Однако ж, как мне по секрету сказала секретарь деканата, он точно поступит в ординатуру. Причем на бюджет.

И такое, увы, в моей прошлой жизни было сплошь и рядом.

— Что позволено Юпитеру, то не позволено быку, — проворчал я.

— Если ты имеешь в виду, что дворянам позволено больше, чем другим, то так и есть, — кивнул Сиам. — Я тебе больше скажу, Моего учителя не пустили в Лютики. А такой приказ мог отдать только…

— Дармидус Лар’Тарго, — мрачно закончил я.

В принципе, если отбросить в сторону эмоции, ничего страшного не произошло. Богатые играют в небожителей и стремятся окружить себя королевским комфортом.

— Именно, — кивнул маг. — Поэтому нам следует быть внимательными.

— Один вопрос, Мастер Сиам, — я задумчиво посмотрел на мага. — Почему вы мне это рассказываете? Вы не подумайте, я-то только за. Через две недели случится Вторжение, и мне нужно знать, кому можно доверять, а кому нет. Но всё же… Вам-то какой резон?

— Нас слишком мало, — немного помолчав, ответил маг. — Чтобы играть в секреты. К тому же, я не Мастер Самди. Интриги и тайны — это не моё. Моя страсть — это Искусство и… поиск Ваджры.

Я не большой знаток людей, но что-то мне подсказывало, что маг абсолютно честен со мной.

Чем больше времени я проводил с этим спокойным парнем, тем больше он мне нравился.

Молчаливый, безэмоциональный, практичный…

Чувствовалось, что ему больше интересна магия, чем мир живых.

Нет, Сиам по моим ощущениям не способен на подлость или свою игру. В отличие от его учителя…

Ни в жизнь не поверю, что Темный просто так выжил в Цитадели, да ещё и каким-то образом умудрился обзавестись учеником.

Зуб даю, Самди тот ещё мастер интриг!

Впрочем, сейчас это абсолютно не важно. Самди далеко, а Сиам рядом.

Даже если Самди попытается повлиять на меня через своего ученика — вряд ли это станет для меня чем-то обременительным.

— Не веришь? — Сиам неправильно истолковал взятую мной паузу.

— Если честно, то не очень, — признался я. — Точнее, у меня нет причин не верить тебе, но вот твой учитель…

— Мастер Самди он такой, — усмехнулся Сиам, даже не попытавшись оправдать своего учителя. — Правда, на меня он давно махнул рукой. Я бы и рад помочь, но все эти интриги… нет, спасибо. Я лучше новое заклинание разработаю. Или поищу в архивах упоминание про Ваджру.

Некоторое время мы молча смотрел друг на друга, каждый думая о своем.

Я размышлял про Лютики, про Браслет и про грядущее Вторжение. А Сиам, судя по блеску в его глазах, думал о Ваджре.

— Значит, Дармидус Лар’Тарго? — наконец протянул я.

— Не только, — покачал головой Сиам. — Это его город, но когда на кону стоит Браслет, грех не рискнуть. Фон Коросы, вон, не удержались.

— Может они просто хотели уберечь сына от учебы в кадетском корпусе? — предположил я.

— Ещё хуже, — невозмутимо отозвался Сиам. — Дворянин, уклоняющийся от службы, уже не дворянин, а так, высокородный торгаш.

— А в чем фишка этого Браслета? — нахмурился я. — И вообще, почему тот наемник решил, что он у меня?

— Ты единственный на заставе, от кого тянет Смертью, — одними губами улыбнулся маг. — Ты его уже использовал?

— Нет, конечно, — я покачал головой. — Да и вообще, при чем тут…

Не договорив, я осекся на полуслове.

Это что получается? Денебери сказал, что Браслет, пока он не активирован, невозможно засечь. А местные, включая Сиама отчего-то уверены, что от него должно веять Смертью.

Хах! Теперь становится понятно, почему наемник, выдававший себя за фон Короса так покладисто согласился на соседство со мной.

Вот только… Раз у меня нет этого Браслета, то он… у Аша.

Ну, или уже у Корзина.

Сказать Сиаму или не сказать?

Нет, лучше не стоит. Хоть Аш и себе на уме — откуда-то же он знал, что у командира псов будет с собой артефакт — но он всей душой болеет за заставу.

И не хочется его подставлять.

Вряд ли, конечно, Сиам проболтается, но… Береженного и Бог бережет. Пусть уж лучше все считают, что Браслет — знать бы ещё, что он дает — у меня.

— При чем тут что? — Сиам бесстрастно посмотрел на меня.

— Да так, — я вымученно улыбнулся. — Не понимаю, почему этот бедуин не напал на меня в домике…

Маг равнодушно пожал плечами, взгляд всё же отвел.

Неужели, пульс у фон Короса замер не просто так? Впрочем, это сейчас не главное.

— Мастер Сиам, — я посмотрел магу Смерти прямо в глаза. — Я буду рад, если вы поделитесь со мной всей имеющейся у вас информацией.

— Хочешь с ходу сунуться в политику? — вздохнул маг. — Учти, это очень опасно. Опасней, чем легион псов!

— Хочу понять, на кого можно рассчитывать, — упрямо повторил я. — Можете не верить, но через две недели будет большой прорыв.

— Я знаю, — невозмутимо кивнул маг.

— Сеть дала задание?

— Что? Нет, — Сиам поджал губы и покачал головой. — Сеть давным-давно не работает, а те её ошметки, что функционируют в Академии направленны только на учёбу.

— Но тогда как? — я с недоумением посмотрел на мага. — Разведка? Самди? Интуиция?

— Всё намного проще, — после моих слов Сиам не удержался от улыбки, но тут же посерьезнел. — Здесь пахнет смертью.

Его голос сделался сух и безжизненен, а сам маг уставился в пол невидящим взглядом.

— По ночам я ощущаю во рту стальной привкус, а за каждым взрослым мужчиной безмолвно следуют предвестники смерти…

Сиам говорил так проникновенно, что у меня по спине пробежал табун мурашек.

— Звон серебра заглушает мольбы о помощи, а золото глушит тревогу…

Маг говорил слегка нараспев, а его глаза немного светились зеленым.

— Страданья и смерть идут на смену покою, и всякий разумный должен бежать прочь…

Сиам поднял голову и посмотрел мне в самую душу.

— Но только так закалится дух и воля идущего путём Искусства. Ведь другой не сможет взять Её в руки.

Честно говоря, мне стало как-то не по себе.

Чего я только не видел в этом мире, но сидящий напротив парень пугал меня больше, чем сотня песьеголовых.

— И только Она положит смерти конец. И даже боги склонят перед её обладателем колено…

Было очень страшно, но любопытство однозначно побеждало в этом бою.

Вот только, сколько бы я не ждал, Сиам и не думал продолжать.

— А она, это… — я выжидающе посмотрел на мага.