«Нет, нет, только не здесь и только не в этом теле, слышите!» — сознание начало затуманиваться, как вдруг среди множества органов выглянула миниатюрная женская ладонь, которая жадно старалась ухватиться за что-то, Акио без тени сомнения схватил руку и потянул на себя вырывая из глубины тело молодой девушки.

Но увидел лишь обезображенное лицо со снятым скальпом и выколотыми зрачками перед собой. От неожиданности Акио в ужасе закричал, его легкие наполнились водой, так что их обожгло словно насквозь, резкая боль в грудной клетке кажется переломала ему все ребра, глаза застыли.

Он не мог и сдвинуться с места, вода вокруг постепенно становилась все темнее превращаясь в сплошную вязкую жидкость практически бордового оттенка, точно запекшаяся кровь.

Сердцебиение становилось все слабее, он не мог сделать и вдоха. Зрачки пустели:

«Только не так, пожалуйста…» — жалобно скулил он про себя, ища хоть какой-то помощи.

— Я знала, что ты придешь, но и представить не могла, что будет творится в твоей голове, — послышался знакомый бархатный голос.

Марин брезгливо пождала хвост на желая касаться дна, энергия вокруг нее очищала воду так что можно было четче рассмотреть неизменившийся облик нисуго, она жалобно посмотрела на Акио, который никак не реагировал на ее присутствие и осторожно прижалась ухом к его сердцу:

— Едва слышно, — обеспокоенно сказала она, ощупывая ладонями холодное лицо Акио, его зрачки на реагировали, а пальцы на руках сжались в судорогах, Марин отвела взгляд влево и ненадолго прикрыла глаза, — прости, человеческий ребенок, — схватила Акио за подбородок и прильнула своими холодными и скользкими губами к еще теплым губам Акио.

Поток холодной энергии проник в горло, постепенно распространяясь по всему телу, в момент, когда холод дошел до сердца, Акио распахнул глаза и изнеможённо опустил веки, нисуго все еще прижимала его к себе и не отпуская делилась жизненной силой, хватка ее рук становилась слабее, а поджатый хвост опускался все ниже касаясь внутренностей на дне. Акио продолжал жалобно смотреть на существо напротив себя, жизнь возвращалась к нему, в руках появилась сила, он скользнул взглядом по лицу Марин и осторожно оттолкнул ее от себя.

Нисуго устало улыбнулась и понимающе кивнула, она подняла руку и осторожно провела вокруг лица Акио создавая воздушный пузырь. Ее движения были медленными и неуверенными, а кончики пальцев слегка подрагивали.

— Спасибо, — едва сделав первый вдох искренне сказал Акио, — спасибо тебе.

Марин лишь вяло улыбнулась:

— Ты знаешь зачем я здесь, я пришел потому что ты обещала помочь.

— А я надеялась, что ты просто соскучился, — она старалась оставаться такой же очаровательно веселой, но тембр голоса сменился и чувствовалась тяжесть в каждом слове, — ответь мне только на один вопрос, — Марин устало потёрла глаза, — что ты выбрал тогда?

— Я сделал неправильный выбор.

— Правильного выбора не было, — она ласково погладила Акио по щеке.

Акио смотрел на нее и в груди становилось все тяжелее, знакомое чувство, до боли знакомый взгляд, так смотрят те…кто собирается умереть.

— Ты ведь не глупый мальчик и понимаешь, что времени ни у тебя, ни у меня не осталось, так что не смотри так печально, — холодно сказала Марин.

— Не смотри так печально? Не смей произносить этого вслух, — сердце Акио нервно колотилось, он обхватил руками лицо существа напротив себя и жадно всматривался в пустеющие глаза, — ты ведь сейчас не думаешь прощаться, да?

— Прости, но мой ответ тебя не устроит, — Марин продолжала мягко смотреть на Акио, но ее глаза заметно тускнели, — я нарушила главное правило этого места — не помогать людям, понимаешь, даже если я выживу другие духи разорвут меня на части, так что не делай мою жертву напрасной, хорошо? — бархатный голос звучал все тише, а пульсирующие вены на ее шее становились нездорового бордового цвета.

— Зачем? — Акио разочарованно опустил взгляд, пытаясь собраться с мыслями.

— Потому что ты мне понравился, — стукнув его пальцем по кончику носа, сказала Марин, — а теперь я отвечу на твой вопрос.

— Не неси чепуху, сейчас нужно понять, как спасти тебя, — Акио был серьезен, он забыл зачем пришел сюда, забыл, что его тело каждую секунду теряет силы, он просто больше не хотел терять кого-то по своей вине.

Марин расцвела в улыбке сияющей акульим оскалом, на белки ее глаз были мутно желтыми, а дрожь в теле становилась сильнее:

— Я еще какое-то время побуду здесь, — Марин ткнула пальцем в духовный центр Акио, но он ощутил, как сжалось его искалеченное сердце, неуверенно кивнул, а внутри словно раскаленный метал разливалась горечь, — прости, чтобы ты там не увидел, и прощай, Акио, — на этих словах Марин сложила два пальца и ткнула его в лоб, ее мягкая улыбка и пустой взгляд застыли на лице, она медленно закрыла глаза и все ниже опускалась на обезображенное дно.

Акио хотел закричать и кинуться за ней, как темнота заполнила все вокруг, руки и ноги оцепенели.

— Ты и правда мне понравился, — едва слышно шепнула Марин, все больше погружаясь в жуткую смесь, — ты знаешь мое имя, — через мгновенье ее тело жадно схватили сгнившие руки и затянули в трясину, от нисуго не осталось и следа.

Она встречала тысячи людей за свою длинную жизнь и все они проходили мгновеньем, но лишь один запомнил ее, а порой и одного было достаточно, чтобы жизнь прошла не зря.

Акио испытывал полное разочарование, никто не должен был вновь умирать из-за него, он вернулся к жизни всего несколько дней назад и уже разрушил жизнь прекрасному существу. Но времени на саморазрушение у него не было постепенно темнота вокруг начала обретать мутные слабо различимые формы.

Перед ним был письменный стол, на котором лежала стопка исписанных бумаг, чувствовался запах чернил и легкий морозный холод из приоткрытого окна. Руки Акио двигались сами собой, вырисовывая строчки из стихотворения:

«Несчастный!» — шепнешь ли ты?

Когда бы могло состраданье…

«Иллюзия, я в воспоминаниях Макото?» — осознал Акио и внимательно всматривался в каждую деталь.

— Ты снова здесь? — послышался знакомый голос.

Акио повернулся, но не увидел лица, оно было размыто и рассмотреть никак не удавалось. Вероятно, потому что у Марин совсем не оставалось сил, ей не удалось передать иллюзию достаточно детально, воссоздать лицо человека всегда было самой тяжелой задачей для других существ, как бы они не старались их копии выходили недостаточно живыми, всегда были либо застывшими, либо крайне уродливыми.

Не важно видел сейчас лицо Акио или нет, бело-золотое одеяние с высоким воротником и мерзкий