У Трикса вся кровь прилила к лицу. Он торопливо отвернулся и сказал:

– Я не смотрю…

– Глупый! – совсем другим тоном сказала Тиана. – Это и есть кокетство и завлечение! Глупое занятие!

– Это точно, – пробормотал Трикс, все еще не решаясь посмотреть на Тиану. – Совершенно ненужный тебе курс.

– Ну вот, – вздохнула Тиана. – В семь часов – обучение сплетням…

– Что? – поразился Трикс. – Этому учат?

– Конечно, – кивнула Тиана. – Ты же знаешь, светские дамы все время сплетничают. Думаешь, это они просто так?

Трикс вспомнил, как мама часами просиживала с подругами или, уединившись где-нибудь на балу в уголке, о чем-то перешептывалась с дамами, время от времени прикрывая рот веером, чтобы посмеяться, или делая огромные глаза и всплескивая руками.

– Я думал, это у всех женщин от природы, – честно сказал он.

– Да нет же! Ну какой женщине на самом деле интересно, в кого влюблена ее подруга; где она достала колье из бирюзы с топазами, почему церемониймейстер ущипнул фрейлину, и с кем обедала вдовствующая баронесса? Да никакой! Специально учат обо всем этом разговаривать… – Тиана широко распахнула глаза и тонким голоском произнесла: – Милочка, а ты слыхала, что герцог вчера выбежал из спальни герцогини, весь красный, махая руками и ругаясь ужасными словами?

– Какой кошмар… – согласился Трикс.

– Потом ужин, – вздохнула Тиана. – А потом…

– Да я уже понял, – сказал Трикс. – Но ты же княгиня! Не занимайся такими гадостями!

– Правит-то регент Хасс. – Тиана развела руками. – Я когда от Маркеля вернулась, он меня торжественно встретил, повинился, что по приказу короля отдал меня витамантам. И сказал, что теперь приложит все силы, чтобы я выросла настоящей светской дамой. Вначале я не поняла, что он в виду имеет. А потом… Я даже хотела… – Тиана замешкалась, но продолжила: – Хотела к тебе убежать. В герцогство Солье. Но регент теперь меня так стережет… И еще он сказал, что по благородству происхождения я должна хранить себя для… для наследника Маркеля!

– Что? – завопил уязвленный Трикс.

– Я, кажется, очень королю понравилась, – призналась Тиана. – Ты же знаешь, княжество Дилон – самое большое и вольное в королевстве. Вот Маркель и решил, что если женит на мне своего сына, то это очень сильно укрепит королевство. Способствует консолидации власти и выстроит государственную горизонталь – от Столицы до Дилона, вот!

– Так у короля сын еще не родился даже! – возмутился Трикс. – Может, он вообще будет не сын, а дочь! А даже если сын – он тебя на четырнадцать лет моложе!

– Королева тоже на семь лет короля старше, – печально сказала Тиана. – А обручили их, когда Маркелю был год.

Некоторое время они грустно молчали. Потом Тиана улыбнулась и сказала:

– Я уже думала, что помру от этой скуки! И вдруг – бах! И ты меня к себе перенес!

Трикс подумал и решил, что не будет говорить Тиане, что вообще-то он собирался сам к ней перенестись.

– Но нам надо отсюда выбраться, – сказал он. – И спасать Иена… и Майхеля с его труппой…

– Они тоже здесь? – поразилась Тиана.

– Да. И еще Гавар… – Трикс вздохнул. – Ты не сердись, пожалуйста, но его тоже придется спасать, мы сейчас – союзники.

– Рассказывай! – велела Тиана. – С самого начала, чтобы я все поняла!

Они уселись на давным-давно обрушившуюся колонну, и, глядя на таинственно мерцающую в лунном свете пустыню, Трикс начал свою историю.

Уже начинало светать, когда рассказ был закончен, все вопросы заданы и все ответы получены. К утру посвежело и Трикс отдал Тиане свою курточку. Как водится, совершенно не вовремя начало хотеться спать.

– Ты обязательно придумаешь, как нам попасть в Дахриан, – утешала Тиана юного волшебника. – Раз ты смог перенести меня сюда, то сумеешь и нас обоих телепортировать.

Трикс пожал плечами.

– А в одной сказке я читала, как волшебник, заблудившись в лесу, сделал лошадь из сучьев, веток и мха, – вспомнила Тиана. – Потом заколдовал эту деревянную лошадь и она стала бегать как настоящая.

– Я помню эту сказку, – оживился Трикс. – Только здесь и дерева нет.

– Может, ты из песка сделаешь лошадь?

– Тогда уж верблюда, – задумчиво сказал Трикс.

– Давай! Я давно хотела прокатиться на верблюде!

Трикс честно попытался. Несколько раз песок вздымался вверх и пытался слепиться в ком. Однажды этот ком даже походил на верблюда – с длинными ногами, вытянутой вперед шеей и двумя горбами. Но стоило Триксу дотронуться до песчаного верблюда, как тот рассыпался.

– Наверное, я в это не очень верю, – признался в конце концов Трикс. – Щавель всегда говорил, что для волшебника самое страшное – потерять веру в себя…

– Трикс, а что тут было раньше? – спросила Тиана, оглядывая руины.

– Город какой-то. Древний…

– А правда, что в древности волшебники были сильнее, чем сейчас?

Трикс кивнул:

– Это оттого, что слова были еще незатерты. Велит волшебник: «Явись передо мной конь!» – и тот появлялся. Захочет плащ-невидимку, скажет: «Появился передо мной чудесный шерстяной плащ, мало того, что теплый, так еще и делающий своего обладателя невидимым» – и все получится.

– Может, тут еще остались какие-то волшебные вещи?

– Да как их найдешь? – вздохнул Трикс.

– Ты волшебник! – снова убежденно повторила Тиана. – Прикажи им появиться!

Трикс задумался. Сам он не слишком-то верил в такую магию. Но вот Тиана – она верила… Может быть, ее веры хватит на то, чтобы волшебство получилось?

Он вытянул руку, надеясь, что жест выглядит в меру торжественно, и сказал:

– Магия никогда не умирает. Годы, века, тысячелетия могли пронестись над руинами города – но все волшебное, что было создано великими магами древности, ждало своего часа. И вот волшебник, попавший в беду, воззвал к творениям своих древних собратьев. Пусть же, повинуясь его зову, явится перед ним все магическое, что может помочь ему выбраться из пустыни!

Некоторое время ничего не происходило, и Трикс уже собирался опустить руку. Но вдруг Тиана взвизгнула и отскочила в сторону. Под ее ногами шевелился песок, будто что-то пыталось выбраться наружу.

Выхватив на всякий случай волшебную саблю, Трикс шагнул вперед, заслоняя собой княгиню. Песок продолжал шевелиться. Наконец что-то блеснуло – округлое, медножелтое, всплывающее из земных глубин…

– Что это? – удивленно спросила Тиана.

Трикс наклонился и поднял предмет.

– Чайник, что ли… – Он покрутил медный сосуд. – Нет, лампа. Видишь, вот сюда заливается масло, а тут должен быть фитиль… Очень примитивная конструкция!