– Антикатисто, – обманчиво спокойно произнесла Галлерия. – Я его помню.

– Он пришел за Зеленым Криабалом, – произнес Медариэн. – Как он узнал, где искать?

– Его возможности непостижимы…

– И у него Черный Криабал…

Антикатисто медленно поплыл над землей. Безразличный, как водный поток, он явно плевать хотел на присутствующих. Его интересовала только книга в руках королевы.

Денис и Полина перепугались, что снова повторится то, что было в Гулджаке. Тем более, что волшебники, кажись, перетрусили.

Оно и понятно – этот монстр Фурундарока завалил, демолорда целого. А тут всего лишь два волшебника – человек и эльфийка. Он их сметет, толком не заметив.

Но в этот раз близнецы и сами могут за себя постоять. А поскольку волшебники что-то совсем оторопели, ни мычали ни телились, Денис и Полина единодушно взялись за руки и пропели:

Небо враз померкло. Солнце закрыло тучей, а из-под земли выросла стена. Огромная, толстенная стена из… наверное, камня. Ослепительно-белого камня.

Галлерия бросила на близнецов удивленный взгляд. Медариэн же молча поднялся в воздух. С другой стороны стены точно так же показался Антикатисто… конечно, он же умеет летать.

Денис и Полина об этом как-то позабыли.

– Я сражусь с ним, – ровным голосом произнес Медариэн. – Унеси Криабал как можно дальше, бессмертная Лискардерасс. Защити его.

В следующий миг волшебник… исчез. Но тут же объявился снова – за спиной у Антикатисто. Там сверкнула вспышка – и два силуэта слились в один.

– Поспешите, дети! – крикнула Галлерия, протягивая книгу.

Денис и Полина растерянно переглянулись. Им вдруг расхотелось возвращаться. Ведь тогда приключение действительно закончится. Они лишатся волшебной силы Фурундарока.

– Быстрее! – повторила Галлерия. Ее голос стал отчаянным.

Близнецы поняли, что это последний шанс. Все остальные Криабалы в руках у злыдней или неизвестно где. Если не вернуться сейчас – возможно, они не вернутся никогда.

А дома родители. Друзья. Школа. Уже совсем скоро зимние каникулы и Новый год. Надо выбирать.

И они положили ладони на Зеленый Криабал.

– Домой!

Фурундарок не появился. Близнецов просто сразу подхватило, понесло, вокруг завертелось само мироздание… и через несколько секунд цветущий утренний лес сменился заснеженным ночным городом. Рядом выросла так хорошо знакомая высотка, неподалеку – качели, грибок и песочница…

– Мы вернулись? – тихо спросила Полина.

– Вернулись, – так же тихо ответил Денис.

Им почти сразу стало холодно. Все-таки декабрь, а они легко одеты. Что в Лабурии, что в Новой Стране, что в Тирнаглиале было довольно тепло, так что они не парились, ходили в джинсах и футболках.

А тут резко российский дубак.

И тишина. Спокойствие. Эльфийский лес остался где-то там, на другой грани реальности. Остались далеко-далеко королева Галлерия и добрый волшебник Медариэн. Теперь Денис и Полина уже не узнают, чем закончится их драка с Антикатисто.

И осознавая это, близнецы печально поплелись к подъезду.

Ключей они с собой не брали. А даже если б взяли – их бы точно прибрали к рукам гоблины. От этих вороватых тварей удалось спасти только бездонный кошелек – и то ценой больших жертв. Так что Денис и Полина принялись звонить в домофон – а поскольку была ночь, ответили им далеко не сразу.

Родители встречали их на пороге в совершенном изумлении. Папа стоял в одних трусах, мама – в ночнушке. Они крепко спали, вообще не помня, что у них есть дети.

А теперь вспомнили. И невероятно удивились, что те звонят ночью в домофон.

– Вы где были? – ахнула мама, разглядывая детей сверху донизу.

– Да мы шорох услышали, и окно вдруг распахнулось, а еще внизу мявкнул кто-то! – затараторила Полина.

– Да, мы испугались, что это Барсик из окна выпал, и вниз сразу побежали, а вас разбудить не успели и ключи тоже взять забыли! – поддакнул Денис.

Папа приподнял бровь и перевел взгляд на Барсика, который тоже вышел из спальни и укоризненно таращился на близнецов.

– Ты им веришь, Тань? – спросил он.

– Не очень, – устало ответила мама. – Но мне вставать завтра рано, я спать хочу.

– Ладно, завтра поговорим, – решил папа, который сейчас мог думать только о подушке.

Денис и Полина пожелали родителям спокойной ночи и поплелись на кухню. В общем-то, есть они совсем не хотели, потому что всего пару часов назад налопались наколдованной еды, но сна не было ни в одном глазу.

Хотя завтра ведь в школу. За время странствий в другом мире они совсем потерялись в календаре, но раз маме завтра на работу, то сегодня точно не пятница и не суббота.

Но все равно спать еще не хочется. Денис и Полина грустно вошли на кухню – и к ним обернулся Фурундарок. Он парил у раскрытого холодильника, прихлебывая кефир.

– Так вы все-таки выжили, ублюдки, – констатировал он. – Жаль.

– Выжили… – протянули близнецы.

– Повезло вам, что сказать. Из моих клиентов редко кому так везло. Живы, здоровы, не повредились в рассудке и даже с прибылью.

– Да не с такой уж и прибылью, – засопел Денис. – Мы почти что при своих остались.

– Почти что!.. – рявкнул Фурундарок. – Почти что, ишь!.. Они еще и неблагодарны, маленькие гнусные скоты! Я-то от нашего договора вообще ничего не получил! Полгода угробил на вас ни за так! Вы хоть понимаете всю сокрушительную глубину моего разочарования?!

– Да ладно тебе, не обижайся, – сказал Денис.

– Ага. Мы если другую такую книжку найдем, то снова тебя вызовем и за так ее отдадим, – великодушно пообещала Полина.

– Не найдете, – проворчал Фурундарок. – Такое не повторяется.

– А ты почему все еще здесь-то? – спросила Полина. – Кефир наш допить заглянул?

– Для соблюдения последней формальности. Я вернул вас домой, верно? Вы согласны, что теперь я исполнил ваше последнее желание?

– Ну… типа того, – пожал плечами Денис.

– Скажите это, смертные! – прорычал Фурундарок. – Скажите: ты исполнил наше последнее желание!

– Да исполнил, исполнил, вали уже, – закатила глаза Полина.

– Чего ты так из-за этого дергаешься? – недоуменно хмыкнул Денис.

– Так просто, – отвел взгляд Фурундарок. – Вас не касается.

– Ты, кстати, Думу и Кремль обещал расхерачить, – напомнил Денис.