Кира вспомнила о своём обещании Гриму насчёт ментального возраста, чтобы его заключение завершилось, и промолчала. Непонятно, сколько ей будет через двадцать земных лет.

* * *

На последнюю ступень НЛП Эльмира Михайловна пригласила ещё одного Мастера НЛП из соседнего города, в котором был региональный центр НЛП: именно они выдавали сертификаты об окончании курса. Станислав Игоревич — высокий мужчина лет тридцати пяти с приятным глубоким голосом — по очереди подходил ко всем тройкам во время «практик», слушал и смотрел, что и как они делают.

— Станислав Игоревич, я хотела вам кое-что показать, — подозвала его в перерыв Эльмира Михайловна, которой Кира как раз отдавала последние схемы с шестой ступени.

— Что тут у вас?

— Вот, это придумала Кира. Блок-схемы для тренинга для лучшего запоминания и визуализации.

Кира заметила, что у Станислава Игоревича чуть глаза на лоб не полезли от удивления.

— Оч-чаровательно, — пробормотал тот. — Так, слушайте, а ведь правда всё понятно! Они очень читабельны. Неужели это вы до такого додумались?..

На Киру обрушились комплименты, а потом Станислав Игоревич ещё расспрашивал, что да как, почему так. Схемы ему очень понравились. Даже начал вести торг с Эльмирой Михайловной, чтобы их где-то в своём центре использовать.

— Кира, идёшь в столовую? — спросил Ёжик в воскресенье перед последним «испытанием». Им пообещали что-то вроде экзамена.

— Да.

Так как уже наступил июнь, детский садик, в котором ранее проходили тренинги, закрылся на ремонт, так что на последнюю ступень их пригласили в большой бизнес-центр недалеко от железнодорожного вокзала, как раз в конце улицы Ленина, где Эльмира Михайловна арендовала конференц-зал и ещё одну комнату рядом. На первом этаже там же имелась недорогая столовая, которая работала и по выходным, а в соседних зданиях были и всякие блинные, пончиковые и даже «Чикен», где можно было купить картошку фри и молочный коктейль, которые Кире больше всего нравились из фастфуда.

— Может, в блинную? — предложил Ёжик, когда они спустились.

— А там… только блины или что? — спросила Кира.

— О, ты ещё не была? — оживился Ёжик. — Пойдём! Я угощаю!

— Ну раз угощаешь… — хихикнула Кира, — то пойдём.

Оказалось, что в блинной подавали блины с разными начинками: сладкими, мясными, рыбными, были даже блины с икрой. Меню оказалось чем-то похожим на то, что в «Чикене»: табло с ценами и списком, что входит в ту или иную начинку для блина. Из напитков были соки, чаи и газировка.

Вариантов начинок оказалась масса, и Кира всю очередь изучала состав блюд. Жарили блины прямо сразу на огромной плитке или какой-то сковородке, но совсем без бортов — такого чуда Кира ещё не видела. Повар наливал жидкое тесто в серединку, а потом прокручивал его деревянным приспособлением, распределяя по этой «блиннице». Жарил с одной стороны, переворачивал, добавлял нужную начинку, потом складывал в хитрый конвертик и передавал на кассу. Всё это было так здорово и ловко, что Кира только диву давалась.

— Ну что, ты выбрала? — спросил Ёжик, когда подошла их очередь.

— Мне… я не знаю, хотела с вишней, так вроде обед, сладким только аппетит перебьёшь, я голодная. И мясной хочется попробовать… Но думаю, что два не съем. Так что, наверное, с курицей и фасолью буду. И чай чёрный с лимоном, — определилась она.

— Девушка, нам с курицей и фасолью… Кира, а с чем тебе? Со сметаной? Есть ещё сырный соус…

— Правда? Наверное, с соусом, — ответила Кира.

— Тогда ещё соус, блин с ветчиной и помидорами, блин с мясом и капустой, да, со сметаной, блин с вишней, да, с посыпкой, и блин с бананом и шоколадом. Два чёрных чая, один с лимоном.

— Ты точно это съешь? — засомневалась Кира. Ёжик был худым и невысоким, а порции, насколько она могла судить, были вполне большими и один блин, особенно с начинкой, должен был вполне насытить.

— Можно же не доедать, — пожал плечами Ёжик. — И с вишней — тебе.

И Кира только рот открыла от такого «откровения». Не доедать! Это как? Это так можно?

Они заняли столик у окна. Ёжик сходил налил чай из автомата с водой: им выдали только кружки и чайные пакетики.

— Знаешь, я просто выросла в таком месте… У нас не принято не доедать. Наоборот, надо всё доесть… И я всегда из соображений… Короче, я всегда знаю, сколько точно съем и не объемся. И никогда не начинаю, ну потому что другой может надкусанное не захотеть… — сбивчиво объяснила Кира. — Для меня это очень странно. У нас не сказать, что совсем голод был, но… Были трудные времена, когда питались одной картошкой и консервами. Поэтому мы как-то без остатков стараемся. Я из любых остатков могу ещё десять блюд приготовить.

— Правда? — удивился Ёжик. — Типа вообще ничего не выбрасываешь?

— Ну, что-то вроде такого. И чётко умею распределить порции, к примеру, если готовлю на праздник или просто так. Вроде как две картошки на человека, плюс то, сё. Нет, мы специально готовим на несколько порций больше, на добавку или вдруг гость, но… В общем, ты прямо тут какую-то для меня крамолу задвинул.

— Времена уже другие, — пожал плечами Ёжик. — Можно себе позволить и чисто попробовать.

— Я попробую, — усмехнулась Кира, надрезая горячий блин с курицей и фасолью. Сбоку на тарелке лежал её соус с сыром и майонезом.

Было очень вкусно. Фасоль мягкая и крупная, нежная тушёная курица и жареный лук с помидоркой и морковкой. Кира не заметила, как всё умяла. Ёжик пододвинул к ней снежно-белый блинчик, щедро обсыпанный сахарной пудрой.

— Ох, как вкусно! — попробовала Кира.

Вишня оказалась какой-то будто консервированной, так как выглядела тёмной и бесформенной от того, что были извлечены косточки, но совсем не сладкой, хотя и с насыщенным ягодным вкусом, так что с пудрой оказалось в самый раз: кислинка присутствовала, но приятная.

— Кстати, я всё хотел спросить тебя, сколько тебе лет, — прервал её кулинарные открытия Ёжик. — Всё никак не пойму.

— Не поймёшь? В смысле? — удивилась Кира. — Мне девятнадцать пару месяцев назад исполнилось.

— Что? Девятнадцать? Всего? — воскликнул Ёжик. — Я думал, тебе минимум сорок! Что мы ровесники.

Кира чуть не прыснула чаем, который хлебнула.

— Сорок? Ну спасибо!

— Ну