может, когда-нибудь он ещё здесь будет.

Использовать нынешнюю личину он не собирался. Уже следующим утром к ним в дом на Солдатской ворвалась полиция. Но они ничего не обнаружили, кроме издевательской надписи на стене: «ЛОХИ». Что там написано и на каком языке, они не поняли, но что надпись издевательская, чувствовали.

Ещё ночью Ванесса и компания переехали в дешёвую гостиницу на пристани. Переждав там день и ночь, ранним утром они украли маленькую рыбацкую шлюпку и тихой сапой стали грести к границе купола. Шар был почти окрашен красным, а головастик чётко указывал направление. То, что это был такой магический компас, Ванесса уже поняла.

Где-то часов в восемь утра Шакал объявил, что прошла минута, как они пересекли границу купола. Вокруг стоял очень плотный туман, и вдали что-то разглядеть было невозможно. Ванесса ещё раз взглянула на компас. На её глазах он полностью окрасился в кроваво-красный цвет, а головастик чёрной точкой елозил по поверхности. Ванесса посмотрела в том направлении, куда указывал головастик. Из тумана выплывал корабль с хищными, гладкими формами. Чем-то он напоминал акулу или дельфина: может, тем, что между досок не видно было щелей. Корабль подплыл к ним, и сверху раздался недовольный крик.

— Эй, там, внизу, на скорлупке! Сушите вёсла, сухопутные крысы, разрази вас гром!

Глава 108 ок

В общем-то, стало сразу ясно, что встретят их не очень-то любезно. Не успели они подняться на палубу, а им сразу дали понять, что церемониться с ними не будут.

— Мамочки родные, — охнула Алиса, — это же тёмные эльфы, что же с нами будет?

О тёмных эльфах ходили разные слухи, в основном всякие страшилки. От практически бессмертных и крайне могущественных существ можно ждать чего угодно. Дедушка Адом всегда высказывался о тёмных эльфах иначе, но тоже с опаской. «Родился тёмным эльфом — считай, встал на учёт к районному психоаналитику», — отзывался о них Адом.

Их выстроили в ряд и обыскали. Самые интересные вещи, такие как кольт Шакала, компас Ванессы и комплект сексуального нижнего белья Алисы забрали. Алиса чуть не заплакала. Шакал скрипнул зубами.

«Ведь просил же идиотку брать только самое необходимое», — пожаловался в ментал Шакал. Ванесса в ответ только сочувственно вздохнула.

Поведение тёмных эльфов начало вызывать вопросы уже потому, что бельё они забрали, а вот к золоту отнеслись как к мусору: брезгливо хмыкали и клали обратно в чемоданы. На палубе собралась небольшая толпа пиратов. Несомненно, пиратов — никем иным они быть не могли. Конечно, тёмному эльфу пиратствовать — это всё равно что олигарху плюнуть на всё и уйти работать в слесари, но за историю мира тёмные эльфы выкидывали и более безумные поступки. Обыск продолжался. Беглецы растерянно смотрели на эльфов, эльфы в ответ бросали короткие взгляды на беглецов, при этом загадочно улыбаясь, будто у них праздник начался.

«Какие-то они неправильные пираты», — променталил Шакал.

«Что тут вообще может быть правильного? Эльфы-пираты — это как дракон, испражняющийся радугой».

«Да, я не об этом, тут много женщин».

Ванесса пригляделась и ахнула: половина всех эльфов и вправду принадлежала к прекрасному полу.

«Ну, теперь понятно, зачем им Алисины трусы: бутиков тут нет, а самой модной быть хочет каждая».

Ванесса сразу попыталась припомнить всё, что ей рассказывал дед об эльфах вообще и о тёмных в частности: «Общаясь с эльфами, всегда есть одна проблема. Все эльфы помешаны на личной красоте и пытаются всячески это подчеркнуть. Украшать себя всяческими висюльками и кольцами — это только самая лёгкая форма заболевания. Гораздо хуже, когда эльфы начинают использовать косметику, пластическую хирургию и заклинания мутаций. Так что, общаясь с эльфийкой, не всегда можно быть уверенным, что это эльфийка. М-м-м да, — на этом месте обычно Адома слегка передёргивало. Он молчал, а потом продолжал, — а у тёмных эльфов, в основном из-за своей чрезвычайно длинной жизни, система ценностей может кардинально отличаться от системы ценности обычного человека…»

«Ой, какая чушь в голову лезет», — хмыкнула Ванесса.

«И не говори», — раздался в голове чей-то третий голос.

Ванесса уже хотела спросить, кто у неё в голове, помимо Шакала, но тут на палубу вышел капитан. Нет, неправильно. КАПИТАН — вот так лучше.

В Торенте Ванесса видала эльфов. Все они были утончённые, стройные, изящные. А тут на палубу вышел здоровенный, словно башня, тёмный эльф, качок. Это был единственный эльф, у которого была растительность на лице. Настоящие бакенбарды морского волка. Невероятно пафосный мужик, одет был в куртку-безрукавку, которая вряд ли сошлась бы у него на груди. Такое телосложение больше присуще оркам. На голове у него была шапка-треуголка.

— Капитан Тич, смотрите, что я нашёл у них, — к капитану подскочил матрос и предъявил ему компас Ванессы.

Капитан повертел компас в руках.

— У кого? — коротко спросил капитан.

— У неё, — сказал матрос, указывая на Ванессу.

Тич навис над Ванессой, словно туча.

— Как ты это получила? — басовито спросил Тич, несильно толкая шаром её в живот.

— От дедушки, — пискнула Ванесса.

Девушка как-то совсем растерялась в присутствии такого большого и сильного мужчины.

— А как дедушку зовут?

— Адом, — словно на экзамене, отвечала Ванесса.

Тич чему-то заулыбался, но тут другой моряк показал ему их паспорта, и улыбку как ветром сдуло.

— Как твоя фамилия, девочка?

— Арчер.

— А по документам ты Тёрнер, ну, кому верить?

— Не знаю.

Всё красноречие Ванессы сжалось до коротких односложных фраз.

— Может, раскалённое железо развяжет тебе язык?

— Не надо, — взмолилась Ванесса. Она ещё помнила, что такое раскалённое железо.

— Отстать от неё! — выкрикнула Алиса, — Шакал, сделай что-нибудь.

«Да, Шакал, сделай что-нибудь».

«Что? Убить 20 тёмных эльфов имеющих опыт ближнего боя? Я справлюсь с одним, ну, с двумя, а потом они сделают из меня фарш».

— Заткните девку, — рявкнул Тич.

Алисе тут же сунули в рот кляп… Ну, по крайней мере, они это так использовали. С внешней стороны плотная ровная кожа, с внутренней — мужской фаллос, сделанный из каучука.

— А ты… хм-м-м-м, что же мне с тобой делать? — Тич потёр пальцами подбородок.

По команде прошли весёлые смешки.

— Знаешь что, девочка, покажи-ка нам свою попку.

— Что? — Ванессу перекосило. Неужели они её сейчас…

— Плохо соображаешь? Объясню, как маленькой. Повернись к нам спиной, задери подол и нагнись.

— Нет!

— Хочешь, чтобы твои друзья отправились за борт?

— М-м-м-м, — замычала Алиса.

— Что? Что ты там мычишь? — возмутился Тич.

— А она не может говорить, кэп, у неё дел по горло, — пошутила держащая Алису пиратка.

Вся команда дружно рассмеялась.

— Тихо, — рявкнул Тич, — а теперь послушай меня, девочка. Либо