22. Некто из христолюбцев, стяжавший благодатный дар милостыни, сказал, что подающий милостыню должен подавать ее так, как будто он ее принимает. Только такая милостыня приближает к Богу.

23. Рассказывали, что жил в Александрии богач, который тяжело заболел. Боясь смерти, он взял тридцать фунтов золота и раздал нищим. Выздоровев, он начал раскаиваться в том, что раздал деньги.

У него был один благоговейный друг, которому богач открыл, что раскаивается в содеянном. Тот ответил: «Ты должен радоваться, а не скорбеть, потому что отдал деньги Христу». Богач не поверил. Тогда друг – а он тоже был богатым – сказал: «Вот у меня тридцать фунтов золота. Ступай завтра к храму Святого Мины и скажи, что это не ты исполнил заповедь любви, но твой друг, и забирай себе это золото».

Богач пошел к святому Мине, произнес условленные слова и получил тридцать фунтов. Когда же он выходил из ворот храма, тогда внезапно упал и умер. Его слуги сказали хозяину денег: «Можешь забирать назад свое золото». Но тот ответил: «Бог не позволит. Я же отдал деньги Христу, значит, они не мои, а Христовы. Раздайте их нищим».

Узнав о случившемся, все испугались и прославили Бога за милосердие друга богача.

24. Один старец жил вместе с братом, и все у них было общее. Старец же этот был милостив. Когда настал голод, люди начали приходить к их дверям и просить милостыню, и старец раздавал всем приходящим то, что у них было. Видя это, брат сказал старцу: «Дай мне мою часть хлеба, а ты со своей частью поступай, как знаешь». Старец разделил хлеб и стал творить милостыню лишь из своей доли. Многие приходили к нему, слыша, что он никому не отказывает, и Бог, видя это, благословил хлебы его.

Брат же, съев почти весь свой хлеб, сказал старцу: «Так как у меня уже мало хлеба, авва, прими меня обратно, чтобы у нас снова все было общее». Старец ответил: «Как ты хочешь, так я и сделаю». И они опять стали жить как прежде.

Потом был урожайный год, но нуждающиеся не переставали приходить к ним за милостыней. Однажды брат вошел в келию и увидел, что хлеб кончился. Тут пришел нищий, и старец велел брату подать ему милостыню. Тот сказал: «У нас больше нет хлеба, авва». Старец ответил: «Пойди и поищи». Брат вошел в кладовую и нашел противень, полный горячих хлебов. Увидев это, он испугался, подал нищему хлеб и, познав веру и добродетель старца, прославил Бога.

25. Старец сказал, что иной может сотворить много добрых дел, но лукавый заставляет его быть бережливым к ничтожным вещам, чтобы человек потерял награду за все свои благие дела. [При этом он поведал такую историю.]

«Некогда жил я в Оксиринхе у одного пресвитера, творившего милостыню. Пришла вдова и попросила у него немного муки. Он сказал ей: „Принеси мешок, и я тебе насыплю муки“. Она принесла. Развернув его, он сказал: „Мешок очень большой“, и пристыдил вдову. Я спросил его: „Авва, разве ты торгуешь мукой?“ Он ответил: „Нет, я дал ее в милостыню“. Тогда я сказал: „Если ты подавал милостыню, то зачем же говорил о мешке и тем пристыдил ее?“»

26. Брат пришел к отшельнику, а уходя, сказал ему: «Прости меня, авва, что я оторвал тебя от твоего правила». Старец отвечал: «Мое правило в том, чтобы оказать тебе гостеприимство и отпустить с миром».

27. Один отшельник жил рядом с киновией и совершал множество подвигов. Случилось, что в киновию зашли братия, и он поел с ними раньше обычного времени своей трапезы. Братия спросили: «Мы не огорчили тебя трапезой, авва?» Он же ответил: «Я огорчился бы, если бы поступил по собственной воле».

28. Рассказывали о некоем старце, жившем в Сирии близ дороги, ведущей в пустыню, что его делание состояло в том, чтобы с великой радостью принимать любого монаха, идущего из пустыни, в каком бы часу он ни шел, и оказывать таковому всяческое гостеприимство.

Как-то раз пришел к нему один отшельник. Старец предложил ему трапезу, но тот отказался со словами: «Я пощусь». Старец же огорчился и сказал: «Не презирай своего слугу, прошу тебя. Давай помолимся. Вот там стоит дерево. Мы преклоним колени и станем молиться, и к кому дерево склонится, воле того и последуем». Отшельник преклонил колена в молитве, но ничего не произошло. А преклонил колени странноприимец – и дерево тотчас же склонилось к нему. Извещенные этим знамением, они воздали благодарение Богу.

29. Один монах имел бедного брата в мiру и, что он ни зарабатывал, сразу посылал ему. Но чем больше посылал, тем больше тот бедствовал. Тогда монах рассказал об этом старцу. Старец ответил: «Если ты хочешь меня послушаться, то больше не давай ему ничего, но скажи: „Брат, все, что у меня было, я тебе отдал. А теперь ты, если что получишь от своих трудов, то принеси мне“. И если он что тебе принесет, возьми у него, и если когда узнаешь, что где-то есть странники или старики, пойди и отдай им принесенное тебе и попроси их помолиться за твоего брата». Монах так и поступил. Когда к нему пришел брат-мiрянин, он ему ответил так, как велел старец, и тот ушел в скорби.

На следующий день мiрянин нарвал в своем огороде зелени и принес ее монаху. Монах взял зелень, раздал старцам и попросил их помолиться за брата. Получив благословение старцев, мiрянин вернулся домой.

В другой раз мiрянин принес овощей и три хлеба. Монах взял их и поступил так же, как в первый раз. Мiрянин, получив благословение, ушел. В третий раз мiрянин принес много снеди, вина и рыбы. Монах, увидев это, удивился, позвал нищих и угостил. Затем спросил своего брата: «Ты больше не нуждаешься в хлебе?» Тот ответил: «Нет, господин. Все, что я от тебя получал раньше, входило в мой дом как огонь и истребляло все мое имущество. А с того времени как я перестал брать у тебя, Бог благословляет меня».

Брат пошел и рассказал старцу обо всем, что произошло. Старец сказал: «Разве ты не знаешь, что дело монахов – огонь и, куда ни войдет, пожигает? Лучше для твоего брата от своих трудов творить милостыню и получать молитву святых, а через нее благословение Божие».

30. Один монах из Фиваиды получил от Бога благодатный дар служения ближним, так что каждому из приходящих он