту успеха искоренения бандитизма. Поэтому таковым действиям обязательно должна предшествовать и сопутствовать усиленная агитационная кампания, разъясняющая и популяризирующая нашу политику.

На этой политико-экономической подготовке надо начать решительные военные действия. Они будут заключаться в оккупации или изоляции источника комплектования и в летучих решительных действиях против действующих банд.

Для организации таких действий необходимо прежде всего разведать, раскрыть связь бандитских частей с территорией, т. е. раскрыть бандитско-милиционную систему местного восстания. Отсюда с полной ясностью вытекают задачи войсковой и агентурной разведки. Первая будет играть роль главным образом местного тактического значения. Объясняется это подвижностью и непостоянством банд. Сведения такие, дойдя до высшего штаба, будут всегда устарелыми, легко могут спутать старшего начальника и неминуемо будут вовлекать его в напрасное изматывание частей. Для старшего начальника, при составлении им плана искоренения бандитизма, главную роль должна играть агентурная разведка. Ее целью будет детальное раскрытие вооруженной системы бандитизма. Надо расшифровать организацию действующих боевых частей и найти районы, из которых комплектуется каждая из частей.

Для этой работы необходимо спаять органы военной разведки, особых отделов и ГПУ. Эти все органы в борьбе с бандитизмом несут, по существу, одинаковую работу по разведке, а потому, конечно, должны быть объединены.

Как только задача разведывания будет выполнена, для старшего начальника картина станет ясна. Он будет знать те наиболее активно комплектующие бандитизм районы, которые ему придется оккупировать. Если же действия против бандитов производятся на границе, то, если будет установлено, что банды комплектуются и снабжаются из-за границы, дело сведется к изоляции таковой, прекращающей просачивание через нее бандитских элементов. Если пограничный бандитизм комбинированно питается из-за границы и по милиционному способу из местного населения, то придется комбинированно применить и оккупацию и изоляцию.