— Что? — встрепенулся Сиам и с недоумением поморщился. — Ты о чём?

— Да так, — я задумчиво посмотрел на мага Смерти. — Значит ты тоже веришь, что через две недели здесь будет жарко?

— Не верю, — Сиам покачал головой — а знаю. Здесь пахнет смертью.

Маг посмотрел на лепесток, а я уже было напрягся, что он снова скользнет в транс.

— И это будет мой экзамен, — глухо добавил Сиам. — В противном случае Мастер Самди не возьмет меня с собой.

— С собой? — тут же заинтересовался я. — Куда?

— Неважно, — Сиам уже справился со своими эмоциями, и передо мной вновь сидел невозмутимый маг Смерти. — Так что ты решил? Учти, став обладателем этой информации, ты можешь… не дожить до Вторжения.

— А так у меня и у города хотя бы будет шанс, — я упрямо мотнул головой. — Мне нужна информация, Мастер Сиам.

— Хорошо, — чуть помедлив, кивнул маг Смерти. — Я расскажу тебе всё, о чём поведал мне мой учитель. Но знай, есть огромный шанс того, что на фоне грядущих проблем лже-фон Корос покажется тебе сущей ерундой.

— Я готов, — упрямо повторил я. — Что до грядущих проблем… Придется удвоить тренировки.

— О, — Сиам в предвкушении улыбнулся, а от его улыбки мне резко стало не по себе. — Я лично позабочусь об этом.

Как оказалось, Сиам знал не так уж много.

Мэр города Дармидус Лар’Тарго и глава стражи Шизор Лар’Тарго возглавляли самую могущественную группу по интересам.

И если Дармидус, по слухам, только и делал, что закатывал один пир за другим, то глава стражи работал, не покладая рук.

Шизор курировал городскую стражу и резервистов, подписавших с городом контракт. Постоянно пытался залезть в вотчину старшего смотрителя Асира, но пока без успеха.

Хотя, если посмотреть, в каком запустении находилась Столовая и арены, то можно сказать, что Шизор медленно, но верно подминал Асира под себя.

Также в команду Лар’Тарго входили: куратор-менталист Говард Шёлковый, кузнец Грабхен Ржавый и Мастер-Инженер Кранш Отшельник.

Причем, что Грабхен, что Кранш, раньше служили под началом Асира, но золото сыграло свою роль, и кузнец с инженером пошли под крыло Лар’Тарго.

А Говард, хоть и был присланным из Цитадели независимым наблюдателем, не задумываясь, встал на сторону Лар’Тарго.

Хотя, учитывая, что его кандидатуру выдвинул род Ков’Альдо, было понятно, что никакой независимостью здесь и не пахнет.

Помимо этого на стороне Лар’Тарго работала целая сеть торговцев, через которых совершались самые различные финансовые махинации, но кто их возглавляет, Сиам не знал.

Вторую группу возглавлял старший смотритель Асир.

Воин подчинялся напрямую Ашу и отстаивал в Лютиках интересы заставы.

Вот только финансирование резервистов отчего-то шло не через заставу, а через мэрию Лютиков, и Лар’Тарго активно использовали этот инструмент влияния.

Постная еда, запустение в казармах и на аренах, недостаток оружия и доспехов — в общем, Шизор развлекался, как мог.

А сейчас Асир и вовсе попал в непростое положение.

В Лютиках его жал Шизор Лар’Тарго, а заставу, откуда шла хоть какая-то финансовая поддержка, возглавил Корзин, с которым у Асира были натянутые отношения.

Так или иначе, под рукой Асира находились все действующие резервисты, и это была грозная сила.

Воинов уважали и немного побаивались, а уж ветераны-резервисты и вовсе находились в городе в почёте, даже несмотря на происки Лар’Тарго.

По словам Сиама, в команду Асира входили два значимых человека.

Это казначей Стального района Симеон Василёк и оружейник Шон Зодика.

Оба были из осевших в Лютиках резервистов и служили Асиру не за страх, а за совесть.

Симеон отвечал за денежное довольство резервистов — то, благодаря чему до сих пор держалась группа Асира.

А Шон поставлял и чинил оружие и броню.

Ещё Сиам предполагал, что Асира поддерживает кто-то из трактирщиков.

Иначе было сложно объяснить, почему резервисты до сих пор не разнесли Столовую с её ужасной пищей.

Но как бы ни были верны резервисты Асиру, то один, то другой заключали контракт с городом и меняли Стальной район на Медную вотчину.

По всему выходило, что рано или поздно Лар’Тарго окончательно подомнет резервистов Асира под себя, переведя их в городскую стражу.

И город, который создавался в качестве поддержки и базы для резервистов, превратится в личный манор Лар’Тарго.

Кроме этих двух групп в Лютиках находилась ярко выраженная группировка магов, которые имели тесные связи с Корзиным.

Сиам перечислял мне магов и их занятия, а я уже даже не удивлялся, слыша знакомые имена, которых я уже записал в блокнот лже-Никанора.

Стихийник-огневик четвертой ступени Жоссен Радушный держал «Магазинчик магии».

Магазинчик был практически единственным местом в Стальном районе, где можно было купить зелья, мелкие артефакты, зачарованную бижутерию и свитки.

Стихийник-водник пятой ступени Жабрий Крассен являлся владельцем «Артефактной лавки».

Ещё один монополист в своей нише, у которого резервистам приходилось отовариваться, даже несмотря на скудный выбор артефактов и их заоблачные цены.

Стихийник-воздушник третьей ступени, Столин Духов владел «Лабораторией алхимиков».

И, что любопытно, цены на зелья у него были ниже, чем в «Магазинчике магии», а выбор больше. А ещё он был единственным резервистом, который вдрызг разругался с Асиром.

А вот какие интересы были у магов, Сиам, к сожалению, не знал.

Или знал, но не посчитал нужным мне сказать.

Помимо этих трех групп, маг Смерти вскользь упомянул о каком-то Южном клубе, в который входили местные из Медной слободы.

Эти ребята считали, что коренные жители Лютиков должны иметь больше прав, чем резервисты, и весьма успешно продвигали свои идеи среди местных.

Ну и последний человек не относился ни к какой группе, но, по словам Сиама, должен был быть самой темной лошадкой в городе.

Представитель налоговой, некий Герасим. Просто Герасим, без фамилии и прозвища.

Услышав это имя, я невольно улыбнулся и с трудом удержался от шутки про Му-Му.

Как мне поведал Сиам, представитель налоговой был серьезным и даже мрачным человеком, который практически все время проводил в своем доме.

С ним предпочитали не связываться, дарили подарки и приглашали на званые обеды.

Подарки Герасим принимал, а от обедов неизменно отказывался.