рану. К ней присоединился Вернер Ройс, который так же взглянул на работу своей дочери. Бегло осмотрев то, что получилось, он одобрительно кивнул. Оставалось только наложить мазь и закрыть рану.

С этой задачей она справилась довольно быстро, а Тан всё не сводил с неё глаз.

Им необходимо было остаться вдвоём, и Вернер понял это. Он тихо подошёл к Акоре и жестом показал на дверь. Открыв её, они оба вышли, оставив Тана и Уну наедине. Когда дверь закрылась, она пристально посмотрела в его глаза. Под ногами были слышны песни и радостные возгласы. Похоже, Мерадах вновь и вновь рассказывал историю сегодняшнего дня. А она продолжала смотреть на него.

— Прости меня, — тихо произнёс он.

Не удержавшись, она зарыдала и кинулась ему в объятия, позабыв о его ране. Тан снова поморщился от боли, но её голова у него на груди смягчала болезненные ощущения лучше любого вина.

— Я так испугалась, — прошептала она. — Я так переживала. И с ещё пущей силой зарыдала. — Я не хочу жить без тебя. Никогда так больше не делай.

Он поднял свободную руку и положил свою ладонь на её голову. Но в ответ ничего не сказал. Атанасиус знал, что если понадобиться он сделает это снова.

Через некоторое время она прекратила плакать. И в этот момент он почувствовал её губы, целующие его грудь. Затем шею и наконец, губы. Всё что происходило дальше, было словно во сне.

***

Она оделась первая и помогла Атанасиусу залезть в рубаху, попутно застегивая пуговицы. Как ни странно ей нравилось ухаживать за ним. Застегнув последнюю, девушка снова поцеловала его. Им так трудно было оторваться друг от друга. Их идиллию нарушил стук в дверь.

— Мой отец и Акора должно быть волнуются за тебя. Я была в полной решимости надрать тебе задницу, улыбнулась она.

Уна подошла и, открыв дверь, тут же нахмурила брови. На пороге стоял мужчина в сопровождении двух вооружённых охранников. Она попятилась назад, а мужчина не дождавшись приглашения, вошёл вслед за ней.

Он неторопливо осмотрел комнату, а после обратил свой взор на война, который, недавно совершил, по мнению многих, невозможное. По одежде и поведению сразу было понятно о том, что это был влиятельный человек. Количество золота, находившееся на нём, даже сделали ярче комнату. Острый нос и хитрый взгляд, так же выдавали его положение.

— Вы знаете, кто я? — грубо произнёс человек.

— Должно быть, ты Ваал, — ответил Тан.

Мужчина тяжело выдохнул, медленно моргнул и, протянув руку, подошёл к Тану. — Поздравляю с великолепной победой.

Тан так же протянул руку. Рукопожатие у Ваала было то ещё. — Очень сильный хват, — подумал Тан. Словно прочитав его мысли, Ваал произнёс:

— Либо ты правишь здесь твердой рукой, либо тебя закопают в землю.

— Чем могу помочь? — спросил Атанасиус.

— Как зовут тебя воин?

— Нат Аррим, — не уверенно произнёс он.

Лицо Ваала нахмурилось. — Еще хоть раз соврёшь мне, ты и твои друзья будите умирать медленно и мучительно.

Тан посмотрел на Уналию.

— Меня зовут Атанасиус Мирра.

— Это другое дело, — ответил он. — Не стоит начинать дружбу со лжи.

Только сейчас Тан понял, что Ваал очень хорошо разговаривает на его языке. Но предавать этому значение не стал.

— Так что же привело человека столько высокого положения в этот захолустный гостевой дом? — поинтересовался Тан.

— Конечно же, встреча с тобой, — удивился Ваал и непроизвольно пожал плечами. — Приглашаю тебя ко мне. Очень редко этот город посещают достойные моего внимания люди.

Хоть это и было приглашение, но Атанасиус был уверен, что выбора у него никакого нет.

— Я готов, — ответил он.

Ваал усмехнулся и поднял вверх ладони. Тан и Уна снова переглянулись.

— Тогда иди за мной.

Они шли вслед за ним, держась за руки. Он был настолько уверен в себе, что даже с не знакомыми людьми, шёл впереди, не оглядываясь и не волнуясь о том, что ему в спину может прилететь нож. Его охрана следовала позади, замыкая процессию.

Когда они спустились по лестнице, то увидели тринадцать головорезов, которые окружили все столы в таверне. Их мечи были наготове. Поэтому посетители этого местечка сидели осторожно, не искушая судьбу. В самом углу Атанасиус заметил своих друзей, который сидели молча. Их руки находились на столе прижатыми к нему ладонями.

— Для чего всё это? — спросил Мирра.

— Гарантия личной безопасности, — ответил Ваал. — Я знаю, что вы совсем недавно прибыли в город, но уверен, заметили, что тот, у кого есть богатства, должен, как минимум, позаботится об их сохранности. А моё главное богатство это моя жизнь, — снова усмехнулся он.

Когда они спустились по лестнице и уже подошли к выходу из гостевого дома Тан кивнул головой своим друзьям, в знак что всё хорошо

— Ты пойдешь один, — отрезал Ваал и вышел на улицу.

— Слава богам, — подумал Атанасиус. Он поцеловал Уну и вышел следом.

На улице находилось ещё около десятка человек вооруженных мечами. Они перекрыли улицу для своего господина. Рядом находилась открытая повозка, ожидавшая хозяина. Тан остановился и огляделся по сторонам. — Чутье подсказывает, что на этот раз ты крепко влип приятель, — подумал про себя Тан. В это время Ваал забрался в повозку и, усевшись поудобнее, пригласил Тана присоединится к нему.

— Очередная необязательная любезность, со стороны этого странного человека, — подумал Тан, ведя диалог с самим собой.

При всём своём могуществе Ваал явно пытался понравиться Атанасиусу. Вопрос был только один, для чего ему всё это. Явно велась, какая то игра, пока не постижимая для нашего героя. Однако, по-прежнему, выбора у него никакого не было.

Тан схватился за поручень, что бы подтянуться к повозке и краем глаза уловил силуэт, стоящий в дальней части улицы. Его освещал тусклый свет факела. И Атанасиус не поверил собственным глазам. Страх снова стал пробираться в закоулки его души. Перед ним стоял Призрак. Его шляпу он узнает из тысячи, потому как, наверное, он единственный во всем мире носил такой странный головной убор. Мысли посыпались на него словно ливень в ясный день. И как вкопанный Тан не мог пошевелиться, а лишь смотрел вдаль.

— Что такое? — равнодушно спросил Ваал.

В этот момент Мирра пришёл в себя и посмотрел на Ваала. Взгляд его по-прежнему источал тревогу. Ваал слегка развернулся и посмотрел себе за спину, туда, куда только что смотрел Тан. Но кроме горящего факела не увидел ничего.

Атанасиус так же наблюдал только рваные края танцующего огня. Но это не было ведением. Наёмник был здесь, и это сулило проблемы.

— Мне нужно вернуться и