Честно говоря, я совершенно запутался с этим менталистом-куратором.

Вик говорил, что на смену текущему менталисту прибыл новый.

Суровый, грозный, неподкупный. И тот лысый хрен, который со мной беседовал, как никто другой, подходил на эту роль.

Но сейчас… на крыльце стоял улыбающийся мужичок лет сорока.

Пухлый, с небольшим брюшком, он так и сиял довольством — ни дать, ни взять добрый дядюшка встречает своих племянников.

И держался этот мужичок так, будто находился у себя дома.

И это было странно.

Но ещё странней было то, что привезли сразу двух кадетов, да ещё и под вечер.

Менталист тем временем приглашающе распахнул двери, и Кир с Соней, немного помедлив, проследовали за ним.

Мой взгляд зацепился за их крепко сжатые руки, и сердце предательски пропустило удар.

Мда… И кто бы мог подумать… Мне же мало проблем, да, Саш?

Вздохнув, я поплёлся в харчевню Людвига, пытаясь выкинуть Соню с Киром из головы.

Увы, но это оказалось не так-то просто.

В голову так и лезли десятки вопросов.

Где они будут жить? Неужели вместе? Когда они успели подружиться? Что Соня нашла в этом живчике?!

С таким настроением я и вошёл в харчевню Людвига.

Нашёл взглядом сидящего у окна Сиама и плюхнулся на стул.

— Волнуешься за своих друзей? — неправильно истолковал мое состояние Сиам.

— Они мне не друзья, — хмуро отозвался я, пытаясь взглядом найти трактирщика.

— Слова истинного мага Смерти, — одобрительно кивнул Сиам. — Что-то потерял?

— Трактирщика, — неохотно проворчал я.

— А зачем он тебе? — маг изобразил удивление. — Ты пришёл на ужин, ужин скоро будет. Любой приём пищи стоит две серебряных монеты. Просто оставь их на столе.

— А кто принесёт еду?

— Какая разница, — безразлично произнёс Сиам и принялся за исходящее ароматным паром рагу.

— Мастер Сиам, — увиденное на улице до сих пор не давало мне покоя. — Вы же видели стоящего на крыльце человека?

— Германа? — уточнил Сиам. — Ну да.

— Подождите, а он разве не уехал из Лютиков? — я уставился в окно. — Я думал, к нам прибыл новый менталист…

— Кто тебе это сказал? — невозмутимо уточнил маг.

Сиам чуть ли не в совершенстве владел своими эмоциями, но я, благодаря грани Волка, отлично чувствовал внезапно пробудившийся интерес.

Сказать, что это был Вик или отболтаться?

Нет, что-то мне подсказывает, что Вика сюда втягивать не стоит.

Тогда что сказать?

— Никанор сказал, — не моргнув глазом, соврал я. — А что?

— Да так, — задумчиво протянул Сиам. — А он откуда узнал?

— Вот уж не знаю, — я оторвался от окна и с удивлением уставился на появившуюся передо мной миску с дымящимся рагу. — Не понял…

— Может ты видел, с кем Никанор общался? — Отчего-то для мага было важно узнать, кто пустил слух про нового менталиста.

Тут же появилось искушение подставить Ков’Альдо, но я поборол этот низменный позыв.

— Не знаю, — я покачал головой и взялся за ложку. — Тут что, работают невидимки?

— Что-то типа того, — кивнул Сиам.

— Мастер Сиам, — загадочный хозяин харчевни все не давал мне покоя, — а вы видели Людвига?

— Нет, — односложно ответил маг.

— А скажите…

— Александр, — клянусь, в этот момент Сиам до чертиков напомнил мне Денебери. — Не задавай дурацких вопросов. И поесть не успеешь, и на поверку опоздаешь.

Насчёт последнего маг был прав, поэтому я с удвоенной скоростью заработал ложкой.

И пока ел, думал насчет Людвига.

А что, если на него и вправду работают невидимки? Но тогда… почему я не чувствую их сердцебиения?

Хм… А может это какая-то магическая доставка еды? Материализация? Телепортация?

Хотя нет, в таком случае, рагу появилось бы у меня перед глазами, а не в тот момент, пока я отворачиваюсь к окну.

Да и если на столах были бы вырезаны портальные руны, я бы почувствовал всплеск магии.

Если рассуждать логически, то этот Людвиг должен быть живым человеком — призраки не умеют готовить кашу и рагу. К тому же вкусное, да еще и усиленное специями.

Я прямо физически ощущал, как с каждой ложкой энергия бежит по каналам, смывая накопившуюся за день усталость.

Помимо этого выпил пузырек курса Укрепления.

Такого крутого эффекта, как в первые дни, я уже не чувствовал, да и энергокаркас у меня уже сформировался, но я все равно пил зелья.

Вреда точно не будет, да и хорошо бы увеличить размер Источника.

Наверное, если бы мне предложили вернуться в прошлое и выбрать, по какому пути пойти — стать магом или воином, я бы выбрал воина.

Очень уж маг зависит от маны…

Хотя… Кого я обманываю? Магия — наше всё. Потому сейчас у меня две приоритетные цели.

Добраться до третьей, а лучше четвертой или даже пятой ступени как в школе Жизни, так и в школе Смерти, и… увеличить свой резервуар.

— А вон и Говард, — Сиам кивнул в окно, и я, проследив за его взглядом, увидел кадетов, выходящих из белокаменного дома. — Значит, решил начать вечернюю поверку чуть раньше.

— Я правильно понимаю, что для него это пустая формальность? — уточнил я, с сожалением переводя взгляд на опустевшую миску.

— Как знать, — неопределенно ответил Сиам. — Но неважно, как он к этому относится, главное, как к этому относишься ты.

— Точно, — я достал из Инвентаря две серебряные монеты и поднялся из-за стола. — Никогда не думал, что это скажу, но… хоть я и стал резервистом, кадетом корпуса я быть от этого не перестал.

— Моему учителю понравились бы твои слова, Александр, — невозмутимо кивнул Сиам. — Приходи через два часа после поверки. Вон тот дом с оранжевой крышей.

— Буду минута в минуту, — заверил я мага, оставляя деньги и выходя из-за стола.

Уже на выходе из харчевни, мне в голову пришла очередная идея, и я замедлил ход.

Повернувшись, я пробежался взглядом по харчевне и остановил свой взор на пустой барной стойке.

— Уважаемый Людвиг! Большое спасибо за ужин, — почему-то мне показалось, что поблагодарить трактирщика за еду будет хорошей идеей. — Такого вкусного рагу я ещё никогда не ел.

На душе сразу стало как-то теплее, и я выскользнул из харчевни с вмиг поднявшимся настроением.

Во-первых, говоря про вкуснейшее рагу, я не покривил душой. А во-вторых, очень уж мне хочется наладить контакт с трактирщиком, которого я не могу почувствовать.