Вместо ответа Василиса вскочила на ноги. Конечно, она согласна! Что тут спрашивать?

– Тогда поедемте.

Путь оказался неблизкий. Ехать предстояло в соседний район. Вместе с Василисой поехала тетя Света.

Уезжая из Карповки, Василиса то и дело оглядывалась назад, пока родные места окончательно не скрылись вдали. Но когда она в очередной раз обернулась, ей показалось, что она видит темно-зеленые «Жигули». Василиса подумала, а не сказать ли об этом Шурыгину, но потом махнула рукой. Мало ли таких машин до сих пор раскатывает по просторам страны? У них в Карповке уж точно это одна из самых популярных моделей.

В чем причина, спросите? Ведь выглядит машинка не ахти, да и ненадежна, ломается часто. Но во-первых, нашему русскому мужику красота в машине глубоко до фени, главное, чтобы машинка ездила. Ну, а во-вторых, цена тоже имеет значение. Некоторые машины годов так восьмидесятых стоят дешевле, чем металл, из которого они сделаны. А что касается того, что «классика» постоянно ломается, то ведь и запчастей на нее навалом, и чинится она, как говорится, «на коленке».

Чтобы заменить какую-нибудь детальку в современных машинах, нужно обязательно катить в автосервис. А там цены такие, что закусают насмерть еще на подъезде. Нашу же «классику» запросто может починить и семиклассник, а уж взрослый мужик, поднаторевший за свою жизнь в гаражных делах, переберет машинку легко и просто, даже с закрытыми глазами.

Пока они ехали в соседний район, Василиса узнала, как ее бабушка оказалась в больнице. Полицейским, которых Шурыгин отрядил на розыски Нины Кузьминичны, после долгих усилий удалось обнаружить бесхозную старушку в больнице соседнего района. Бабушка была без документов и поступила минувшей ночью.

Как и почему она там оказалась, Шурыгин поведать ничего не смог.

– Нашли ее в соседнем районе какие-то люди. Лежала у обочины. Они из жалости остановили свою машину и сначала думали, что нашли труп. Но потом поняли, что сердце у бабушки бьется, и повезли ее в больницу. Тут у них не хотели ее принимать, потому что никаких документов при ней не оказалось. Но эти люди не могли ждать, они развернулись и уехали.

– А бабушка?

– Должен вам сказать, – пробормотал Шурыгин, – что полной уверенности в том, что это именно ваша бабушка, у нас пока нет. Вам еще предстоит опознать старушку.

– Все равно! Что стало с этой старушкой?

– Врачам пришлось оставить ее в больнице. К сожалению, назвать себя она тоже не смогла. Находилась без сознания. Только по отдельным приметам мы поняли, что это может быть ваша бабушка.

Может быть? А может и не быть? Сердце у Василисы заколотилось еще сильнее. Нет, она чувствовала, что полицейские взяли тот самый, нужный им след. В больнице должна была быть именно Нина Кузьминична, а не какая-то другая старушка.

И Василиса не промахнулась. Это ее бабушка лежала на кровати, опутанная проводками. Рядом с ней пикало какое-то устройство.

– Бабуля!

– Это ваша бабушка? – спросил врач, наблюдавший за этой сценой.

– Да. Это она.

Василиса еле сдерживала слезы. Глаза у бабушки были закрыты. Сама она была бледной. Вид у нее был очень нехорош.

– Бабушка! Родная! Очнись, моя хорошая!

Василиса обнимала и целовала старушку, но та оставалась неподвижной.

– Господи, давно она такая?

Василиса взглянула на врача, который по-прежнему стоял в дверях палаты.

– С тех пор как привезли к нам, пациентка в сознание не приходила.

– Но что с ней?

– По всей видимости, у нее случился инсульт. Кроме того, на теле имеются многочисленные ссадины и кровоподтеки. Но мы не можем сказать, получила их ваша бабушка во время падения из машины или где-то в другом месте.

– Ее выбросили из машины? – ахнула Василиса.

– Да. Люди, которые привезли старушку к нам, также сообщили, что видели, как ее выбросили на ходу какие-то мерзавцы.

– На ходу!

У Василисы от злости даже в голове все помутилось. Кто посмел так грубо обращаться с ее милой старой бабулей? У какого изверга поднялась рука на кроткую старушку?

– К сожалению, свидетелям не удалось разглядеть ни марку, ни номер машины. Они лишь сказали, что это была темно-зеленая «клас-сика».

Василиса взглянула на Шурыгина. Отметил ли он это для себя? Но Шурыгин выглядел хотя и несколько пристыженным, но следовательской активности как-то не проявлял.

– Вы ведь найдете эту машину? – спросила у него Василиса. – Найдете этих негодяев, которые так поступили с бабушкой? Я уверена, это они ее и увезли из дома!

Шурыгин был вынужден признать:

– По времени все совпадает. Вашу бабушку нашли той же ночью, когда был убит ее гость. Видимо, сначала его пытали и запугивали. Несколько раз подвешивали в петле, потом освобождали на какое-то время, давая отдышаться, и снова вешали. Но так и не добившись от него ничего, оставили в петле окончательно. А вот вашу бабушку эти люди забрали с собой.

– А выбросили зачем?

– Она была очень плоха, – сказал врач. – Ее могли счесть просто мертвой.

Василиса наконец спохватилась, что думает совсем не о том. Не так важно, как бабушка оказалась в больнице, куда важнее, что с ней будет дальше.

– Скажите, неужели она умрет?

Врач пожал плечами. Мол, к чему лукавить? Все там будем.

– Стоит ли так дергаться? – произнес он. – Молодые гибнут, а тут уже сильно пожилой человек.

– И что? – воскликнула потрясенная Василиса. – Если старая, так пусть умирает?

Врач отвел глаза и вместо ответа спросил:

– Если вы опознали свою бабушку, может быть, документы ее тоже у вас есть?

Тут на сцену выступила тетя Света, которая успела захватить с собой файлик с документами бабушки, необходимыми для госпитализации.

Врач мигом потерял интерес и к Василисе, и к пациентке. Они с Шурыгиным отправились заполнять какие-то бумаги, захватив с собой тетю Свету, но Василиса с ними не пошла. Ей казалось куда более важным побыть сейчас рядом с бабушкой.

Она присела рядом с бабушкой, взяла ее за руку и, поглаживая сухую морщинистую кожу, ласково заговорила:

– Бабуля. Родная моя. Что же с тобой случилось? Ты мне скажешь?

Она не ожидала ответа. Но внезапно произошло чудо. Бабушка открыла глаза, увидела Василису и сделала слабую попытку улыбнуться.

– Васька.

– Бабушка!

Василиса так обрадовалась, что даже не могла найти подходящих слов, чтобы выразить свои чувства. Но бабушка обвела взглядом палату и удивленно посмотрела на внучку.

– Где это я?

– Ты в больнице, бабушка.