В основе этих рассказов лежит действительное происшествие. Разбойники воспользовались именно «козлиной догматикой» и старались использовать ее в интересах таинственности своего преступного искусства. Разбойничий атаман Кирхгоф, казалось, вел мирный, безупречный образ жизни хирурга и монастырского эконома. Весной в тихую полночь при слабом мерцании луны вблизи часовни Гертогенрода он принимал в преступное общество подходящих послушников и связывал их «разбойничьим договором, согласно которому они и духи обещали друг другу вечную службу и верность». Обет, написанный на пергаменте, подписывался самим кандидатом. «Происходило это при таинственном освещении, источник которого не был виден, при этом каждый из подписывавшихся надрезал себе левый большой палец и собирал кровь на перо; ранка моментально исцелялась Кирхгофом». Вслед за принятием члена шло разгульное пиршество. Воображение новичков болезненно возбуждалось церемонией приема, при этом потребление напитков или нюхательного табака с примесью одуряющих веществ приводило их в состояние нервного раздражения, под влиянием которого и без того слабо развитая способность к мышлению исчезала окончательно. В этом состоянии несчастным преподносились ужасные сказки о появлении козла и о пользовании им в качестве быстрого животного для верховой езды, и все это запечатлевалось в их памяти на вечные времена.

Много десятилетий разбойники занимались беспрепятственно своим позорным ремеслом, пока мстительная рука правосудия, вооруженная пытками, колесом и веревкой не поднялась против преступников. Хотя суровый суд произвел среди «волшебного разбойничьего союза» значительную чистку, в такой степени, что в Мерзене целый ряд домов был заброшен, все же уже спустя несколько лет козлиные наездники наводнили Голландию и Рейнские провинции поджогами, грабежами и убийствами. По правдоподобному свидетельству, банда в 205 человек награбила приблизительно до 1804 г. сумму в 3,5 миллиона франков. В 1798 г. она перенесла свою главную квартиру из Мерзена в Нейвид. С этого времени она постепенно утратила свое устрашающее имя.

Мистически — нравственные цели преследовали следующие союзы.

Les Philalethes, или Les Chercheurs de la Verite («друзья истины», или «искатели правды»). Основанная в 1773 г. в Париже, эта система состояла из 12 классов. Они начинались со степени ученика, подмастерья и мастера и кончались степенью филалета (друга истины).

«Союз селитренников» (Bund der Salpeterer). Когда аббат св. Власия хотел в середине XVIII в. привлечь жителей графства Гаунштейн в Бадене к отбыванию барщины, они для борьбы с этими поползновениями аббата образовали тайный союз, во главе которого стал торговец селитрой. По этой причине общество получило название селитренников. Подавленный после краткого существования, союз на мгновение снова выплыл в XIX в., как утверждают, для борьбы против прогрессивных стремлений в церкви и школе.

«Соляной союз» (Salzbund). В 1790 г. Боде, превосходный боец за франкмасонство и иллюминатство, выработал ритуал для задуманного им немецкого франкмасонского союза. Выдержки из него впоследствии были опубликованы под заглавием «Der Salzbund», так что слух

о действительном существовании такого союза нередко принимался за правду.

L’Ordresacre des Sophisiens. Несколько французских офицеров, принимавших под командой Наполеона участие в походе на Египет, основали в 1790 г. это франкмасонское общество. В нем было три степени: аспирантов, посвященных и членов великих мистерий.

Орден горчичного зерна был протестантским духовным рыцарским орденом, распространенным, как говорят, с 1708 г. в Англии, Голландии и Германии. Его ученики должны были подобно горчичному зерну (Ев. Марка. 4, 30–32) «тайно» работать в интересах религии Иисуса. В качестве опознавательного знака они носили золотое кольцо с надписью «Никто из нас не живет для себя». Особый орденский знак представлял собой золотой крест с зеленой эмалью на углах, в центре которого в овале было изображено горчичное дерево со словами «Quod fuit ante nihil». Его носили на золотой цепи или на цветной шелковой ленте, смотря по тому, был ли сочлен светским или духовным лицом.

«Орден розы» (Rosenorder), прозванный также Roseninstitut, созданный в 1783 г. небезызвестным Гроссингером в Галле, — был широко задуманной мошеннической системой, на доходы от которой его основатель вел приятную жизнь. В качестве мнимой гроссмейстерши Гроссингер указывал на некую г — жу фон Розенвальд, у которой он состоял постоянным секретарем. По его словам, орден преследовал философские и воспитательные цели. Принимались в него лишь мужчины и женщины «высокого духовного аристократизма», которые, однако, в то же время были бы в состоянии делать весьма солидные взносы. Члены носили орденскую ленту из розового шелка, с обеих сторон разделенную на три конца. Кроме розы, на ней имелось имя владельца или владелицы, большое, окруженное розовым венком изображение розы и расплывчатый силуэт мнимой гроссмейстерши. В 1786 г. орден насчитывал 120 посвященных; вскоре после того, однако, он распался, когда стали известны действительные намерения Гроссингера.

Чтобы с удобством продолжать свой распутный образ жизни, авантюрист переселился в Берлин. Арестованный за многократные мошенничества, он убежал из тюрьмы, приехал в Саксонию и нашел, наконец, убежище в одном поместье графа Фуггера в Шварцвальде. Обязавшись перед своим покровителем публично оправдаться и в то же время выработать план возрождения Ордена розы под другим названием, Гроссингер объявил о возникновении Ордена гармонии и опубликовал книгу «Die Harmonie oder Grundplan zur besseren Erziehung, Bildung und Versorgung des weiblichen Geschlechts, aus den Englischen von Karl. Reichsgrainen von F» (Reutlingen, 1788). Так как это произведение появилось без ведома графа Фуггера, то он выгнал «своего протеже».

Новое общество (Орден гармонии) также принимало мужчин и женщин, которые обещали друг другу вечную дружбу, а своим начальникам не только дружбу и любовь, но и покорность. Мнимым главой ордена была некая графиня фон Стафф, вдовствующая герцогиня Ньюкестльская. По всей видимости, новое предприятие нашло сторонников, особенно в Венгрии.

Орден молчаливости, добродетели и верности — так называлось учрежденное в 1759 г. в Берлине и, по — видимому, вскоре снова распавшееся общество для нравственного совершенствования. Оно называло свои собрания ложами, создало себе по образцу франкмасонского ритуала ряд обрядностей и обязало своих сочленов «говорить о людях лишь одно хорошее и обращать все к лучшему». В качестве орденского знака служил крест с изречением «Parles pas mal d’autrui».

1902 г.

Среди больших государств Европы с отжившим режимом ни одному не приходилось сильнее страдать под ужасным гнетом наполеоновской деспотии, чем Пруссии. Несчастная война 1806–1867 гг. лишила это государство его положения в ряду великих держав, чего ему удалось добиться лишь вековым тяжелым трудом, подвергла его глубочайшему унижению и всем бедствиям полнейшего разложения. Потеряв половину своей территории и народонаселения, подавленное непосильными военными поборами и вымогательствами, опустошенное и истощенное до последних пределов, совершенно беззащитное и предоставленное милости всемирного деспота — таково было государство Великого Курфюрста, Великого Фридриха после Тильзитского мира (июль 1807 г.). Еще больше, чем война, страну угнетали последующие годы французской оккупации. В мирное время должна была завершиться политическая гибель страны. Это была ужаснейшая эпоха. Но никогда во всей истории не оправдалось с такой полнотой глубокомысленное изречение о «великом, гигантском роке, который возвышает человека, сокрушая его».