— И что, как тебе планета? — мужчина словно не услышал просьбы девушки.

— Не знаю… Пока что всё, что тут движется, пыталось меня убить. Послушайте, я так понимаю, вы тут главный…Я всего лишь слабая девушка, а у вас вон сколько защитников, что я вам сделаю-то? У меня уже просто руки затекли и я хочу пить.

— Это наш король — Валерий Первый! — зашипел тот, который привел Саню, а потом, наклонившись к седовласому, что-то прошептал на ухо.

— Что за отметина у тебя на шее, — король с подозрением уставился на Саню.

— Так это показывает мою принадлежность к биологам. Всем на космической станции последние лет двадцать такие ставят. По ним можно узнать, у кого какая профессия. Вы, наверное, такого еще не застали, когда улетали. «Андромеда» улетела же пол века назад, многое поменялось. Чес-слово!

Валерий Первый, всё еще с подозрением поглядывая на Саню, произнес:

— Оружие назад ты не получишь. Не беспокойся, пока ты с нами, тебе не угрожает опасность. Ответь мне, почему ты помчалась вслед за девчонкой?

— Так она меня спасла, когда на меня напали какие-то хищные лианы. Если б не она, я была бы уже мертва. Просто испугалась, что ее могли схватить дикие звери или червяки…Кто у вас тут еще прожорливый, я ж не знаю. Просто испугалась за жизнь ребенка.

— Этот ребенок еще всех нас переживет, — король поморщился, а затем обратился к своему помощнику, указывая на Саню. — Этой дать воды и еды, а девчонку с дедом отвести на болота, привязать и там оставить. Жалко на них пули тратить.

С Саши сняли веревки и проводили под навес, где предложили воду и какие-то местные фрукты. Рюкзак у нее отобрали и передали королю. Валерий Первый, словно ребенок, с любопытством рассматривал разноцветные пакеты с едой, доставая кусочки и пробуя на вкус, морщась и отплевываясь.

— Как можно есть такую гадость? — удивился он.

— Ну так, больше ничего нет, мы привыкли, — в очередной раз соврала Саня, умолчав, что прежде чем есть, нужно было потрясти пакеты, чтобы разогреть пищу и активировать вкус продуктов.

— Загибаетесь, небось, на своей станции, — не унимался самопровозглашенный король.

— Да, дела там плохи, — с готовностью согласилась Саня. — Голод, нехватка воды.

— Вот поэтому и не надо нам, что б эту планетку мою нашли. А то, как саранча, прилетят, начнут тут свои права качать. Нет уж, дудки! Подвезло тебе, что корабль твой…тю-тю… Если б сюда все прилетели, мы б вас быстренько к праотцам отправили. А так живи, куда тебе деваться-то. У меня вон сколько воинов, будешь обслуживать.

— В смысле?

— А в том смысле, что рожать надо как можно больше. Ты у нас свежая кровь, так сказать. Будем делать детей и строить новую цивилизацию. Хе-хе!

Содрогнувшись от такой перспективы, Саня промолчала, мысленно прикидывая варианты побега.

— А что бы ты не сбежала, — словно прочитав ее мысли, продолжил Валерий, — сразу скажу, что за тобой будут следить. Оружие твоё теперь у нас, а без него ты загнешься сразу. Тут хищников полно. Так что со своей стороны могу обещать защиту и кормежку. Пока не родишь, будешь обстирывать нас, чистоту блюсти… Бабы скоро вернутся с рыбалки, познакомишься, будешь им помогать по хозяйству.

— Прямо не жизнь, а сплошная сказка, — не удержалась Саня.

— Так и я про то же! — не понял сарказма король. — Защита, кормежка, чего тебе еще надо? А будешь послушной, может и повышу до главной. Всё в твоих руках.

Когда Саша поела, ее отвели в сарай, в котором уже не было Аппи и заперли до утра. Сквозь щели Саня увидела, что возле двери поставили охранника, который, прислонившись спиной к двери, теперь сидел, напевая какую-то песню, чтобы не уснуть.

— «Так, сейчас ночь наступает» — рассуждала Саша. — «Они хоть и мнят себя великими бойцами, явно рисковать не будут. Значит болото, куда они увели Аппи с дедом находится недалеко».

Она понимала, что действовать нужно быстро, но обдуманно. Наверняка царек приказал присматривать за сараем еще кого-нибудь, на всякий случай. Бежать в темноте, не зная дороги, даже если она сейчас высвободится, тоже не вариант. Прикидывая в голове различные варианты, она решила дождаться рассвета: как известно, под утро сон самый сладкий. Потянулись томительные часы ожидания. Стражник у двери наконец-то прекратил петь и вскоре засопел, уронив голову на грудь.

Саня активировала костюм и интерактивные очки, включив ночное видение. Прислушиваясь к шорохам за дверью, включила рацию.

— Это Саша! Меня слышно?

— Да, у тебя все нормально?

— Не совсем. Громко говорить не могу, меня в сарае заперли, охранник за дверью.

— Почему не используешь доспехи для побега?

— Нужно хорошенько продумать план. Эти дикари уволокли на болота девочку с дедом, я должна их спасти, но сейчас на дворе ночь.

— Саша, прости, может это прозвучит жестоко, но ты не можешь рисковать, на кону гораздо больше жизней, которые зависят от тебя здесь, на поломанном корабле. Ты должна привезти источник энергии для запуска реактора.

— Я все понимаю, но если бы не эта девочка, я была бы уже мертва. У меня все получится. До связи.

Отключив рацию, она подошла к задней стенке сарая и стала ощупывать доски, которые скреплялись между собой тонкими, но прочными лианами.

— Не металлические заклепки, так что уже хорошо, — пробормотала она, активировав нож на запястье.

Однако лианы оказались крепче, чем она думала, поэтому пришлось провозиться почти до утра, прежде чем смогла перепилить несколько штук. Аккуратно, стараясь не шуметь, отодвинула в сторону две доски и, замирая от каждого звука, доносящегося извне, выбралась через отверстие на свободу. Понимая, что сейчас самое главное не потерять голову от радости, она легла на пушистый мох и поползла, внимательно следя за происходящим вокруг. Мимо нее с деловым видом проползла какая-то толи рыба, толи гусеница. Заметив Саню, рыба-гусеница замерла в нерешительности, а потом стала плеваться в нее какой-то клейкой смолой.

— Вот же ж чучело! — тихо ругнулась Саша, одним ударом руки отбросив от себя существо. — На этой планете есть вообще хоть кто-то, кто не хочет меня переварить?

Ползком она добралась до ближайшего дерева и вскарабкалась по стволу вверх. Прыгая, словно белка, с ветки на ветку соседних деревьев, она передвигалась так до того момента, пока между деревьями не стало слишком большое расстояние. Спустившись вниз, она почувствовала, как ноги по щиколотку погрузились в почву. Саня поняла, что начинается болотистая местность и стала смотреть по сторонам, в поисках девочки.

— Аппи! Аппи! — негромко позвала она. — Где ты?

— Тут! Мы здесь!

Саня быстро пошла