ничего и не произошло.

И тогда.

Где-то прозвучал хриплый мужской голос, сопровождающийся громкими помехами:

— Давайте….обсудим….контракт…

Когда мое сердце ушло в пятки, я вскрикнула:

— Какая сволочь…!

А затем нашла источник звука.

— Пожалуйста….приходите…..в агентство….Белого кролика….

Как ни странно, им оказался носовой платок, сложенный в кролика.

Том 1 Глава 118

Бип-, Бип-.

— …Это….Белый кролик….

Кролик вдруг перестал пищать, словно его целью было просто заявить о своем существовании.

Я не сводила взгляда с платка, в страхе ожидая следующих слов хриплого голоса. Но ничего не произошло.

В комнате быстро наступила тишина.

— Что с ним не так?

Только тогда я осознала, что мое тело онемело от шока. Меня затрясло.

— Почему он использует этот безумный способ общения? Нельзя что ли отправить сообщение, как все нормальные люди?

Пока я пыталась успокоить свое испуганное сердце, передо мной внезапно всплыло белое окно.

СИСТЕМА

Вы получили [Загадочное приглашение] от [Волшебник Винтер Верданди]

Желаете переместиться сразу в штаб-квартиру?

[Да. Нет.]

Мой разум на миг опустел.

— Почему появилось системное окно?

Системное окно обычно означает начало нового эпизода. Или одно из сюжетных ответвлений игры.

Я уже почувствовала это в последнем Скрытом квесте.

Однако тот факт, что я, сама того не замечая, действую согласно сюжету игры, ускользнул от меня.

'Нет, это просто означает, что я добилась хороших результатов в игре.'

Я старалась сохранять оптимизм.

В любом случае было неудобно сообщать дворецкому, что я собираюсь на прогулку в город, так что этот квест весьма кстати.

— Система, подожди, — поспешно выплюнула я приказ. Не то чтобы система понимала мои слова.

Я собралась достать балахон и маску, спрятанные в шкафу.

— Ох.

Но резко остановилась.

Постойте, я же не могу надеть маску. Ведь Дерик её конфисковал. Я погрузилась в раздумья.

'А есть ли вообще необходимость скрывать свое лицо как в последний раз?'

Поскольку мы уже знаем личности друг друга, маскироваться на самом деле бессмысленно. Хотя раз мы встречаемся на его базе, Винтер должен быть в маске, потому что такова была игровая установка.

Если он наденет маску и будет притворяться, что не знает меня, не выставлю ли я себя дурой, раскрыв свою личность первая?

— Бесполезный ублюдок…..

Во время ругани в адрес Дерика, конфисковавшего мою единственную маску, я вдруг кое-что вспомнила.

Потом подбежала к столу и быстро выдвинула второй ящик.

Внутри лежал плетеный платиновый браслет, который Дерик дал мне после отнятия маски.

— Драгоценные камни зачарованы. Если ты его наденешь, активируется защитная магия, и на тебя будет наложена иллюзия.

— Волшебник, зачаровавший его, сказал, что для других ты будешь выглядеть как парень твоего возраста.

Так он сказал тогда.

— Магический предмет, изменяющий внешний вид своего хозяина.

Я немедля вынула браслет из ящика и нацепила на запястье. Малиновые камни вспыхнули ярким светом.

С любопытством разглядывая браслет, я поспешила к туалетному столику.

— Потрясающе. Это правда!

Посмотрев в зеркало, я не увидела себя. Вместо меня в нем отразился симпатичный паренек с короткими вьющимися волосами.

От моего лица остались лишь сине-зеленые глаза. Цвет и длина волос изменились.

Уцелевшие черты моей настоящей внешности только придавали моему виду естественности.

— Изумительно. Ох… Голос тоже изменился? — пробормотала я.

Вместо моего первоначального голоса, из моего горла доносился чей-то тонкий и хриплый. Похожий на еще не сломавшийся мальчишеский.

— Раз-раз, проверка микрофона, — я пыталась привыкнуть к своему новому голосу. А привыкнув, была вынуждена признать полезность Дерика. — Нужно отдать этому придурку должное. Вещица неплоха.

Увидев в зеркале черные волосы своего нового "я", я вспомнила Дерика, подарившего мне этот зачарованный браслет.

— Может, в детстве он выглядел как-то так?

У него настолько резкий и серьёзный вид, что я совсем не могла представить, каким он был в детстве.

Замечтавшись о Дерике-подростке, я неожиданно осознала, что на мне женская одежда. А иллюзия парня как бы не слишком сочетается с бордовым платьем.

К счастью, у меня имелась одежда под стать моему измененному облику. Охотничий костюм, который я заказала на охотничьи соревнования.

Переодевшись в серый пиджак, бриджи и гольфы, я приобрела приличный вид.

— Выгляжу как богатый молодой господин, собирающийся соблазнить хорошенькую барышню.

Я улыбнулась своему отражению в зеркале и взяла сложенного из платка кролика и белый конверт, лежавшие на моем столе.

— В путь.

Давайте вместо хорошенькой барышни соблазним хорошенького волшебника.

* * *

Открыв ослепленные яркой вспышкой глаза, я обнаружила, что стою перед ветхим зданием. Придя в себя, я поднялась по лестнице и остановилась перед знакомой дверью.

Собравшись постучать, я вспомнила, что в прошлый раз дверь распахнулась сама по себе. Поэтому схватилась за ручку и повернула её. Но. Клац-, Клац-.

— Ха?

Дверь не открылась.

В растерянности я дернула дверную ручку еще раз.

Клац-, Клац-.

— Что случилось? Почему она не….

— Кто вы? — раздался сзади холодный голос.

Я удивленно обернулась.

Высокий мужчина в белой кроличьей маске и ребенок в маске льва указывали на меня посохами.

'Нет! Если ты скрываешь то, что ты волшебник, так почему всегда сразу хватаешься за трость!'

Я нерешительно переводила взгляд с одного горящего на конце жезла огонька на другой. Внезапно мое внимание привлекла шкала над макушкой Винтера.

Ярко-пурпурный индикатор быстро мигал.

— Кто вы такой, чтобы ломиться в чужие двери? — холодно спросил Винтер, пока я отрешенно пялилась на его голову. — Я не принимаю запросы людей вашего возраста. Пожалуйста, возвращайтесь.

— Я клиент, который пришел после получения сообщения через белого кролика, — я опомнилась и быстро ответила, не давая его интересу времени упасть. — ….Сэр, — неловко добавила после. Я больше не могу притворяться высокомерной аристократкой, разговаривающей со всеми неформально, как раньше.

К счастью, после моего ответа пурпурная шкала перестала мигать. Ву-у-у-…. В пустынной улочке мрачно завыл ветер.

Вскоре человек в маске кролика опустил направленный на меня посох и озадачено пробормотал:

— Что это за лицо…..

Винтер повернулся к Львиной маске рядом с ним:

— Отбой. Это гость.

Львенок молча опустил маленькую ручку.

И быстро убрал жезл. Это движение казалось отработанным до автоматизма.

Он прикрыл меня перед Винтером в прошлый раз, поэтому я была рада его видеть.

И все же, даже хоть я и хотела поздороваться с ним, он бы все равно меня не узнал.

— Сперва…пройдем внутрь и поговорим.

Засунув посох в глубокий внутренний карман, он махнул рукой и…

Щелк-, Скриип-.

Ранее плотно запертая дверь позади меня распахнулась.

— Заходите, — вежливо пригласил меня Винтер.

Особых причин не было, однако я нутром чуяла, что в его ультрамариново-синих глазах, смотрящих на меня, плескались сложные, запутанные эмоции. Я беззаботно