class="p1">– Да вот Митяй, Скороходов, Минкультуры… Впрочем, вам этого не понять! – Водопоев не стал вдаваться в подробности очередной аферы и немного успокоившись продолжил: – Однако из зловонной ямы надо срочно выбираться, и прежде всего мы должны извлечь оттуда Скороходова.

– А как же Алина?

– Ну что заладили? Никуда ваша пассия не денется… Ладно, я перезвоню.

Сидеть сложа руки, когда Алина находится в беде – это выше его сил, но как ни пытался Глеб развязать этот узел, ничего не получалось, поскольку полученной от Водопоева и Севы информации явно недостаточно, чтобы разработать план спасения Алины. И тут раздался телефонный звонок:

– Вы где сейчас находитесь? – вроде бы совсем не ко времени и вовсе не по делу поинтересовался Водопоев.

– Всё там же, в загородном доме Скороходова.

– Жаль, там нет телефона-автомата, тогда я сам.

– Но что собираетесь предпринять?

– Надо позвонить в ФСБ, чтобы направили в особняк Митяя свой спецназ. Якобы там засели террористы.

У Глеба подкосились ноги:

– Но так нельзя, они же всех перестреляют!

– Вы можете предложить другой вариант?

– Давайте сделаем так. Вы сообщите, что Митяй взял в заложники члена Совета по культуре. Тогда уж точно обойдётся без стрельбы.

– Вы правы, у ФСО другие методы.

Как потом рассказали в своих блогах очевидцы, к полудню в районе Клязьминского водохранилища началась войсковая операция. В воздухе кружили вертолёты, с судов на воздушной подушке высадили десант, а все окрестности заволокло слезоточивым газом. Но, слава богу, через час всё было кончено. Митяй сразу же во всём признался – будто хотел похитить члена Совета по культуре, но Скороходов спрятался в подвале за стальной дверью, без динамита её не прошибёшь. Пришлось прихватить Алину как опасного свидетеля, но никакого вреда ей никто не причинил.

Такова была официальная версия, однако подробности Глеба мало занимали – главное, что Алину удалось спасти, вырвать из рук похотливого злодея. И всё это благодаря заботе государства о культуре в лице наиболее достойного её представителя.

Глава 14. Закон природы

Через несколько дней после описанных событий в жёлтой газетёнке появилась статья, будто Алина под воздействием пережитого бросила Глеба и ушла в политику, а теперь ведёт ток-шоу на НТВ. Сева взял академический отпуск и уехал за границу. Митяй получил условный срок, но почти все его финансы ушли на оплату войсковой спецоперации. Теперь ищет того, кто подложил ему свинью. А у Глеба во время штурма особняка Митяя случилось нервное расстройство и началась депрессия – книги писать уже не может, только перечитывает то, что когда-то сочинил.

– Всё это брехня! – заявил Водопоев, прочитав статью. – Даже про Бородина наврали. На самом деле, ему предложили написать сценарий фильма о событиях на Клязьминском водохранилище, но он отказался наотрез. Настаивали, угрожали занести в чёрный список! Немудрено, что случился нервный срыв.

Водопоев сидел за столом в отдельном кабинете ресторана «Турандот», что на Тверском бульваре, а собеседниками его были три экс-министра культуры, в порядке убытия с должности – Вертляев, Колотыгин и Ведьминский. Поводом для этого застолья стала деградация российской культуры – разве что ленивый этого не замечал, да ещё те, у кого телевизора в доме сроду не было. Потому и встал ребром вопрос: кого рекомендовать на должность нового министра, поскольку дама, которая занимает этот пост, явно не справляется. Вертляев настаивал на кандидатуре Скороходова. Колотыгину всё это без разницы, однако почему бы не посидеть в хорошей компании тем более, что все расходы Водопоев взял на себя. Ну а Ведьминский поначалу рта не открывал, только поздоровался.

Позиция Вертляева была всем понятна – именно он в своё время протолкнул Скороходова в Совет по культуре, так что вполне мог ожидать неких преференций от своего протеже, если тот возглавит министерство:

– Неужели вы не понимаете, что это редкий самородок? Десятки сыгранных ролей, любимец публики… Ну кто мог ожидать, что он ещё и талантливый администратор? – тут Ефим Захарович хотел было отметить и свои заслуги, в том числе умение работать с кадрами, однако, подумав, скромно промолчал. – Так вот я и говорю, засиделся он в своём театре, пора выходить на широкий простор. Не сомневаюсь, что он справится с культурой.

Прозвучало это слегка двусмысленно, поэтому Колотыгин счёл нужным возразить:

– Культура – это вам не дудка, и даже не саксофон. Я бы сравнил её с симфоническим оркестром, а чтобы им управлять, нужен опытнейший дирижёр. Вот вы скажите мне, сколько раз Скороходов был на концерте в филармонии? – все промолчали, поскольку сочли этот аргумент неубедительным, и пришлось Колотыгину самому ответить на вопрос: – Ни одного! А сей прискорбный факт что-нибудь да значит.

Водопоев на этом «ресторанном форуме» выступал в качестве распорядителя, поэтому взглянул на Ведьминского так, что хочешь не хочешь, а придётся экс-министру озвучить своё мнение:

– Ну что сказать? Лично я не в большом восторге от того, что Скороходов делает в театре. Сама по себе антреприза не вызывает возражений, но лишь в том случае, если хороших актёров мало, вот и приходится им разрываться между киностудиями и театрами. Но это же не так! Актёров у нас хоть пруд пруди, а вот приличных сценариев кот наплакал. Поэтому считаю, что министром должен стать писатель, тогда и телевидение перестанет тиражировать муру.

– Вы полагаете, что министр сам станет сочинять? – усомнился Водопоев.

– А почему бы нет? Само собой, в свободное от основной работы время. Кстати, и у меня есть подобный опыт, с десяток сценариев написал для кино. Половину уже сняли, а остальные вот-вот запустят в производство.

– Откуда такая плодовитость?! – Колотыгин не смог скрыть восхищения.

– Всё очень просто – надо только найти свою собственную нишу. Ну вы же знаете, что Русь возникла в девятом веке от рождества Христова. С тех пор минуло двенадцать веков, так что на каждое столетие по сценарию, по фильму. Кто-то же должен воспитывать молодое поколение в любви к своей стране.

Возражать никто не стал – не потому, что этих фильмов не смотрели, однако переубеждать упёртого, нашедшего способ пополнения семейного бюджета – дело неблагодарное и бесполезное. Ещё напишет докладную, он теперь в Администрации, потом хлопот не оберёшься.

Возникла пауза, других кандидатур никто не предлагал, поэтому Водопоев решил подвести итог:

– Что ж, мнения разделились, но этому не стоит удивляться. Ведь мы же с вами ни что иное, как срез российского общества, а потому нужно ещё семь раз отмерить прежде, чем назначать нового министра. Такую мысль я и донесу до тех персон, которые готовы вкладывать в нашу культуру