местное отделение милиции; именно этот адрес она и записала дрожащими руками. Я его, впрочем, и так знал. Это отделение милиции – вернее, полиции – находилось там и в далеком будущем.

В принципе, ничего необычного в просьбе следователя не было – милиция в случае убийства вроде бы должна отрабатывать все знакомства погибших. Я мельком подумал, что стоит сообщить о происшествии Валентину, но отложил это до возвращения. Да и не было поводов чего-либо опасаться – убили Ирку сегодня утром, а у нас на сегодняшний день было столько алиби, что хватило бы на всю чикагскую мафию. Я предполагал, что нас ждала формальная беседа с финальным вопросом про то, кого мы подозреваем. Я заранее предвкушал, как назову имена Лёхи и Михаила, чтобы слегка усложнить их жизнь – тем более что повод их подозревать имелся железный.

Поехали мы, разумеется, на машине – я понимал, что таскать находившуюся в прострации Аллу по московскому метро не стоит. К тому же никаких пьянок теперь уже не планировалось, а по местному трафику автомобиль был быстрее – даже такой неспешный, как «Победа». Да и спешить мне особо не хотелось.

В каком-то две тысячи лохматом году окрестности этой конечной станции метро перелопатили так, что я с трудом узнавал знакомые места – на широкую площадь, которую сейчас целиком занимали желтые рейсовые ЛИАЗы, впихнули монструзный торговый центр, а окружающие улочки облагородили в соответствии с веяниями того неспокойного времени. Получилось мрачно, тоскливо и как-то грустно. Сейчас же тут был простор – в том числе и для машин. Официальных парковок, правда, не было – и я нагло впихнул «Победу» на стоянку перед отделением. Впрочем, проходивший мимо майор лишь с интересом посмотрел на узнаваемый силуэт моего автомобиля – и без замечаний прошел внутрь.

Мы последовали его примеру.

***

Следователем оказался мужчина, которого можно было назвать усредненным – среднего возраста, среднего роста, среднего телосложения. Он находился в чине капитана и носил фамилию Соловьев. Ко мне он отнесся с настороженностью, так что пришлось его успокаивать – я заявил, что являюсь женихом прибывшей по его вызову гражданки, да и сам пару раз видел убитую. Его это вполне удовлетворило.

– Ваш звонок нам очень, надеюсь, поможет, – он открыл карты сразу, как только мы устроились перед его столом. – Откровенно говоря, мы были в тупике – общежитие пустое, знакомых... девушки нет, никто ничего не видел и не слышал. Конечно, со временем разобрались бы, но в таких ситуациях каждая минута на счету, большинство преступлений раскрывается по горячим следам.

Я всё это и так знал, но для Аллы, кажется, было внове. Если бы она любила детективы, то тоже была бы в курсе таких подробностей оперативно-розыскной деятельности, но тут зрителей не баловали ежедневными сериями – им приходилось раз в год смотреть что-то вроде «Следствие ведут ЗнаТоКи». Собрание сочинений Рэкса Стаута у них в библиотеке имелось, но вроде бы нечитанное.

– Прошу прощения, а это допрос? – на всякий случай уточнил я.

– Нет, что вы... – капитан задумался. – Хотя... хотя... Нет, всё-таки нет. Но спросить я должен – чем вы занимались сегодня, с пяти до семи часов утра?

– Встречали отца вот этой девушки в аэропорту, – без паузы ответил я. – Рейс из Братска, прилет в Домодедово, посадка была примерно в шесть десять. С нами была её бабушка. Потом мы поехали домой, это на Новоалексеевской улице.

– Хорошо, – он что-то черкнул в записной книжке.

– А как всё произошло? – тихо спросила Алла.

Я не стал задавать этот вопрос – мне бы капитан, скорее всего, не ответил. А тут его что-то задело – возможно, тон Аллы.

– Никто не знает, – печально сказал он. – Тело обнаружила комендант, она проходила по тому этажу, обнаружила приоткрытую дверь одного из блоков, заглянула – ну а там, в маленькой комнате... Вызвала нас, но эксперты тоже ничего внятного не сказали. Общежитие же, – это слово он произнес с плохо скрытым раздражением. – Куча отпечатков пальцев, а кому они принадлежат, когда оставлены – поди, разберись.

– И мимо вахтерши никто не проходил? – вмешался я. – Они у нас обычно очень наблюдательные, если кто посторонний – не пропустят, как ни упрашивай.

На самом деле попасть в общагу было возможно кому угодно и без лишних хлопот. В обычные дни пользовались «методом толпы» – когда «левого» гостя закрывали от бдительных глаз живущие тут студенты. Можно было просто перекрыть старушке поле зрения, заняв её каким-нибудь дурацким вопросом... Срабатывала и