обводя в воздухе пальцем огненный узор вокруг глазниц. — И если они его хорошо знают, то сразу поймут, что действовал не он, а кто-то другой. Именно из-за этого почерка стражи границы не сразу сумели определить, что за дар применили в мире йотов. Они-то знали почерк Далака, а не твоего брата. Арианты точно поняли, что почерк не хранителя, ликарнасы… младший мог заметить — он для нас фигура неясная, но явно непростая».

«Как же тогда дар вычислили демоны?»

«Методом исключения и элементарной проверкой предположительного источника дара».

«Что будем делать?»

— Укреплять позиции, — вслух заговорил Мадар. — К нам намеревается приехать верховная королева левкосов с официальным визитом, поэтому нежелательно допускать с ней ситуаций как сегодня. Она хочет встретиться с принцем веронов в зале народного совета, как только мы определимся со сроками.

Глаза у Акраса округлились:

— Ко мне? Верховная королева левкосов? Никто ничего не напутал?

Акрас и раньше пересекался с монархией других миров, но Лева или как её ласково называли в народе папенька железный хвост — верховная правительница мира, такая как Таинш второй у ариантов или же Дунгрог у веронов. Верховных правителей немного в открытых мирах, обычно их заменяли союзные объединения правителей или же палаты депутатов и палаты лордов.

— Именно к тебе, — мягко сказал Мадар, наблюдая, как уносили мертвеца из дворца. — Лева — внучка королевы Лии и веронского принца Эфрата — старшего брата Дунгрога. По сути, она твоя родственница и очень хорошо относится к твоей семье.

— Тогда почему она не посетит столицу? — не терял подозрительности Акрас. — Почему верховная правительница решила встретиться со мной, когда у веронов есть наследник и временный правитель в лице моего отца? Разве она не наносит оскорбление нашему наследнику своим поведением?

— Если бы речь шла не о королевской семье веронов, то нанесла бы, — сложил руки за спиной Мадар. — Не забывай о том, что твой брат не только будущий верховный правитель, но и высший порядок, а это уже попадает под другую категорию. Обращение к высшему порядку может вызвать панику среди мирного населения левкосов.

— Вся шерсть выпадет, если узнают, — дополнил Шахра.

— Даже самый обыкновенный дружеский визит в столицу, — проигнорировал телохранителя Мадар, — может быть неправильно понят и вызвать немалый резонанс. Поэтому я ни капли не удивлен, что Лева для решения своих вопросов выбрала самую безобидную на данный момент фигуру: тебя.

— Но чего королева хочет от меня? Разве она не в курсе, сколько мне лет?

— У меня есть подозрения, с чем связан её визит, но не уверен до конца.

— Какие у тебя предположения?

— Вопрос будет связан с её внуком, но как сказал, я могу ошибаться и причина в чем-то другом…

Сверху упал очередной труп, сбив верона с мысли.

— Шахра, не расслабляйся и присмотри за Акрасом, а мне надо, наконец, разобраться с этим безобразием, — по сиреневым волосам Мадара прошел легкий электрический разряд, выдавая его настроение.

— Может, устроить засаду на крыше? — предложил Стар, зябко поежившись. — Или предупреждение вывесить для всех этих самоубийц?

— Отрезанные головы идеально подойдут, — поддержал идею Шахра.

— Они их не остановят, — отверг Мадар, — еще и цену повысят, а высокая цена может привлечь наемников пострашнее и опытнее, от которых нам будет труднее отбиться.

— Они и так её повысят после стольких неудач…

— Нам главное потянуть время, Шахра, чтобы укрепить защиту и отпугнуть часть противника.

— Ладно, прикопаем в саду к остальным.

— Так вот почему зоуские деревья у нас благоухают! — воскликнул Акрас.

— Идиоты — отличное удобрение, — кивнул Шахра.

— Не расслабляйтесь, — напомнил Мадар и со вздохом направился к выходу.

После ухода верона рядом с телохранителем приземлился еще один мертвец. Флегматичный ариант присвоил себе еще пару игрушек, по одной вручив задумчивому Акрасу и заметно расстроившемуся Стару.

Глава 3.8

База стражей границы

Юлиан полулежал в кресле, пока медработники с восторгом крутились вокруг него и обсуждали его эволюцию. Спасибо, крыло поправили. Оказалось, у него какой-то нерв неправильно работал, отчего оно и дергалось. Отрастили второе. Теперь у него было два пушистых маленьких крыла, что выглядело еще смешнее, чем одно.

Раненные стражи границы с любопытством наблюдали за работой медиков, даже пепельный блондин прекратил вырываться из смирительной рубашки и наблюдал за Юлианом.

Вначале никто не поверил, что он адман, за исключением медиков, которые изучили случай Юлиана вдоль и поперек. Приведшие его вампиры стояли с распахнутыми ртами и смотрели на показания экранов. Всё чаще среди стражей границы звучало слово «прощенный».

— Я думаю, что вы все заинтересованы, чтобы таких случаев было побольше, — сказал один из медиков верданов, изучая недоразвитое крыло юноши. — Поэтому о Юлиане лучше не говорить за пределами базы.

— Да нам никто не поверит! — закричал Бухарик, пока остальные согласно кивали. — Прощенные — сказка! Ни один вампир никогда не повторял ваш путь! Тем более адман!

— В любом случае, лучше о Юлиане не говорить для его безопасности…

— Никогда не видел настолько сильного отката в эволюции! — воскликнул один из медиков левкосов, разглядывая непонятные Юлиану знаки на голографическом экране. — Кейр — гений, раз смог направить его эволюцию с учетом скорости превращения! Я бы его правил лет пятьдесят!

Юлиан и не знал, что Кейр ему эволюцию поправил. Обычно люди этой процедуре не подвергались, так как мало жили, практически не менялись, да и имели предубеждения против вмешательства в гены. Человечество против обыкновенных прививок бунтовало, а вмешательство в гены и вовсе считало олицетворением зла. Хотя для древних долгоживущих рас поправить гены и эволюционные приспособленности — обычная практика.

— Такой сильный откат в эволюции из-за того, что его старая тварь укусила? — уточнил еще один медик.

— Ага, адманы ж застывают в одном состоянии, да и по моим данным… наш пациент человеком был.

— У них же происходит моментальное превращение! Как его вообще успели перенаправить-то⁈

— Хотел бы я знать. Если Кейру удаться разобраться…

— Можно будет их лечить, — впервые вмешался пепельный блондин.

Медики и стражи границы переглянулись и по-новому взглянули на Юлиана. Юноше стало очень некомфортно под их взглядами, захотелось спрятаться под столом или убежать.

— Это что получается? — помассировал лысину Бухарик. — И мы тоже сможем по светлой эволюции пойти?

— Ты бухай поменьше! — повернулся к нему медик-вердан. — Может тогда и светлая эволюция запуститься, а пока тебе грозит только пересадка органов!

Остальные стражи заржали, а Бухарик не смутился:

— Какие вы все скучные! Хотите лишить меня единственной радости и источника вдохновения!

— Па-а-ап! Зачем нужно было маму вызывать сюда⁈ — внезапно заорал пепельный блондин, обращаясь к одному из медиков-верданов.

— Без тяжелой артиллерии тебя в отпуск не отправить, — флегматично отвечали ему.