реалий того времени показывает, что Йездигерд II не имел возможности выставить против мятежных армян 200 000 войско. Ему же и границы нужно было охранять, и резерв держать на случай очередной войны с Византией или северными кочевниками. Скорее всего, силы были примерно равны, но качественный перевес был на стороне иранцев, поскольку значительную часть армянского войска составляли плохо обученные ополченцы. На стороне Нисалавурта тоже воевали армяне – Васак Сюни, который сначала примкнул к восставшим, но затем откололся от них, и несколько его сторонников.

Армянское войско было разгромлено, Вардан Мамиконян пал на поле битвы, но большой пользы от победы не было, поскольку уцелевшие армяне укрылись в труднодоступных горных убежищах и совершали оттуда вылазки. Нисалавурт понадеялся на помощь Васака Сюни, но тому не удалось склонить соотечественников к повиновению. Полное покорение Армении заняло бы много времени и привело бы к разорению страны, поэтому Йездигерд II пошел на уступки, разрешив армянам беспрепятственно исповедовать свою веру. Зороастрийская экспансия прекратилась, чтобы возобновиться при сыне Йездигерда II Перозе (Фирузе), который пришел к власти в 461 году. Ответом на это стало новое восстание, вспыхнувшее в 481 году. После трехлетнего противоборства преемник (то ли сын, то ли брат) Пероза I Балаш был вынужден заключить с армянами договор, по которому христианство признавалось государственной религией Армении, а армянским князьям возвращались в полной мере их наследственные права, в том числе и право занимать высшие должности в марзпанстве. Все участники восстания получили прощение. Ни одного зороастрийского храма в марзпанстве не осталось. Формально считается, что победил шахиншах, поскольку армянские князья в очередной раз признали сасанидский сюзеренитет, но на самом деле победили армяне, вернувшие свой жизненный уклад в старое, привычное русло.

Эфталиты, они же Белые Гунны

Государство эфталитов в конце V века

Еще большей проблемой, чем непокорные армяне, были кочевники-эфталиты, которых некоторые византийские авторы, например Прокопий Кесарийский, называли «белыми гуннами». Эфталиты спустились в степи Средней Азии с Алтая и к середине V века создали обширное государство, простиравшееся от восточных пределов Сасанидской державы до пустыни Такла-Макан[90]. Эфталиты были родственными ираноязычными племенами, но вели себя при этом совсем не по-родственному.

В 470 году Пероз I собрался усмирять эфталитов, но в результате попал в плен к их правителю Хингиле. Свобода обошлась шахиншаху очень дорого – пришлось уступить эфталитам часть своих территорий и признать себя данником Хингилы. Согласно преданию, Хингила потребовал от Пероза поклониться ему до земли, но хитроумный Пероз нашел способ избежать унижения. Он согласился поклониться на рассвете, когда за спиной правителя эфталитов будет находиться солнце, то есть отдал почесть солнцу, а не Хингиле.

Фрагмент страницы из «Хронологии древних народов» Аль-Бируни. На изображении справа показаны зороастрийские священники, которых допрашивает сасанидский правитель Пероз I. Ок. 1307

В 483 году, несмотря на наличие мирного договора, Пероз предпринял новый поход против эфталитов. Разные авторы по-разному объясняют мотивы шахиншаха, но ясно, что ему хотелось взять реванш. Эфталиты заманили иранскую конницу во главе с шахиншахом в заранее вырытый ров и перебили тех, кто уцелел при падении. Про такое говорят: «Лучше три раза умереть, чем один раз испытать такой позор» – какие-то презренные кочевники играючи расправились с правителем могущественной державы! Одним разгромом войска дело не закончилось. Эфталиты забрали Маргиану[91], и преемнику Пероза Балашу пришлось выплачивать им дань.

Каваду I, который сменил Балаша на престоле, эфталиты помогли в противоборстве с его братом Замаспом, узурпировавшим власть в 498 году. Пока шахиншах Пероз собирал деньги для выплаты контрибуции, Кавад находился в заложниках у Хингилы, и давнее знакомство помогло ему договориться с правителем эфталитов. Разумеется, помощь была оказана не бесплатно – за возвращенный престол Кавад заплатил областью Чаганиан[92].

В начале шестидесятых годов VI века шахиншах Хосров Ануширван заключил союз против эфталитов с правителем Тюркского каганата[93] Муканом. Иран вернул себе ранее отданные территории, а тюрки заняли остальную часть государства эфталитов.

Маздакизм

Еще в конце III века возникло ответвление манихейства, вскоре оформившееся в самостоятельное религиозно-философское учение, известное под названием маздакизма. Название было образовано не от имени бога Ахурамазды, как можно подумать, а от имени некоего Маздака, возглавившего приверженцев этого учения в конце V века. Что же касается основателя, то им был зороастрийский жрец Зардушт[94] из города Фесы, потому изначально маздакизм назывался Зардуштакан. В основе маздакизма лежала все та же борьба между светлым Добром и темным Злом, но главным его отличием было стремление к установлению всеобщего равенства. Бог сотворил людей равными, следовательно, любое неравенство противоречит его установлениям. Такова была основная идея маздакизма, способствовавшая его распространению среди простонародья.

Тарелка с изображением Кавада I

Маздаку удалось склонить на свою сторону шахиншаха Кавада. Подыскивая альтернативу зороастризму, Кавад не очень-то вникал в суть, иначе первая встреча с шахиншахом закончилась бы казнью Маздака. Но Кавад, судя по всему, умом не блистал. Он назначил Маздака мобеданом мобед (!) и поначалу благосклонно смотрел на то, как Маздак «обновляет» зороастризм, приводя его в соответствие со своими взглядами. Более того, под влиянием Маздака шахиншах согласился устроить бесплатную раздачу зерна бедноте. Такая практика существовала. Правители подкармливали народ в голодные времена, чтобы не остаться без подданных, но Маздак инициировал раздачу не по необходимости, а из альтруистических соображений. Народ истолковал происходящее следующим образом: если уж сам шахиншах делится с нами своим добром, то богачи должны следовать его примеру, и если они не хотят так поступить, то придется им помочь. Начались грабежи и погромы, которые очень скоро приобрели массовый характер. Помимо «честного раздела имущества» восставшие распускали гаремы, иначе говоря, выгоняли на улицу всех живущих там женщин, обрекая их тем самым на нищету. Это тоже считалось восстановлением справедливости. Почему богачи имеют по несколько жен и наложниц, в то время как бедняк и одну жену не может прокормить? И вообще, если имущество нужно делить поровну, то и женщины должны быть общими.

Кавад оказался в положении глупца, который собрался зарезать курицу, но отрезал себе руку. Ему удалось ослабить знатные роды и жреческую верхушку, но одновременно он ослабил и свою власть. Замена Кавада на его брата Замаспа, о которой было упомянуто выше, была спровоцирована действиями маздакитов. Однако, вернув себе власть, Кавад продолжал покровительствовать Маздаку. Таким образом он наказывал знать, поддержавшую Замаспа. Но заодно со знатью маздакиты разоряли средних и мелких землевладельцев, торговцев, богатых ремесленников. Экономика государства пришла в упадок.

В 528 (возможно, что и в 529) году Кавад I казнил Маздака и его видных последователей, в числе которых был и старший